Psychose bemächtigte sich seiner . Krastinik war einer von denen , die in jeder Lage zum Extremen neigen und schwerfällig auf demselben Punkte beharren . Er konnte stundenlang im Bette faulenzen , gleich jenem spleenigen Engländer , der sich die Kehle abschnitt , um sich nicht jeden Morgen ankleiden zu müssen . Und ebenso konnte er unmäßig arbeiten , sobald ihn der Trieb dazu ergriff . Nur daß diese fieberhafte Ausschweifung des Geistes nie nachhaltig blieb . Denn er dachte nie an wahre Kunst , sondern nur an Befriedigung seiner Eitelkeit . Er litt noch stark an Weltlust , ohne es zu wissen , und sprach von seinem Idealismus , wie der Beamte von staatlicher Ordnung predigt , weil er an seinen Gehalt denkt . Der Kunst aber muß man sich ganz allein hingeben . Sie will keine andern Götter neben sich . Zu dieser Höhe gelangt man erst nach strenger Selbstschulung . Krastinik fing fortwährend Neues an , statt Eines auszufeilen . Skizzenhaft Unausgeführtes häufte sich . Er wälzte Plan auf Plan im Kopf und wiederholte sich die Entwürfe unablässig hintereinander - ohne daß er die Kraft fand , einen zu beginnen . Damit hing es logisch zusammen , daß er in seiner ausschweifenden Phantasie wähnte , sich in Besitz aller Genüsse setzen zu können , und hinterher eine pomphafte Uebersättigung empfand , als habe er schon allen Ruhm , den er heißhungrig in weiter Ferne ersehnte , vollauf genossen . Er hätte in seinen Träumen einen Heirathsantrag der Königin Victoria als ganz natürlich hingenommen . Wie heilsam , daß das Leben diese Voraus-Blasirtheit durch sein langsames Tempo züchtigt . - Die dichterische Zukunftsmusik wälzte sich in seinem Gehirn hin und her und jedes Motiv hinderte das andere . Alles blieb Fragment , da Krastinik noch nicht die Fähigkeit gelernt hatte , sich auf etwas Bestimmtes zu concentriren in Genuß und Arbeit . - Unter seinen Stoffen , die sich durcheinanderschoben , schien ihm keiner der rechte . Zaudre eine Sekunde , so wird eine Stunde daraus . Wer zupft und trödelt oder ( wie ein Autor von einem Druckfehler , der ihm drohend entgegengrinst ) sich von jeder Kleinigkeit hypnotisirt fühlt , - der verlasse nur die thätige Laufbahn . Man muß sich auch in den kleinen Gewohnheiten des Lebens eine forsche Genialität aneignen . Wer ewig am Ufer zaudert , eh er ins Flußbad springt , holt sich nur einen Schnupfen . Sein Spleen wurde immer widerlicher . Er ärgerte sich über jeden Penny , den er zu viel gab ; über jede zerkaute Cigarrenspitze , deren Nikotin er unachtsam seinem Speichel zugeführt ; über jedes zähe oder zu ausgebratene Beafsteak . Mangelte ihm der Appetit oder war die Verdauung gestört , so forschte er als echter Krankheitshypochonder nach den Gründen dieses schweren Unglücks . Selbst in der Vergangenheit stocherte er herum , wie ein Lumpensammler in müffigem Kehricht . Er erinnerte sich , daß er als Knabe viel in eisigen Kellereien des Heimathschlosses mit den Söhnen des Kastellans Versteck gespielt , noch heiß vom gegenseitigen Haschen - das hatte sicher seiner Lunge tuberculose Keime eingeimpft ! Warum hatte er einst dies und das gethan , dies und das unterlassen ! Er grollte noch nachträglich Personen , die ihn im Comfort gestört . So wurde er ein regelrechter Genuß- und Gesundheitsjäger , wie alle Leute , die ihre Begierden weder ganz zähmen noch ganz sättigen ; halbgesättigt , brechen diese stets unvermuthet neu hervor und schwächen den Willen . Statt mit unfruchtbarem Genörgel die Zeit zu verschwenden , hätte er aus Prinzip lüderlich werden sollen . Denn so wie man den physischen Schmerz vergißt , sobald man sich zwingt , nicht daran zu denken - genau so den moralischen . Aber Krastinik hielt Lüderlichkeit für unter seiner Würde ; und je mehr er körperlichen Sport trieb ( Boxen , Schwimmen , Marschiren ) , um sich aufzumuntern , desto sublimer und ernster wurde er . Ach , für ihn wäre etwas stupide Lebenslust der gesundeste Sport geworden . Für den Nebel der Sentimentalität giebt ' s nur ein probates Mittel : Den Rausch der Ausschweifung . Der Strom der Pein und der Strom der Lust quellen im Gefühlsleben nebeneinander . Dämmt man den einen , bricht der andere hervor . Am Ende nahm seine widerliche Hypochondrie so bedrohlich zu , daß sie eine Art Verlustwahn nährte . Er bildete sich manchmal geradezu ein , daß ihm dieser Omnibus-Conducteur beim Wechseln Sixpence , jener Kellner eine halbe Krone zu wenig zurückgegeben habe . Dann glaubte er steif und fest , daß er in Inverneß zwei Guineas vergessen habe , die er vorm Schlafengehn unter den Spiegel gelegt haben wollte . Seine Seele verkleinerte sich gleichsam in grämlichem Egoismus . Er verglich seine physische Natur mit derjenigen eines Laffen wie Mowbray und glaubte , daß höchste brutale Kraft auch höchstes Glück bedinge . Er beneidete die Engländer also um ihr Klima und ihre Erziehung , welche ihnen eine so überlegene physische Elasticität verliehen , und hielt sich selbst in demselben Maße vom physischen Glück entfernt . Und wie ein solcher unwirscher Neid seine leibliche Maschine nicht verbessern , sondern nur die Säfte stocken machen konnte - so peinigte er sich noch mehr , indem der Neid auf die so weit überlegenen Glücksgüter seiner englischen Umgebung ihn zu verkniffener Geldgier führte . Da er nun diese durch Erwerb nicht befriedigen konnte , so keimte in ihm » the good old gentlemanly vice « , der Geiz . Er fing an , innerlich den Mammon anzubeten . Hätte ihm ein Erie-Prinz ein Douceur angeboten , seinen Namen unter einen faulen Actienschwindel zu setzen - er hätte sich in gewissen Augenblicken wirklich dem Teufel verschrieben , er , von Natur so vornehm und ehrenhaft ! Etwas der Sache wegen thun , schien ihm jetzt höchste Thorheit . Sein litterarisches Talent , an das er fest glaubte , sollte ihm einfach dienen , goldne Eier zu legen . Er wollte Sensationsromane schreiben ,