den Zustand desselben , und erklärte endlich , als dieser matt die Augen wieder aufschlug , bei ihm bleiben zu wollen . In jedem andern Falle hätte nun Cook das vielleicht nicht einmal zugegeben , hier aber schien es ihm sogar lieb zu sein , und er verließ selbst auf kurze Zeit das Haus , versprach jedoch bald zurückkehren zu wollen , um von dem Mulatten , wenn dieser aus seiner Betäubung erwache , noch über Manches Aufklärung zu erhalten . Das zu verhindern , war jetzt Sander ' s einziger Zweck , und mit verschlungenen Armen und fest auf einander gebissenen Zähnen ging er , als er sich mit dem Doctor und dem Kranken allein sah , im Zimmer auf und ab , seine Pläne zu ordnen und die nöthigen Maßregeln zu ergreifen . Er befand sich aber auch hier in einer kritischen Lage . Seine Absicht , weshalb er hierher gekommen , war durch eine Bemerkung der alten Mrs. Lively , wenn nicht ganz bei Seite geworfen , doch sehr erschüttert worden . Er hatte nämlich durch ihr Gespräch mit Mrs. Dayton erfahren , daß die alten Benwicks in Georgien gestorben wären , und er wußte durch seine frühere Bekanntschaft mit Adele Dunmore recht gut , wie sie von Jenen erzogen und einem eigenen Kinde gleich behandelt worden sei . Kelly ' s Absicht mit ihr glaubte er nun zu durchschauen - wahrscheinlich wartete ihrer eine bedeutende Erbschaft , Blackfoot hatte ihm ja gesagt , daß Kelly mit Simrow in Georgien auf das Lebhafteste correspondire . In diesem Falle stand sonach der auf seinen Dienst gesetzte Preis in gar keinem Verhältniß mit dem Gewinn . Unter jeder Bedingung mußte er also , ehe er des Capitains Plan selber förderte , noch einmal mit diesem sprechen und ihm wenigstens zu verstehen geben , daß er mit der Sache näher bekannt sei , als Jener jetzt zu ahnen scheine . Fand er diesen dann , was er jedoch kaum fürchtete , unnachgiebig , ei nun , so gab es vielleicht irgend einen Ausweg , die schöne Beute für sich selber zu entführen . Wie das möglich zu machen wäre , wußte er für den Augenblick allerdings noch nicht , dem eitlen Wüstling schien aber nichts un möglich , wo seine eigene Person mit in ' s Spiel kam . Auf jeden Fall mußte er Kelly ' s Plan aufschieben , um auch selbst noch seinerseits die nöthigen Erkundigungen einzuziehen , und hierbei gab ihm des Mulatten Gefangennehmung eine herrliche Ausrede , weshalb er den erhaltenen Befehl nicht ohne Zögern ausgeführt . Des Mulatten Zustand wurde aber auch ohnedies ein neuer Grund solcher Handlungsweise . Er durfte diesen nicht verlassen , ohne sich vorher überzeugt zu haben , ob er noch überhaupt im Stande sein werde , Geheimnisse zu enthüllen , und wie weit seine Kenntniß derselben reiche . Konnte er der Insel gefährlich werden , so verlangte es nicht allein sein Schwur - um den hätte er sich vielleicht wenig gekümmert - nein , seine eigene Sicherheit , daß er unschädlich gemacht würde , und seine einzige Hoffnung blieb jetzt , alle Zeugen zu entfernen und dem Mulatten dann schnell und unbemerkt den Todesstoß zu geben . Mit Blut bedeckt wie er war , hätte Niemand daran gedacht , ihn näher zu untersuchen , und rasch beerdigt dann , oder auch dem Doctor überliefert , brauchte er von der Leiche weiter keinen Verrath zu fürchten . Dieser Plan scheiterte aber an der fürchterlichen Leidenschaft , die der Doctor für Schwerverwundete hegte . Nicht durch alle Versprechungen der Welt wäre er auch nur einen Augenblick zu vermögen gewesen , das Zimmer zu verlassen , und er fing sogar jetzt schon an , obgleich der Unglückliche bei jeder Berührung die heftigsten Schmerzen zu empfinden schien , den Körper zu untersuchen , welche Theile besonders verletzt wären . Dies suchte Sander dadurch zu verschieben , daß er den kleinen Mann darauf aufmerksam machte , wie unumgänglich nothwendig es sei , Schienen für die gebrochenen Gliedmaßen herzustellen . Davon wollte jedoch der Doctor nichts wissen , indem er auf schleuniger Amputation bestand , und er kramte zu diesem Zweck seine rasch herbeigeschleppte Satteltasche aus . Oben enthielt diese eine Menge von kleinen Fläschchen und Büchsen , worunter nachher das schwere Geschütz - Messer , Sägen , Scalpels und andere , gräßlich geformte und markdurchschneidend blank und sauber gehaltene Instrumente folgten . Die Fläschchen und Büchsen stellte der kleine geschäftige Doctor , damit ihm nicht irgend ein Unglück damit passire , auf den Kaminsims , und die Sägen und übrigen Instrumente breitete er auf dem einzigen kleinen Tische , der im Zimmer stand , aus , so daß sich Cook , als er einmal hereintrat , einen heimlichen aber heiligen Eid schwur , von dem Tische nie wieder einen Bissen zu essen . In Lively ' s Hause drüben hielten die Männer indessen Rath , was jetzt am besten anzufangen sei , um den entflohenen Weißen einzuholen , denn Cook meinte , nach des Doctors Aeußerungen dürften sie schwerlich darauf rechnen , den Mulatten so weit wieder hergestellt zu sehen , irgend eine Frage vernünftig beantwortet zu bekommen . Als sie jedoch noch mit einander darüber verhandelten , kehrte James zurück und erklärte , Cotton habe sich wieder dem Flusse zugewendet , und es sei kein Zweifel , daß er entweder südlich hinab oder den Strom blos kreuzen wolle . Beides mußten sie zu verhindern suchen , denn nicht allein hatte er schon in Arkansas gemordet , weshalb sogar ein Preis auf seinem Kopfe stand , sondern in seiner jetzigen Lage blieb ihm auch fast nichts weiter als Raub und Mord übrig . Den Nachbarstaat also theils vor solcher Geißel zu sichern , theils auch nicht der Gefahr ausgesetzt zu sein , daß der Verbrecher in ihre eigene Gegend zurückkehre , beschlossen sie , dem Mississippi zu die Nachbarn zu warnen und aufzubieten . James sollte zu diesem Zweck - da Cook zu kurze Zeit