väterlichen Boden nicht auch ein Bindemittel der Ordnung ? Ist die pflegende und hüthende Pietät nicht in deinem Staate unterzubringen ? Aber in der Nothwendigkeit zurückhalten zu müssen , vermied er Erörterungen wie diese , die wol seinen alten romantischen Doktrinen entsprochen hätten . So kam er nur auf das Wort zurück , das er schon gesagt hatte : Er würde sich mit einem Käufer des Ganzen oder Einzelnen nicht einigen . Der Fürst wandte sich und wagte die halb lächelnden , halb verweisend ernst vorgetragenen Worte : Das klingt ja fast , als sollte ich allein nur die Ehre haben , der Auserwählte Ihres Fleißes zu sein ! Rodewald verwand diese böse Rede mit Schmerz . Er hätte erwidern können : Allerdings ! Ich kannte Ihre Mutter , schätzte sie ... er that es nicht , er versuchte auf dem geschäftlichen Standpunkte stehen zu bleiben . Eine Zerstückelung , sagte er , hebt meine Hoffnungen auf . Wenn ich durch den Gewinn des Waldes nicht decke , was ich an der Sterilität des Feldes verliere , wenn nicht eine Lokalität der andern in die Hände arbeitet , ergibt sich kein großes Resultat . Für ein kleines hab ' ich bereits zu bedeutende Anstrengungen gemacht . Durchlaucht erklären , daß ich entschädigt werde . Ihr Entschluß steht fest . So hab ' ich nichts weiter zu sagen . Und schon wollte Rodewald , tief erkältet , durchfröstelt bis in ' s innerste Herz sich zum Gehen wenden ... Da sagte Egon , überrascht von dieser Entschiedenheit und durch die Abwesenheit aller weitern Wünsche des ihm so nahestehenden Mannes fast beschämt : Bleiben Sie doch noch ! Gefällt es Ihnen denn in Europa wieder ? Sie waren viele Jahre in Amerika ... Fast dreißig Jahre ... Sie haben eine liebenswürdige Tochter zurückgebracht , eine Enkelin der Frau von Harder ... Rodewald schwieg . Aber was er dachte , war der Wunsch : Wüßtest du , was ich gelitten , als ich glaubte , du wärest diesem Kinde , deiner Schwester , nicht fremd , diesem geliebten Kinde , das ich mein nennen darf vor der Welt und an dessen Leben sich keine Reue knüpft ! Sie haben die Aussicht , einen sehr reichen Schwiegersohn zu gewinnen , Dankmar Wildungen ... fuhr Egon fort ; hatte sein Aufenthalt bei Ihnen keine gerichtlichen Folgen für Sie ? Wir haben strenge Gesetze für die Hehler von Dieben und Mördern , sagte Rodewald . Die waren hier nicht anwendbar . Im Übrigen stand Dankmar Wildungen im Begriff , sein Verhältniß zu meiner Verwaltung aufzugeben ... zuletzt bin ich sein Oheim . Ich habe einige Monate lang mit diesem Brüderpaar einen vertrauten , geselligen und sehr wohlthuenden Verkehr unterhalten , begann Egon , jetzt etwas sich erwärmend . Den Jüngsten lernt ' ich in einer Zeit kennen , wo ich der Freundschaft bedurfte , um nicht unterzugehen . Ich habe die Idealität seines Strebens immer getadelt , aber im Übrigen seinen Charakter , seine Diskretion , seine vortreffliche Haltung in jedem Lebensverhältnisse anerkannt . Mein Leben war abentheuerlich . Manches lernt ' ich aus Büchern , das Meiste aus dem Leben . Ich bin streng gewesen gegen die früheren Freunde , weil ich an derselben Grenze unsrer Beobachtungen mit ihnen stand und sie mir doch immer einräumten , daß wir etwas in ' s Volk hineintragen , was nicht in ihm lebt . Ich liebe das Volk , ich bin kein Staatsmann der Studierstube , der Antichambres , ich schmeichle Niemanden . Ich schmeichle aber auch dem Volke nicht . Ich kenne die gefährlichsten Feinde der Gesellschaft , es sind die Lüge und die Trägheit . Früher sprach ich Das in Scherzen aus . Oft genug mit den Wildungen und mit einem gewissen Louis Armand . Lieber Himmel , wir führten das wolkenloseste Leben , wir waren glücklich , wenn unsre Scherze nicht weiter reichten als der Dampf der Cigarre , die wir rauchten . Was kommt auf den Zwiespalt der Theorieen an , wenn man in der schönen Natur lebt , wenn man von Pferden , von schönen Frauen , von Geist und Poesie im Allgemeinen spricht ! Ich würze gern an der Tafel meinen Appetit mit guter Unterhaltung und immer die gleichen Meinungen , das gibt keine gute Unterhaltung . Also ich liebte diese Wildungen ! Und Louis Armand ! O mein Gott , was hab ' ich die Freunde gewarnt und gebeten , was ihn und die Brüder an die mir schmerzlichen neuen Pflichten erinnert - aber , wenn es einmal zu einer Entscheidung kommen soll , wenn man durch den Zufall in eine Position gestellt wird , wo es ganz unermeßlich heilige Zwecke zu verwalten gibt , dann bleibt nichts Andres übrig , als es zu machen wie die Helden im Homer . Man prallt mit Schild und Speer an dieselben Heroen , denen man vor der Schlacht über ihre Noblesse , ihre Armatur , ihre gute Haltung , ihre Genealogie die anständigsten Komplimente gemacht hat ... Es lag in diesen rasch herausgepolterten Worten so viel Natürlichkeit , daß Rodewald unwillkürlich lächeln und an ihnen eine Art Gefallen finden mußte ... Ich habe die Halbheit nie leiden können , fuhr Egon fort . Ich lebte in Genf als junger Mensch cribblé de dettes , von Schulden fast aufgefressen . Ich hatte es satt , unter solchen Verhältnissen mich zu kompromittiren . Ich trieb nicht Romantik , sondern es war mein bittrer Ernst , als ich in die Verborgenheit flüchtete und lieber verschollen sein wollte , als unter elenden Bedingungen einen großen Namen tragen . Ich habe in der Politik immer dieselbe Loosung gehabt . Koalitionen und Fusionen , wie diese Quacksalberei der neuern Staatsweisheit heißt , sind mir zuwider . Ich wollte einen Staat der Pflichten aufbauen . Einen Staat der Arbeit nach jeder Richtung hin . Ich habe Das Ihrem Neffen hundertmal gesagt . Dankmar hat meine Theorie bestritten und mir nur negative Dinge angerathen . Man kann nicht regieren mit