überhaupt gern Ruhe und Ordnung an dem verwirrten Hofe herstellen , und nur die phantastischen Launen des jungen Fürsten arbeiten ihm immer entgegen . Wie er seinen ehemaligen Feind , den biederherzigen Antonio , wiederfindet , ihm Gerechtigkeit widerfahren läßt , den alten Groll aufgibt und sich mit ihm versöhnt ; - welche herrliche , rührende Szene könnte das geben ! Wie edler fiele das Ganze aus , wenn sich die schwärmerische Viola gleich von Anfang diesem biedern Alten vertraute , und er , da er ein persönlicher Freund ihres Vaters gewesen ist , ihr mit Rat und Tat beistände , so die Entwicklung und den Schluß viel vernünftiger machte und ihm einen Teil des Abenteuerlichen nähme , welches so gehäuft ist , daß es den Gebildeten verletzen muß . Werter Herr Professor , dichten Sie diese Szenen hinzu und schieben Sie sie ein , und Sie werden sehen , was das Ganze dadurch gewinnen wird . Ich aber bleibe Ihnen ewig dankbar , denn Sie haben mir eine herrliche Rolle erschaffen . « Emmrich konnte es nicht unterlassen , Leonhard schalkhaft lächelnd anzusehen , worauf er sich aber gleich mit der größten Ernsthaftigkeit zum Stelzfuß wandte , indem er sagte : » Lieber Mann , es ist mir nicht möglich , Ihnen in der Kürze deutlich zu machen , wie Ihr abenteuerlicher Vorschlag auf keine Weise anzunehmen ist , weil auf diese Weise das ganze Gedicht zerstört würde . Sie scheinen es ganz vergessen zu haben , daß wir uns auch beim Götz dergleichen gewaltsame Zusätze nicht erlaubten , ja , wenn man so freibeuten wollte , könnte man auch recht bequem den Selbitz und Sickingen zu einer Person vereinigen . Nein , mein Freund , bei diesem Stück können wir durchaus Ihre Unterstützung nicht brauchen . « » Nun meinethalben ! « rief der Schulmeister erbost , » Sie mögen es also haben mit Ihrer Aufführung eines barbarischen Werks ! Das ist nun also mein Dank , daß ich mir vorher die Mühe gegeben und zweimal als Selbitz so allgemeinen Beifall eingeerntet habe ? Auch die höchsten und allerhöchsten Herrschaften haben mein Spiel gelobt und sehr gelobt , ich habe es wohl wieder erfahren und bin dadurch außerordentlich aufgemuntert worden . Ja , ja ! aber Neid , Mißgunst ! Wo sich einmal Talent bei einem armen , sonst unbemerkten Manne zeigt , da ist es gleich diesem und jenem nicht recht , da fürchtet gleich der und der , er leide Schaden dabei , er werde verdunkelt , man könne den armen , ungelehrten , bürgerlichen Kauz wohl gar ihm vorziehen ; der ist gut genug , das Vieh zu hüten und die ungezogene Dorfjugend zu prügeln . Und daß nun mein Stelzfuß zum Vorwand dienen muß , mein abgenommenes Bein , das ich vor dem Feinde und im Dienst des Vaterlandes verloren habe , das ist allzu hart , das möchte den Stein in der Erde erbarmen , das ist - - « Er war in ein heftiges Weinen geraten , und schluchzte jetzt so stark , daß er nicht weitersprechen konnte . Emmrich war verstimmt , verdrüßlich und dennoch beinahe über diese Torheit und Leidenschaft des alten Mannes etwas gerührt . » Geben Sie sich zufrieden « , sagte er dann , und legte ihm die Hand auf die Schulter ; » wenn Sie mir eins versprechen und Ihr Wort halten können , so will ich Ihnen eine Rolle , wenn auch keine große , anvertrauen . « Der Schulmeister trocknete schnell seine Augen , und seine trübselige Miene ging in ein heiteres Lachen über . » Sie haben « , fuhr Emmrich fort , » Ihren Selbitz recht brav und mit Einsicht gespielt , nur drängte er sich zuviel vor , und Sie sprachen jedes Wort , auch das unbedeutendste , zu laut und gewichtig . Wollen Sie also meiner Anweisung folgen und sich gehörig mäßigen , ganz natürlich und einfach sprechen , so sollen Sie den Fabio oder Fabian spielen , zwar keine große Rolle , aber einen von den wenigen verständigen Menschen im Stück , den der Dichter sich für die letzte Hälfte aufbewahrt hat . Er kann von mittlerem Alter sein , und der Stelzfuß wird nicht sehr hindern . « Der Schulmeister küßte im Rausche der Dankbarkeit und Freude die Hand des Professors , und eilte in Begeisterung fort , um sogleich seine Rolle abzuschreiben und sie auswendig zu lernen . » Über die beiden so verschiedenen Narren ! « sagte Elsheim ; » der eine weinte neulich , weil er mitspielen sollte , und dieser heult , weil man ihm eine Rolle verweigert . Aber schlimm , lieber Professor , haben Sie sich gebettet , denn nach Ihrer Anordnung kommt nun der Graf Bitterfeld in unmittelbare Berührung mit diesem Schulmeister und dem Verwalter . « » Wie schwer ist es « , sagte Emmrich , » das Regiment zu führen , und wie verwickelt sind alle Regierungsverhältnisse ! « Die neue Einrichtung des Theaters war , da man eilte und die Gehülfen fleißig waren , in wenigen Tagen beendigt . Emmrich sagte zu Elsheim : » Da nun , wie Sie mir mitteilten , Ihre Mutter bald zurückkommt , und gleich nachher ihr Geburtstag einfällt , so denke ich , feiern wir diesen mit der Aufführung unseres Stücks , und Sie erlauben mir wohl , einen kleinen Epilog hinzuzufügen , um der alten Dame einige Artigkeiten zu sagen . Ich hoffe , sie soll sich dadurch mit unserm Theater wieder versöhnen . « » Mir ist es auch schon eingefallen « , erwiderte Elsheim , » und ich danke Ihnen für Ihre Aufmerksamkeit . « Jetzt verfügte man sich in den Saal , wo die übrige Gesellschaft schon versammelt war , und der Professor las allen Mitspielenden das Lustspiel vor , weil er ihnen so am besten andeuten konnte , in welchem Sinne jede Rolle gefaßt , und in welcher Spiel- und Tonart sie gesprochen und dargestellt werden müsse