getreten war , die ihn gespannt den Vorgängen folgen ließ , drückte jetzt die Zügel der Pferde in Charley ' s Hand und ging rasch auf den Sheriff zu . Eine kurze Weile sprach er in dessen Ohr , und als ein nachdenkliches Nicken desselben seine leise Rede beantwortete , wandte er sich an den Gefangenen . » Ich hoffe , Sie kennen mich noch , Seifert ? « » Und was weiter , Sir ? « erwiderte dieser , den Frager starr anblickend . » Sie wissen wahrscheinlich noch nicht , daß Sie wegen Entführung des Manuel Goldstein und wegen des damit verbundenen Betrugs und Schwindels jetzt verhaftet worden sind und daß Alles , was hier geschehen ist , ursprünglich gar nichts mit dieser Verhaftung zu thun hatte . « » Manuel Goldstein - was soll es doch mit dem ? « erwiderte Seifert , als habe er von Allem , was zu ihm gesprochen , nur den einen Namen gehört . » Seit der hier todt ist , bezahlt mir doch Niemand mehr einen Gewinn , was soll ich noch mit dem Jungen machen ? Armer , kleiner Kerl , wenn er nur schon wieder in New-York wäre , er ist mir so gutwillig überallhin gefolgt , um endlich einmal den alten Pedlar zu finden . « » Aber wo ist er , Seifert , damit für ihn gesorgt werden kann ? Reden Sie die Wahrheit , und wir wollen glauben , daß Sie bei diesem Morde hier nur in Selbstvertheidigung gehandelt haben ; der Sheriff wird die Handschellen wieder einstecken und Sie anständig nach der Stadt bringen . « Der Gefangene sah mit halb irren Blicken auf . » Das ist also der Sheriff , « sagte er ; » well , Sir , war der Advocat Murphy , der hier todt liegt , einer von Ihren Deputies ? « Ein bittender Blick Helmstedts traf den Beamten . » Nicht , daß ich wüßte ! « erwiderte dieser . Ein halb verzerrtes Lächeln ging über Seiferts Gesicht . » Es ist schon wie ich gedacht und Alles recht ; der Teufel rächt sich nur , wo er betrogen werden soll . Ich gehe mit Ihnen nach der Stadt , Gentlemen . « » Und wie soll es mit dem Manuel werden ? « fragte Helmstedt dringend . » Ja , er wird wol jetzt ausfinden müssen , daß der alte Pedlar schon längst todt ist , « erwiderte Seifert mit bedauerndem Kopfschütteln ; » es ist am besten , Sie gehen selbst nach dem Rocky-Creek-Hause und sagen es ihm . Er mag warten , bis ich aus der Stadt zurückkomme , dann will ich ihn selbst wieder nach New-York bringen . « Helmstedt tauschte mit dem Beamten einen Blick aus und ließ dann das Auge über die Leiche streifen . » Wenn Sie sich einige Minuten gedulden wollen , « sagte er halblaut zu dem Sheriff , » so hole ich aus dem Wirthshause Jemanden als Wächter herbei , der bis zur Ankunft des Koroners hier bleibt . Dann mögen Sie den Gefangenen auf meinem Pferde zwischen sich und Charley nach der Stadt führen und brauchen ihn nicht zu schließen . « » Ich kann Ihnen nur dankbar sein , wenn Sie die Mühe übernehmen wollen , « erwiderte der Angeredete - und nach einigen Minuten sprengte Helmstedt dem Rocky-Creek-Hause zu . - Es war Abend geworden und der Platz , auf welchem der Mord vollbracht wurde , wieder so öde wie vorher ; nur die geknickten Büsche und das zertretene Gras am Wege zeigten , daß ein besonderer Vorfall mehr Menschen als gewöhnlich auf der Stelle versammelt hatte . Mit der nach der Stadt gebrachten Leiche war aber die Aufregung dort eingezogen , das Hotel , worin der Ermordete lag , umstanden die Menschen in dichten Haufen , und die verschiedensten Gerüchte über die Art und Ursache des Mordes gingen von Mund zu Mund . Im Bar-Room des Hotels , wo es wie in einem Bienenstocke aus- und einging , stand Griswald in der Vertiefung neben dem Kamin und stürzte so eben den dritten Brandysmash hinunter . » Ich muß bekennen , « sagte er zu einem an seiner Seite lehnenden ältlichen Manne , » daß ich mich alterirt habe , so kalt ich auch sonst in allen Dingen bin - Teufelsgeschichte das ! « » Und was wird jetzt aus unserer Speculation ? « brummte der Andere halblaut ; » ist schon etwas geschehen , daß die Sache von den richtigen Händen weiter fortgeführt werden kann ? « » Wettergeführt ? Damit ist es vorläufig zu Ende , Sir , und das ist mir eben wie eine Eispille in den Magen gefahren , « erwiderte Griswald , einen Blick um sich werfend . » John , noch einen Smash - Sie nehmen einen Schluck mit mir , Sir ? Zwei Smash , John ! Wissen Sie denn nichts von der Geschichte , welche der Sheriff erzählt ? « fuhr er fort , als er nirgends einen Lauscher in seiner Nähe bemerkte , » nichts von dem jungen Menschen , welchen der Mörder irgendwo hier verborgen gehabt ? « Der Andere sah ihn groß an . » Nun ? « » Nun ? Dieser junge Mensch ist der eigentliche Eigenthümer des Besitztitels . Murphy hat sich durch eine Nachricht von seinem Tode düpiren lassen und das Document von Parteien erworben , welche kein Recht darauf haben . « » Aber ich verstehe nicht - « » Ich auch noch nicht , Sir ; was ich Ihnen aber da sagte , steht so fest wie Murphy ' s Tod , und daß es überhaupt eine Thorheit bleibt , junge Advocaten , bei denen die Illusionen immer die Gründlichkeit überwiegen , in die Association aufzunehmen . Jetzt können wir mit unserm Gutachten über die Unfehlbarkeit des Besitztitels die schönste Blamage auf den Hals bekommen . Geht morgen das Document in andere als uns befreundete Hände über , so