wo wir gestanden haben ! Ihr dürft uns hier nicht im Wege sein ! « » Aber , Effendi , ich will doch zusehen ! « entgegnete sie . » Das ist unmöglich ; das geht nicht so , wie du denkst ! Schau , wie alle sich beeilen ! Wir müssen schnell sein , denn wenn die Beni Khalid sehen , was hier geschieht , so kehren sie zurück , und ihr beide könnt euch nicht so rasch entfernen , wie es notwendig ist . Fort also , fort ! Oder willst du uns zwingen , deinetwegen Blut zu vergießen ? « » Das nicht ; nein ; ich gehe schon ! « Sie nahm den Blinden bei der Hand und entfernte sich mit ihm . Ich hatte , während ich mit ihr sprach , die Fackeln , natürlich mit den Griffen nach unten , so daß sie weiterbrannten , in den Sand gesteckt und nahm den übergehängten vielschüssigen Stutzen vor , um die etwa zurückeilenden Beduinen durch ein ihnen unbegreifliches Schnellfeuer abzuschrecken ; aber sie schienen so weit gelaufen zu sein , daß sie das , was jetzt hier vorging , wohl nicht genau sehen konnten . Das erste , was unsere Haddedihn thaten , war natürlich , die Soldaten zu befreien ; diese sprangen , sobald sie nicht mehr gebunden waren , auf . » Nun möchten wir eure Kamele haben , « sagte Halef zu ihnen ; » die sind aber in der Dunkelheit nicht schnell genug herauszufinden ! « Es war ein Unteroffizier bei ihnen ; dieser antwortete : » Wir wissen , wo sie sind . Es ist die erste Reihe dort am Felsen . Die andern Reihen gehören den Beni Khalid . « » Und eure Waffen ? « » Sie stecken mit allem , was man uns sonst noch abgenommen hat , in dem Felseneinschnitte am Brunnen , wohin wir gleich nach unserer Gefangennahme geschafft worden sind . « Da erkundigte ich mich an Halefs Stelle : » Seid ihr trotz der Dunkelheit imstande , diesen Ort zu finden ? « » Ja . « » So nehmt jetzt schnell eure Kamele , und dann holt ihr auch diese Sachen ! Hier sehe ich zwei Säcke mit Kameldünger zum Feuern liegen . Nehmt sie mit ! Wir brauchen sie ! « Sie thaten das und suchten dann ihre Kamele auf . Ich blieb mit Halef noch eine kleine Weile stehen , ohne daß sich ein zurückkehrender Ben Khalid sehen ließ ; dann traten wir ihre Feuer aus , nahmen jeder eine der noch brennenden Fackeln und gingen zu Hanneh , welche mit dem Münedschi wieder bei dem Felsen stand . Wir hatten nur ganz kurze Zeit zu warten , bis die Soldaten mit ihren Tieren bei uns waren . Der Unteroffizier mußte mir die Lage des Felseneinschnittes beschreiben , und da ich daraus entnahm , daß man vom Brunnen aus nicht dahin sehen konnte und uns also von dort aus niemand bemerken könne , brauchten wir die Fackeln nicht auszulöschen und zogen bei ihrem Scheine mit den Kamelen diesem Ziele zu . Die Stelle lag auf der dem Brunnen entgegengesetzten Seite , nämlich nach Westen , er aber nach Osten . Ich sah , als wir dort ankamen , das Gestein auseinander treten und eine ziemlich tiefe , aber nicht breite Kluft bilden , in welcher die Asaker104 mit den Fackeln verschwanden . Sie kamen bald mit ihren Sachen wieder , und ich wies sie an , sich an der Nordseite des Felsens zu lagern und zu warten , bis wir sie holen lassen würden , aber nach Süd und West je einen Posten auszustellen , um , falls die Beni Khalid ja noch während der Nacht nachforschen sollten , vor einer Ueberraschung durch sie sicher zu sein . Ich wollte Tawil Ben Schahids wegen die Soldaten nicht gleich mit nach dem Brunnen nehmen , weil ich es für besser hielt , ihm ihre Befreiung jetzt noch zu verschweigen . Nach dieser Anordnung kehrten wir zu unserm Lager zurück , trennten uns aber vor demselben von Hanneh und dem Münedschi , welche im Dunkeln , und also von unseren Gefangenen ungesehen , nach ihrem Ruheplatz hinübergingen . Der Perser war nicht mit uns gewesen . Er saß mit Kara Ben Halef beisammen und teilte uns mit , daß El Ghani und Scheik Tawil sich während unserer Abwesenheit außerordentlich widerspenstig benommen hätten und er es für das Beste halte , ihre an Frechheit grenzende Zuversicht dadurch herunterzustimmen , daß wir uns jetzt gleich anschickten , in Beratung über die zu treffenden Strafen zu treten . » Ja , das soll sofort geschehen , « sagte der kleine , gernfertige Hadschi . » Je eher die Strafe kommt , desto länger wirkt sie , und je länger sie wirkt , desto inniger wird man mit ihr bekannt und desto mehr liebt man sie . « Da fiel der Scheik der Beni Khalid schnell ein : » Von einer Strafe kann bei mir nur in dem Sinne die Rede sein , daß ich euch bestrafe , aber nicht ihr mich ! « » Hast du schon vergessen , daß du jetzt nicht sprechen sollst ? « wies Halef ihn zurecht . » Wenn du so herzlich wünschest , nicht bestraft zu werden , gut , so werden wir dir zu deinem Glücke nicht hinderlich sein , sondern dir diesen Wunsch sehr gern erfüllen . Du wirst also nicht bestraft , sondern belohnt werden , und zwar mit einer solchen Tracht von Prügeln , daß sie gar nicht auf einmal auf deine Haut zu bringen sind , sondern wir sie in mehrere Portionen teilen müssen ! Und wenn du noch einmal redest , ohne um Erlaubnis zu fragen , so sorge ich dafür , daß dir diese Belohnung verdoppelt wird ! « Er schlug dabei in sehr energischer und bezeichnender Weise auf den Griff seiner Peitsche , und da hielt der Scheik es denn doch für