ihn unterbrechen , doch hielt ihn wiederum der fest auf ihm ruhende Blick des Wilden zurück , der mit immer lauterer und kräftiger tönender Stimme fortfuhr : » Deine Lippen flehen aber auch um Vergebung für den Mörder . Er tauchte seine giftige Hand in das reine Herzblut der Blume der Prairien ; wer ist hier , der sie nicht kannte und - nicht liebte ? Nein ! Keine Vergebung - Fluch treffe den Mörder , Assowaum wird ihn finden , sein Leben hat fortan nur den einen Zweck : den Mörder zu strafen . Mag ihn nachher weiße oder rothe Erde decken , der große Geist wird ihn mit offenen Armen und lächelndem Antlitz empfangen . « Rowson , der nur mit gewaltiger Kraftanstrengung sich bezwungen hatte , den finstern , drohenden Blick des Kriegers auszuhalten , hob jetzt schweigend , wie in stillem Gebet versunken , die Hände und sagte nach langer andächtiger Pause : » Vergieb ihm , Herr , vergieb dem Unglücklichen , der , von bitterem Schmerz übermannt , Worte des Zornes und Hasses aussprach , wie sie nicht wohlgefällig vor Deinem Angesichte sind . Vergib ihm , Herr - vergieb uns Allen , die wir hier über eine That entrüstet stehen , welche ja ebenfalls durch Deine unerforschliche Weisheit verhängt wurde . - Vergieb uns , die wir vielleicht ebenfalls Gedanken des Zornes und der Rache hegen , und erleuchte uns mit Deinem Lichte , auf daß wir erkennen , wie nur in Deiner Gnade , in Deinem Frieden das Heil liegt , das uns zu guten und gottesfürchtigen Menschen macht , und uns stärkt , das Auge zu Dir , Du Allmächtiger , reinen Herzens emporheben zu können . Amen ! « » Amen ! « hauchten die Umstehenden nach , nur Assowaum blieb in finsterem Schweigen , die Rechte noch immer am Tomahawk , stehen , bis jetzt der Sarg von den Männern erfaßt und langsam in die enge Gruft hinabgehoben wurde . Da brach auch sein Stolz , er sank mit vor das Antlitz gepreßten Händen am Grabe nieder , und als er sich wieder erhob , war der kleine Hügel gewölbt , und Rowson pflanzte das schwarze Kreuz zu Häupten desselben oben darauf . Die Feierlichkeit war beendet und die Nachbarn verfügten sich zurück , in ihre Wohnungen , nur Bahrens und Wilson blieben mit Brown in der kleinen Hütte des Freundes , um ihn in seiner Krankheit , so viel es in ihren Kräften stand , zu pflegen ; Brown aber trat noch , ehe sich Rowson entfernt hatte , zu diesem , dankte ihm für seine freundliche Bemühung , den Leib unglücklichen Weibes beerdigen zu helfen , da er doch selbst krank und angegriffen sei , und bat ihn , sein Haus , im Fall er nicht augenblicklich wieder zurück wolle , ganz als das seine zu betrachten . Doch Rowson wies das Anerbieten freundlich zurück , da er zu seiner kurz bevorstehende veränderte Lebensweise so viele Vorbereitungen treffen müsse , daß an ein müßiges Vergeuden ganzer Tage nicht mehr zu denken sei , und schied mit dem friedlichen Segensgruß auf den Lippen und tiefer Demuth und Frömmigkeit im Blick von dem jungen Mann , der ihm noch lange , in finsteres Brüten versunken , nachschaute . - Das war der Mann , der ihm sein ganzes irdisches Glück geraubt , oder ihm doch unmöglich gemacht hatte , es je zu erreichen . Das war der Mann , dem die Geliebte Herz und Hand geopfert , dem sie angehören mußte , von nun an bis zu der Zeit , wo der Tod mit seinem eisernen Griff die Bande trennen würde , die , von Gott selbst geknüpft , für das Leben unzerreißbar sein sollten . » Lebe wohl , « hauchte er leise - » lebe wohl , du schöner Traum , den ich einst in wilden Jugendphantasien geträumt - lebe wohl , du Bild häuslicher Glückseligkeit , das ich mit Tantalusqualen mich umgeben sehe , und das den lechzenden Lippen doch ewig entzogen bleibt . - Lebe wohl , Du holdes , reines Wesen , und Gott lindere Deinen Schmerz ; Vergiß den Unglücklichen , dessen böses Geschick ihn in Deinen Weg warf , um Deinen - seinen Frieden zu untergraben . - Lebe wohl ! « » Lebewohl , « flüsterte Assowaum , der an seine Seite getreten war und das letzte Wort gehört hatte - » Lebewohl - ein wunderbares Wort , einer Todten nachzurufen ! « » Einer Todten ? « frug entsetzt auffahrend Brown . » Sprachst Du nicht mit Alapaha ? « » Ich sprach mit einer Todten , « hauchte Brown , sein Antlitz in den Händen verbergend - » sie ist todt - todt - todt ! « » Todt ! « stöhnte Assowaum in dumpfem Echo nach - » gemordet - doch den Mörder muß ich finden . - Der Geistervogel soll mir in nächtlichen Träumen den Namen in ' s Ohr flüstern ; neben dem Grabe will ich lagern , bis ich seine Stimme gehört . - Wird mein weißer Bruder mir beistehen , um der Todten willen ? Wird er dem Arm des Freundes seine Sehnen leihen , ehe er in ein anderes Land geht , um für die Freiheit eines fremden Volkes zu kämpfen ? « Brown reichte ihm schweigend die Hand und schritt dann langsam zu dem Bett seines kranken Oheims zurück , während der Indianer , für den Augenblick seinen Schmerz bezwingend , mit regem Fleiß daran ging , aus starken Rindenstücken ein Dach über dem Grabe zu erbauern , um den Regen davon abzuhalten . Schon neigte sich die Sonne wieder ihrem Untergange , als er die letzte Wohnung seines Weibes beendet hatte und nun am obern Theile derselben , da wo der Kopf der Leiche ruhte , eine kleine Oeffnung mit dem Tomahawk hineinhieb . Brown litt es indeß nicht lange am Bett des Kranken , dem er für den Augenblick doch