die es einst heiligte . Die Seefahrer empfehlen sich vertrauensvoll dem Schutz der notre Dame de la Garde , wenn sie den Hafen verlassen , und rings umher an den Wänden hängen zahllose Dankopfer von denen , die ihrem Beistande Errettung aus der Sklaverei der Barbaren , oder Erhaltung mitten in der drohendsten Gefahr schuldig zu seyn glauben . Morgens und Abends eilen Frauen und Mädchen aus der Umgegend hieher die für ein geliebtes Leben zittern , das im Kampf mit dem wilden Elemente begriffen ist , welches sich hier unabsehbar wie die Ewigkeit vor dem geblendeten Auge ausbreitet . Sie schmücken den kleinen Altar mit frischen Blumen und geweihten Kerzen , und kehren hoffnungsvoll und beruhigt zu ihrem Tagewerk zurück , wenn sie im brünstigen Gebet den geliebten Mann der mächtigen notre Dame de la Garde empfohlen haben . Wie oft stand ich da , gedachte Vicktorinens und suchte in den ländlichen Gestalten irgend eine Ähnlichkeit mit dem geliebten Wesen aufzufinden , dessen reines inniges Gebet vielleicht in der nehmlichen Stunde für mich zum Himmel aufstieg , bis auch mich mein Gefühl neben die Beterinnen am Fuße des kleinen ärmlichen Altares hinzog , wenn gleich mein Glaube keiner heiligen Vermittler zwischen mir und Gott bedarf . Am längsten und liebsten aber pflegte ich hier auf der Terrasse dicht vor der kleinen Zitadelle zu verweilen , von welcher aus sich eine wahrhaft unermeßliche Aussicht vor mir ausbreitete , die ich bis jetzt noch keiner andern zu vergleichen weis . Land und Meer , die große lebensreiche Stadt mit ihrem Gewühl , von dem kein Ton bis hier hinaufgelangt , die malerisch geformten Felsen , der Hafen mit seinen vielen fremdartigen , in ihrer Bauart so verschiedenen Schiffen und Fahrzeugen aller Art , die viel tausend kleinen Bastiden ringsumher , welche gleich leuchtenden weißen Punkten hervorglänzen aus ihrem Myrthengesträuch , ihren Olivenbäumen , ihren Pinien ; alles dieses zusammen gewährt hier beim Untergange der Sonne ein Bild , dessen Darstellung weder Pinsel noch Feder unternehmen darf . Und doch fühlt sich Jeder zu dem Versuche hingerissen und ich selbst muß jetzt gewaltsam mich davon abwenden . « » Hieher , hochwürdige Frau ! wallfahrtete ich auch noch am letzten Abende , den ich vor meiner Abreise nach Toulon in Marseille zuzubringen gedachte . Arbeitsmüde , geistig erschöpft von tausend kleinen neckenden Widerwärtigkeiten , die ich des Tages über zu bekämpfen gehabt hatte , machte ich mich etwas später als gewöhnlich auf den Weg . Die Sonne war schon dem Untergange nahe , und ich bemerkte es kaum , daß ein dünner durchsichtiger Schleier den sonst ewig heitern Himmel wie mit einem Flor zu bedecken begann . Der Weg kam mir ungewöhnlich lang vor , der Felsen schien mir steiler als je , kein Lüftchen wehte mir Kühlung zu , wie sonst immer um diese Stunde , wo der Seewind sich aus dem Meere erhebt ; eine für diese Jahreszeit sehr drückende Schwüle erschwerte mir das Athmen , und ich empfand eine so ungewohnte lähmende Mattigkeit , daß ich recht froh war , den Felsen endlich erstiegen zu haben . « » Ich eilte sogleich der Terrasse zu , um noch einmal an der köstlichen Aussicht mich zu erfreuen , ehe es dunkel ward , denn unter diesem Himmelsstrich ist die Zeit der Dämmerung so kurz , daß die Nacht gleich nach dem Sinken der Sonne ihre Rechte geltend zu machen beginnt . Zugleich wollte ich von dem alten Invaliden Abschied nehmen , der hier oben als Wächter angestellt ist und so lange der Tag währt , jedes am Horizonte auftauchende Seegel vermittelst eines großen Fernrohrs beobachtet , um dessen Ankunft sogleich der Stadt durch Signale kund zu thun , sobald sich nur die Flagge des ankommenden Schiffes erkennen läßt . « » Zwischen mir und dem alten wackern Graukopfe war während meiner öftern Besuche hier oben eine Art freundlichen Verkehrs entstanden , von dem ich ihm ein kleines Andenken zurückzulassen wünschte . Ich hatte gewissermaßen sein Herz gewonnen , weil ich ihm freundlich zuhörte , wenn er mir mit der , alten Franzosen so eignen Redseligkeit , von seiner Jugendzeit erzählte , die er gleich allen Greisen der jetzigen weit vorzog , von der vormals unter dem unglücklichen Ludwig in Versailles herrschenden Pracht und von der Schönheit und Huld seiner noch unglücklicheren Königin , die er sogar einmal gesprochen zu haben versicherte , als er eben im Park von Versailles Schildwache stand . « » Der gute Alte pflegte mich sonst immer mit so lauter Freude zu empfangen , als es die alt französiche Höflichkeit ihm nur erlauben mochte , doch heute war auch dieses anders wie sonst . » Kehrt um Herr ! « rief er mir schon von weitem zu , sobald er mich ansichtig ward , » geht zurück , um Gotteswillen was wollt Ihr heute hier oben ? Ein fürchterliches Unwetter zieht herauf , und Ihr habt von Glück zu sagen , wenn Ihr noch vor dessen völligem Ausbruche die Stadt erreicht . « » Ich begriff den alten Regnand anfangs nicht , die Luft war vollkommen still , kein Hälmchen regte sich ; nur der Schleier , der jetzt den ganzen Himmel bedeckte , verdichtete sich unmerklich , aber schnell , und über dem Meere hin stiegen weißgraue , zackige Wolkengebilde auf . Doch plötzlich veränderte sich alles . Mit wildem ängstlichem Geschrei flog jetzt auf einmal ein unzählbares Heer großer und kleiner Wasservögel von allen Seiten dem Ufer zu , und suchte mit bangem Geflatter sich in die Höhlen und Spalten der Felsen zu verbergen . Nahe am Strande war das Meer noch still , es war , als ob seine helle , jetzt blaßgraue Fläche nur innerlich erzitterte , ohne jedoch eigentlich Wellen zu bilden , doch weiterhin in der offnen See thürmte es sich schon Haus hoch , und ein dumpfes schauerliches Getöse stieg immer lauter und grausenvoller aus der entsetzlichen Tiefe zu uns herauf . « » Wie kurz vorher die Möven