der Schloßsäckel kaum ein schlechteres Geschäft gemacht haben würde , hätte ich von Haus aus gesagt : » Hinz , hier schenke ich dir eine Hufe , « oder » Kunz , da hast du eine von meinen Wiesen , « daß die Freude des Empfängers und Gebers gegen die Unruhe des Schuldners und die Wachsamkeit des Gläubigers vertauscht wurden , das ward nicht in Rechnung gezogen und durfte es nicht werden . Nicht die Blume der Gemütlichkeit , den Baum des Rechtes und der Ehre galt es zu pflanzen in der Reckenburger Flur . Zuletzt , doch nicht zum letzten sei nun auch der Gehilfen gedacht , die mir bei dieser Pflanzung so wacker in die Hand gearbeitet haben . Ich muß es als einen Glücksfall preisen , daß kurz nach Antritt meines Regiments der damalige Pfarrer , ein deutscher Biedermann und Familienvater , die bequeme Stelle eines städtischen Nachmittagspredigers dem rauhen Posten auf Reckenburg vorzog . Ein Stündchen Kirchenruhe war den rührigen Stadtbürgern zu gönnen . Der Mann kam auf den rechten Platz , und ich fand für den meinen den rechten Mann . Ohne die Gemeinde ihrer Verpflichtungen gänzlich zu entbinden , ward die Stelle von seiten des Dominiums auskömmlich verbessert , und Ludwig Nordheim , der Zweite , trat auf meine Einladung in dieselbe . Seiner Anlage und meiner späteren Entwickelung gemäß konnte der Sohn mir nicht ein Freund werden , wie der Vater es gewesen war ; aber der rüstige Mann war mir ein Amtsgenosse , mehr als jener es hätte werden können . Hatte der Vater sich abgemüht , durch mildes Reden und Tun das Himmelreich unter uns auszubreiten , so sparte der Sohn kein Donnerwort , um uns die Hölle heiß zu machen . Jener scheiterte , dieser wirkte ; denn wir zählten zurzeit mehr Höllen-als Himmelreichskandidaten in der Reckenburger Flur . - Desgleichen fand sich für die Zucht unserer noch unflüggen Brut ein Meister , der neben dem Bakel auch Axt und Pflugschar instruktiv zu handhaben verstand . Ich hatte anfangs mit Sehnsucht an meinen getreuen Christlieb Taube gedacht , sparte ihm aber schließlich die Opferung auf einem verlorenen Posten . Er lebt noch heute zwischen seinen Bergen , pflegt seinen Rosenflor und spielt die Orgel zu Gottes Ehr ' ! Ohne eigenes Weib und Kind , ist er wie ein Vater geliebt von den Geschlechtern , die er herangebildet hat . Der Ärmste und der Reichste unter denen , mit welchen ich jung gewesen bin . Der Glücklichste ! Wiedergesehen habe ich ihn nicht . Einen anderen Getreuen dahingegen , den letzten Purzel , durfte ich noch jahrelang unter meinen Augen hegen . Seine Werbezeit war abgedient und ihm graute vor einem Heldentum unter dem Banner des Siegers von Jena , den er , zwar nicht als Patriot , aber als Diener seines geopferten Herrn ingrimmig haßte . Mit Behagen fügte er sich daher in die Rolle , die unter dem Anstandstitel » Heiduck « auf Reckenburg fortgeführt ward , und hat seinen Zopf mit Ehren zu Grabe getragen . Viele Jahre vor ihm schied die Treueste der Treuen . Ihr Erdenziel war erreicht , als sie das Kind ihres Herzens auf dem Gipfel ihrer Träume angelangt sah und in dieser stolzen Region keinen kreuzenden Schellenunter mehr zu parieren hatte . Der schwerste Verlust war der meines einzigen Freundes , des Propstes . Wiedergesehen habe ich auch ihn nicht . Sein Kränkeln und mein Schaffen bannten jeden auf seinem Platze . Sein letzter Brief fiel in den Sommer 1809 und enthielt die Kunde von dem Verschwinden August Müllers aus dem Försterhause . Die Sorge um den väterlich geliebten Schützling mag den lange siechen Körper aufgerieben haben . Ich teilte diese Sorge nicht . Der soldatische Instinkt des Knaben würde auf die Dauer doch nicht zu bändigen gewesen sein ; und wessen bedurfte unsere Zeit so sehr , als dieses verwegenen Soldatentriebes ? Hatte er in dem vorzeitigen Rachezug ein vorzeitiges Ende gefunden - nun wohlan ! der Boden , dem die Freiheit entsprießen soll , muß ja , so heißt es , mit Märtyrerblut gedüngt werden ; und wie hätte ich nicht eine genugtuende Fügung darin erkennen sollen , daß der Sohn meines Helden von Valmy unter dem Sohne des Feldherrn von Valmy voranstürmte , um die Schmach zu tilgen , die mit dem Tage von Valmy begann ! Als August Müller mir eines Tages plötzlich wieder gegenübertrat , hatte ich ihn viele , viele Jahre lang so gut wie vergessen . Ob Dorothee von seinem Entweichen unter die schwarze Schar gewußt oder ob sie dasselbe bloß geahnt hat , habe ich niemals ermittelt . Seit ich am Begräbnistage meines Vaters von ihr Abschied genommen , gehörte auch sie mir zu den Begrabenen . Es tat mir wohl , von ihr in Frieden geschieden zu sein : aber wie einst im Unfrieden , so fühlte ich auch jetzt : wir waren fertig miteinander . Kaum daß dann und wann der immer weiter sich verbreitende Ruf ihres Gatten mich an die einzige Jugendgespielin erinnerte . Bei wenig mehr als dreißig Jahren stand ich gemütlich so einsam wie wohl selten ein Weib . Ein stark gewurzelter Baum inmitten einer Schonung von niederem Gehölz . Während meines » fritzischen « Schaffens blieb ich nun aber eine teilnehmende Beobachterin des staatlichen Lebens , dessen Katastrophe mit meinem eigenen neuen Leben zusammengefallen war . Niemals habe ich an seiner Wiederaufrichtung gezweifelt . Denn ich erfuhr es in meiner Flur : das Wetter , das reife Ernten knickt , befruchtet eine Frühlingssaat . In diesem Preußen aber rang ein unverbrauchtes , hart gepflanztes Menschenvolk . Durch den Grafen , unseren Nachbar , damals auf jenseitigem Gebiet , trat ich auch in eine Art von Verbindung mit den Patrioten , welche in Preußen und Österreich heimlich ihre Fäden spannen , und warum soll ich es verschweigen , daß manche von den Mitteln , die mir ja ausreichend zu Gebote standen , den höchsten Zwecken zugeflossen sind ? Als