mein ausdrückliches Verbot gehandelt . « » Nein , Papa ! « » Ja ! « » Den Jäger trifft keine Schuld . Ich war der Meinung , den Hirsch getroffen zu haben , und befahl dem Jäger , einen Fangschuß abzugeben . « » Das geht mich gar nichts an ! Mein Personal hat sich an meine Vorschriften zu halten . Und einen Jäger , der nicht unterscheiden kann , ob ein Hirsch getroffen ist , den kann ich nicht brauchen ! « Graf Egge wandte sich an Franzl . » Wir beide sind fertig miteinander . Du kannst gehen ! Sofort ! Der nächste Monat wird dir ausbezahlt . Dann such ' dir einen anderen Dienst . « Graf Egge kehrte sich ab und stellte sich vor das Fenster und stützte die Fäuste auf das Gesims . Draußen in der Küche erhob sich Schipper schmunzelnd von der Tür , an der er gelauscht hatte . Franzl stand mit weißem Gesicht , und Tassilo sah den Vater an , als hätte er einen Wahnsinnigen vor sich . » Herr Graf ? « stammelte der Jäger endlich . » Dös kann doch net Ihr Ernst sein ? « » Nein , Hornegger , « fiel Tassilo mit bebender Stimme ein , » mein Vater hat im Ärger ein Wort gesprochen , das er gern zurücknehmen wird , wenn er ruhiger geworden . « Graf Egge fuhr mit dem Gesicht herum . » Da kennst du mich schlecht . « Tassilo trat vor den Vater hin , und ihre Augen kreuzten sich . » Ich wiederhole dir , Papa , daß ich allein der Schuldige bin . Und ich muß dich bitten , mir nicht die Demütigung zuzufügen , daß der schuldlose Jäger für mein Vergehen gestraft wird . Ich ersuche dich - « » Jetzt will ich meine Ruhe haben ! « Graf Egge ging zur Tür . » Vater ! « Tassilo wollte dem Vater folgen . Franzl hielt ihn am Arm zurück . Das Gesicht des Jägers hatte keinen Tropfen Blut , aber seine Stimme klang ruhig : » Ich bitt , Herr Tassilo , lassen Sie ' s gut sein ! Seit acht Tagen wirft mir der Herr Graf allbot den Dienst vor die Füß . In Gotts Namen , jetzt soll ' s an End haben . Mei ' Stellung is mir lieb gwesen , aber schließlich hat der Mensch doch an Ehrgfühl . « Graf Egge hörte diese Worte noch , als er hinaustrat in die Küche und hinter sich die Tür zuwarf . Einen Augenblick zögerte er und schien wieder in die Stube zurückkehren zu wollen , um noch ein Wort in dieser Sache zu sprechen . Aber Schippers Anblick erinnerte ihn an die » verfluchte Geschichte da drüben « . Das mußte zuerst erledigt werden . Dann war noch immer Zeit , um die Suppe , die in der Stube so heiß gekocht worden war , in kühlerem Zustand auszulöffeln . Mit einer stummen Bewegung winkte Graf Egge seinem Büchsenspanner und verließ mit ihm die Hütte . Sie schritten einer über das Tal hinausgebauten Graskuppe zu , auf der im Schatten moosbehangener Fichten eine plump gezimmerte Holzbank stand . Schipper , der den Zweck dieses Weges nicht erriet und dem Landfrieden nicht völlig zu trauen schien , studierte forschend das Gesicht seines Herrn . Graf Egge war ruhig . Der Blitz , den er in der Stube losgelassen , hatte das Ungewitter seines Grolles einigermaßen beschwichtigt . Als er die Bank erreichte , ließ er sich seufzend nieder , kraute sich mit beiden Händen im Haar und brummte nach einer Weile : » Ein scheußlicher Tag heut , Schipper ! « » Ja , Herr Graf , heut is alles schief gangen . « » Und hinter allem noch als Trumpf die rote Aß ! Auf dem Heimweg hat mich der Patscheider abgefaßt . Der arme Kerl hätte heut in der Früh beinah Malheur gehabt . « » Mar ' und Josef ! « murmelte Schipper . Er kannte zur Genüge die Bedeutung , die dieses Wort im Sprachgebrauch der Jagdhütte besitzt . » Die Sach ist doch hoffentlich gut ausgangen ? « Zögernd nickte Graf Egge . » Für den Patscheider ja ! Der ander liegt ! « » Recht so ! « lachte Schipper mit vorsichtig gedämpftem Jubel . » So an Lumpen nur allweil gleich niederpracken ! Dös steigt den andern in d ' Nasen . Da is wieder fünf Jahr lang Ruh im Revier . « » Das Exempel hat wohl seine gute Wirkung , aber so was bleibt doch immer eine böse Sache . Ich bin kein Freund von Geschrei und Scherereien . Am liebsten wär ' mir ' s , wenn Staub über die Geschichte fiele . Patscheider hat als Jäger seine Pflicht getan , ich will nicht , daß er Unannehmlichkeiten hat . Da drüben muß sauber gemacht werden , noch heut . Wenn dann das Laufen und Suchen der Verwandten angeht - im Gebirg ' ist überall Unglück möglich . Wenn einer vermißt wird , muß man ihn noch lang nicht erschossen haben . Was meinst du ? Kann ich mich auf dich verlassen ? « » Herr Graf - « Schipper blies die Backen auf und griff nach seiner Nase , » da tät ich schon lieber wieder a Kitz auf d ' Seit räumen . Aber wenn ' s der Jagd z ' lieb sein muß , in Gotts Namen ! « Er setzte sich dicht an die Seite seines Herrn , und flüsternd steckten sie die Köpfe zusammen . Als Schipper sich nach einer Weile erhob , sagte Graf Egge : » Sei vorsichtig ! Und drüben geh barfuß , die Bauern kennen deine Nagelfährte . « » Dem Patscheider seine Sachen nimm ich drüben gleich von der Hütten fort . Er wird wohl an anderen Posten im Revier kriegen müssen ? Oder net ? « » Da hast du recht !