ich war es doch - ich bin ' s gewesen - nimm - mich - ich - führte - - den - Streich , « flüsterte er dann leise und brach bewußtlos auf dem Lager zusammen . » Er ist recht krank , « sagte Bahrens mitleidig , » bleibt ein wenig bei ihm , und ich will ihm einen Trunk Wasser holen , seinen Fieberdurst zu löschen . Das Viehzeug draußen muß auch gefüttert werden , ich kann ' s nicht mit ansehen , daß das Alles hier so hungrig und herrenlos umherläuft . « Ohne weitere Worte machte sich Bahrens augenblicklich daran , das Gesagte auszuführen , und ehe noch die Männer an der Landung mit ihrer traurigen Fracht anlegten , hatte er , von Roberts unterstützt , des Kranken Schläfe durch kalte Umschläge gekühlt , sein Lager besser in Stand gesetzt , einen erfrischenden Trunk für ihn bereitet , das Vieh versorgt , das Haus ausgekehrt und aufgeräumt und Alles wieder ein wenig wohnlicher und menschlicher hergerichtet . Rowson saß indessen neben Roberts am Bett des Kranken und reichte ihm , was er begehrte , bis er endlich , nach mehrstündigen wilden Fieberträumen , in einen mehr durch Erschöpfung als geistige Ruhe herbeigeführten Schlummer fiel . Kurz darauf landete auch das Canoe , und Brown und Wilson trugen , von dem Indianer gefolgt , die Leiche die Uferbank hinauf und legten sie an dem moosigen Fuße einer gewaltigen Eiche nieder . » Wo sollen wir das Grab graben ? « frug Mullins jetzt , zu Brown hinantretend . Der Indianer aber ergriff schweigend die Hand des Mannes und führte ihn , etwa hundert Schritt von Brown ' s Wohnung entfernt und dicht neben seinem eigenen , aus breiten Rindenstücken und ungegerbten Fellen errichteten Wigwam , zu einem alten indianischen Grabhügel , wie sie sich in großer Anzahl in Arkansas finden , und sagte : » Laßt die Blume der Prairien bei den Kindern der Natchez ruhen . Haß und Zwietracht entzündete in alten Zeiten die Herzen der Lenni Lenapes gegen ihre rothen Brüder im Süden . Der große Gott hat sie dafür gestraft - ihre Asche ruhe friedlich bei einander . « Die Männer warfen nun mit regem Eifer an der beschriebenen Stelle die Erde aus , bis sie die Grube für hinlänglich tief hielten , und wollten dann die Leiche in den in voriger Nacht rauh zusammengezimmerten und hierher geschafften Sarg legen . Hieran verhinderte sie aber noch der Indianer , der aus seinem Wigwam eine Anzahl fein gegerbter Felle herausholte , den Körper seines Weibes mit diesenumhüllte und dann mit Hülfe Brown ' s , den Bahrens aus dem Zimmer getrieben hatte , damit er seiner Onkel nicht wieder in dem kurzen stärkenden Schlummer störe , die junge Gattin hinein in ihr letztes , stilles Haus legte . Mullins nahte sich jetzt , einen Hammer und Nägel in der Hand , um den Deckel zu bestigen . Doch auch diesem wahrte der Wilde und umschlang den Sarg mit seinem ledernen Fangriemen , den er aber wieder ablöste , als die Erde ihr rothes Kind aufgenommen . Rowson trat hierauf an die offene Gruft , und Assowaum machte schon eine Bewegung , als ob er die christliche Feier des weißen Mannes zurückweisen wolle , da fiel sein Blick auf das Kreuz , das jener in der Hand trug und zu dem die Todte mit solcher Ehrfurcht gebetet hatte . Er barg das Antlitz in den Händen , kniete neben dem Grabe nieder , und jetzt zum ersten Mal brach sich der lange verhaltene , bis zu diesem Augenblick männlich bezwungene Schmerz Bahn . Seine Brust hob sich convulsivisch , und die Thränen drägten sich in großen krystallhellen Tropfen zwischen den dunkeln Fingern hindurch und träufelten in die aufgeworfene Erde nieder , die in wenigen Minuten das Wesen bedecken sollte , um das er Stamm und Freunde , Heimath und Eltern verlassen hatte und ein einsamer Wanderer unter dem fremden Volke geworden war . Indessen begann der Methodistenpriester mit leiser , zitternder Stimme seine Leichenrede über der Asche der von seiner eigenen Hand schändlich Gemordeten . Er pries ihre Tugend und Frömmigkeit ; er lobte ihren Eifer , mit dem sie dem wahren Gott angehangen und an ihn geglaubt habe ; er rühmte ihren Fleiß und ihre Liebe zu ihrem Gatten und Häuptling und erflehte dann vom Himmel , zu dem er es nicht wagte die scheuen , verbrecherischen Blicke zu erheben , » Gnade für die Verstorbene und - Vergebung für die Hand , die , vielleicht im Zorne , unschuldiges Blut vergossen « . - Er hatte sein Gebet aber noch nicht beendet , als ein eigenes wildes Feuer den Indianer zu durchzucken schien . Langsam nahm er die Hände von den Auge , und wie sein fester , durchdringender Blick dem des Priesters begegnete , und dieser vor dem dunkelglühenden Augen des Kriegers heimlich erschaudernd schwieg , richtete sich der Häuptling stolz empor , erfaßte mit der Rechten den Tomahawk seines Weißes , den er noch im Gürtel trug , und die Linke gegen den Methodisten ausstreckend , sprach er mit lauter , klangvoller Stimme : » Alapaha ist todt - ihr Geist ist zu den seligen Gefilden des weißen Mannes gegangen , ihr Herz hatte sich von dem großen Geist gewandt , dessen Rache sie jetzt erreicht hat ; aber weswegen bittet der blasse Mann bei seinem Gott um Gnade für das Weib , das Alles vergaß , um nur ihm anzugehören ? - das dem Glauben ihres Stammes entsagte und zu dem weißen Gott betete ? Sie bedarf keiner Gnade ! Du hast mir oft gesagt , Dein Gott sei gerecht , und Assowaum ' s Weib soll nicht einmal von einem Gott Gnade zu erbitten haben , wo es Gerechtigkeit verlangen kann . Ist Dein Gott gerecht , so muß er die Unglückliche belohnen , die seinethalben das vergaß , was ihr sonst lieb und heilig war . « Rowson wollte