. » Dein Herz wird ihm gewiß bald angehören . Willst du nun die Harfe hören ? « Ich nickte . Sie ging nach der Stelle , wo die Sandurah lag , hatte sie aber noch nicht erreicht , so blieb sie stehen . Der Hadschi hatte sich bewegt . » Sihdi - Sihdi - Sihdi ! « rief er laut . » Hier bin ich , Halef , « antwortete ich . » Ich war ganz nahe , ganz nahe ! « fuhr er fort , ohne daß er die Augen öffnete . » Wo ? « » Am Sterben , am Sterben ! Ich habe sie gesehen , beide , beide , ihn und ihn ! « » Wen ? « » Den Hadschi und den Halef ! Der Hadschi war ein anderer ; der Halef aber , der war ich ! Der Halef lenkte seine Schritte hinauf nach dem Paradiese ; der Hadschi aber hielt ihn fest , um ihn hinab zur Dschehenna81 zu zerren . Es war ein schwerer Kampf . Der Halef war nicht stark genug , und der Hadschi wollte eben siegen ; da fühlte ich eine Hand auf meiner Stirn und war gerettet . Hamdulillah ! « Seine Stimme hatte einen eigentümlichen , angstvollen , erschütternden Klang . » Warum antwortest du mir nicht ? « rief er . » Ich will noch leben ; ich darf noch nicht sterben . Der Halef in mir ist noch nicht geschickt dazu ; der Hadschi würde ihn zur Tiefe reißen . Die Hand , die Hand , sie soll so oft wie möglich wiederkommen ! Sie soll dem Halef helfen - helfen - - hel - - - hel - - - - ! « Er sprach immer langsamer , langsamer und keiser , bis bei der letzten Silbe die Bewußtlosigkeit wieder über ihn kam . Schakara griff zur Harfe , deren Akkorde ich erst deutlich hörte ; dann schien es , als ob sie sich entfernten , bis sie endlich ganz verklangen - - - ich war eingeschlafen . Eingeschlafen ? Es war mehr als bloß nur Schlaf . Ich erfuhr später , daß ich fast zwei Tage lang gelegen hatte , ohne mich ein einziges Mal zu bewegen . Ein ganz entsetzlicher Frost war die Veranlassung , daß ich erwachte . Drüben in der andern Ecke waren mehrere Männer beschäftigt , Halef mit kaltem Wasser und Tüchern zu frottieren . Die Luft kam mir verschlechtert vor . Es roch trotz der frischen Veilchen , welche ich sah , so dumpf , so moderig , fast wie nach Leiche . Ah ! Da kam die Erkenntnis : Ich selbst war es , von dem dieser Geruch ausging , der ein Symptom des Petechialtyphus ist ! Nun wußte ich , daß eine wochenlange Betäubung sich meiner bemächtigen werde . Also darum die Veilchen ! Diese Blumen hatten bei mir denselben Zweck wie dort bei Halef die Rosen . Es wurde mir himmelangst , mehr um ihn als um mich . Ich wollte die Männer fragen , brachte aber kein Wort über die Lippen . Doch dauerte dieser Zustand nicht lange , da mir das Bewußtsein sehr bald wieder schwand . Später erinnerte ich mich , zuweilen kaltes Wasser an meinem Körper gefühlt und scharfen Salmiak gerochen zu haben . Auch war es mir , als ob Halef mich gerufen und vom Sterben gesprochen habe . Dann , als ich zwei volle Wochen so gelegen hatte , stellte sich die erste , deutliche Empfindung bei mir ein : Ich fühlte die Hand des Ustad auf meiner Stirn . » Er lächelt ! « sagte er . » Wie todesmatt ! Vielleicht schlägt er die Augen auf ! « Ich versuchte , es zu thun , doch gelang es mir nur halb . Da beugte sich der Ustad zu mir nieder und sagte : » Ich sehe , daß du mich verstehst . Sei getrost ; du bist gerettet ! Auch Halef lebt noch . Er ist noch nicht erwacht . Wenn er es thut , ist es vielleicht zum Leben ! « Hierauf schlief ich sogleich wieder ein . Die späteren Erinnerungen erzählten mir , daß Schakara sehr oft bei mir kniete und mir wie einem Kinde mit einem Löffel dünne Speise gab . Ich war so schwach , daß ich kaum schlucken konnte . Hierbei freute ich mich unendlich über die Entdeckung , daß der schlimme Geruch verschwunden war . Fast noch größere Freude bereitete mir der Anblick einer vor meinem Lager errichteten Pyramide , an welcher meine Waffen , meine Kleidungsstücke und Assils Zaum- und Sattelzeug hingen . Das war ein Zeichen liebevollster Aufmerksamkeit . » Assil ! « entfuhr es meinen Lippen . » Ich sehne mich nach ihm . « » Willst du ihn sehen ? « fragte die Kurdin . » Ja . « Sie ging nicht , ihn bringen zu lassen , sondern sie trat , nur unter den Eingangsbogen hin und rief den Namen des Rappen . Er war also da draußen in der Nähe . Ich hörte seine nahenden Schritte und sein mir so liebes , zutrauliches Schnauben . Es gab vom Vorplatze aus ein Dutzend Stufen zu ersteigen . Einige Schmeichelworte von ihr veranlaßten den Rappen , heraufzukommen . Daraus erkannte ich , daß sie sich viel mit ihm beschäftigt hatte . Ich sah neben der Säule , an der sie stand , seinen charaktervollen , schön gezeichneten Kopf erscheinen , den sie liebkosend an sich drückte . Er legte seine Lippen an ihre Wange . Das war der Kuß , mit dem er außer mir nur noch Halef auszuzeichnen pflegte . Er hatte sich also mit Schakara ganz ungewöhnlich zusammengefreundet . » Assil ! « rief ich ihn . Meine schwache Stimme klang allerdings gar nicht laut dabei . Er stutzte . » Assiil , lihene - hierher ! « Da kam er mit einem schnellen , kurzen Satze vollends herein und schaute sich um .