Negationen . Luftige Utopismen sind in den meisten Fällen Gelegenheiten zur Ausbeute für die Charlatane . Ihre Neffen haben das horrible Phantasma eines Bundes aufgestellt , der von den Gerichten wie eine Verschwörung aufgefaßt worden ist . Ich weiß sehr wohl , was er will und was er den Gerichten verschwieg . Ich sah die ersten Keime dieser Gedanken in ihm aufblühen . Hier , hier , an diesen Tisch , da an jenen Thomas a Kempis knüpften wir unsre ersten Gedankengänge an , von denen ich nicht ahnte , daß sie ihn so in die Region der Lüfte führen würden . Es ist wahr , es ist Alles geschehen , um ihn in seinem Idealismus zu ermuthigen . Er hat durch zähe Beharrlichkeit einen Prozeß gewonnen , der ihm eine wunderbar glänzende Zukunft verspricht ... Sie wissen , unterbrach Rodewald diese aufwallende Mittheilungslust , Sie wissen , daß dies unglaubliche Glück so gut wie verronnen ist ... Man sagt , der Bund hätte die Flucht befördert , die ein Theilnehmer mit dem Leben büßte . Aber die Scheine werden doch ausgegeben , werden doch von den westlichen Provinzen her verbreitet , ich versichre Sie , die Mitglieder des Bundes sind ohne Sorge um diese Errungenschaft , die ja , wie bekannt ist , nicht einmal den Brüdern allein , sondern der großen Chimäre von der neuen Templerei allein zu Gute kommen soll ... Können Sie denn eine solche Verwendung billigen ? Was sagt Fräulein Selma dazu ? Und Olga Wäsämskoi , die Ihnen , diese schlimme kleine Intriguantin , die Ehre verschaffen wird , eine Fürstin zur Nichte zu haben ? ... Egon konnte so nicht weiter ; bei jeder neuen Thatsache trat er wie auf Fußangeln und dabei diese ruhige Aufmerksamkeit des würdigen Mannes , der nur hörend vor ihm stand , dies leuchtende Feuer , das in Rodewald ' s Augen zuckte , dies sichtliche Behagen in der Annäherung an Egon ' s menschlichere Regungen ... er mußte sich selbst unterbrechen und ließ Rodewald ruhig gewähren , als dieser sagte : Ich freue mich des warmen Antheils , den Durchlaucht noch an den persönlichen Schicksalen geringerer Menschen nehmen . In dem Bunde der Ritter vom Geiste und was mit ihm zusammenhängt , liegt nicht die größte Gefahr unsrer Zeit . Verkleinern will ich die Bedeutung dieses Bundes nicht . Ich glaube , daß es schwierig ist , die Thatsachen der Gegenwart so zu verwalten , wie sie sind und dabei den Geist gegen sich zu haben . Dieser Geist , Durchlaucht , ist keine doktrinäre Wahrheit , etwa irgend eine neue Philosophie , sondern nur das Gefühl der furchtbarsten Entmuthigung , die plötzlich Jeden doch in seinem Wirken überfallen muß , wenn ihm Etwas sagt : Du irrst dich , die Geschichte hat zu allen Zeiten etwas Andres gegeben , als was selbst Die , die dem Neuen am nächsten standen , ahnten ! Und Jeden schreckt so diese Vorstellung , den Geist gegen sich zu haben , zusammen . Selbst den Nüchternsten , den Erbärmlichsten der Sinnenmenschen , den Reaktionär aus Existenzinteresse , überkommt die Vorstellung , daß der Geist gegen ihn wäre , wenn auch nur unter der Vorstellung : Wenn ich todt bin , mag kommen , was da will , aber so lange ich lebe , soll Das und Das u.s.w. - und überall in alle Karten , die gemischt werden sollen , in alle lauten , in alle geflüsterten Gespräche mischt sich dieser räthselhafte Dritte , dieser große Unbekannte , der hineinsieht in Jedes und immer das Gegentheil von Dem lehrt , was grade begonnen und betrieben werden soll . Daher diese Schwankungen . Die Pole sah noch Niemand , aber die Magnetnadel , die zittert , die fühlt die Pole . Auch Sie , Durchlaucht , werden Verbindungen eingehen , die Ihrer Natur nicht gleichartig sind , auch Sie werden , um Alle für sich zu haben , den Kreis Ihrer Theorieen erweitern müssen und wenn das Gerücht wahr spricht ... Nimmermehr ! Nein , nein ! unterbrach Egon und übertönte durch die Heftigkeit dieser Ablehnung ein Geräusch wie von einer nebenan geöffneten Thür , die Rodewald hörte , aber nicht Egon . Nimmermehr ! Ich weiß , was Sie sagen wollen . Dies Herrschen um jeden Preis hass ' ich . Sie kommen aus Amerika . Ich sage Ihnen , dies Herrschenwollen um jeden Preis wird bei uns vielleicht noch einst die Monarchie stürzen . Wir werden natürlich von der Republik immer wieder zur Monarchie zurückkehren , bis sie durch dies Herrschenwollen um jeden Preis nach Jahrhunderten doch unmöglich sein wird und sich eine Staatsform gebildet hat , die jetzt noch Niemand begreift ... Denken Sie Das , Fürst , sagte Rodewald erstaunend , so gehören Sie zu den Rittern vom Geiste und jener geheimnißvolle Dritte ist auch bei Ihnen und Ihren Gedanken gegenwärtig . Es ist uns Allen , als trügen wir ein großes Geheimniß in uns , das wir nur noch auszusprechen nicht wagen und das mit unsrer Generation noch vorläufig in die Erde geht ... Egon blickte auf , denn er erschrak . Diese Worte schienen absichtlich , aber sie waren es so wenig , daß Rodewald vielmehr aufhorchend sagte : Durchlaucht werden gestört ... Ich gehe ... Nein , nein , sagte Egon , wir sind allein ... Es entwaffnete ihn , daß Rodewald , sein eigner Vater vor Gott , vor der Welt von einem Geheimnisse sprach , das man zu Grabe trage und ruhig von dannen gehen wollte , indem er sich ernst und bescheiden vor ihm , dem Höhergestellten , noch seinem Herrn , verbeugte . Es überflog ihn eine Ahnung von Dem , was diesen Mann bewogen haben konnte , sich seines irdischen Looses anzunehmen und nochmals wiederholte er : Bleiben Sie doch ! Was Sie von meiner Geneigtheit zu Koalitionen gehört haben , ist falsch ! Wenn ich mich meiner Güter entledigen wollte , so war es nur , um mich