) rechtfertigen zu wollen . Es sey gegen alle Zucht und Ordnung , sagte er lachend , daß der Sohn einen so großen Bart führe , da sein Vater Apollo gar keinen habe . Mit einem ähnlichen Vorwand ließ er Jupitern146 neulich seinen , ich weiß nicht wie viele Talente schweren goldnen Mantel abnehmen . Was soll , sprach er , Jupitern ein goldner Mantel ? Im Sommer ist er zu schwer , und im Winter zu kalt ; Jupiter gibt mir seinen unbequemen Talar , den ich besser brauchen kann , und ich gebe ihm dafür einen hübschen wollenen , der für Sommer und Winter taugt ; so ist beiden geholfen . Du kannst dir kaum vorstellen , Aristipp , welchen Schaden Dionysius sich durch diesen witzigen Tempelraub bei den gottseligen Syrakusanern gethan hat , und was er sich nun alles nachsagen lassen muß , weil man einen Menschen , der so gottlose Dinge sagen und thun konnte , aller möglichen Abscheulichkeiten fähig hält . Dionysius lacht dazu , und geht seinen Weg . Als ich ihm einsmals meine Verwunderung darüber zeigte , wie er noch Lust haben könne , ein Volk zu beherrschen , das nicht werth sey einen guten König zu haben , antwortete er mir : » Ich weiß nicht ob es irgendwo in der Welt ein Volk gibt , das einen guten König werth ist . Jedermann treibt was er am besten zu verstehen glaubt ; und das erste , worauf er zu sehen hat , ist kein Pfuscher in seiner Kunst zu seyn . Hätte ich vor zwölf Jahren gewußt was ich jetzt weiß , so möchte ich vielleicht in der Dunkelheit geblieben seyn . Jetzt habe ich keine Wahl mehr , und da ich nun einmal den König spielen muß , so hätte ich Unrecht wenn ich ihn nicht gern spielte , und mir eine Art von Spaß aus dem närrischen Wettkampf machte , worin ich mit den Syrakusiern befangen bin . Denn wirklich ringen wir aus allen Kräften miteinander , ich , ob ich sie durch eine vernünftige Regierung zwingen könne gerecht gegen mich zu werden ; sie , ob sie mich durch Undankbarkeit und unartiges Betragen dahin bringen können , ihre Vorwürfe und Verleumdungen zu verdienen . Aber es soll ihnen nicht gelingen . Ich werde sie immer regieren wie sie es nöthig haben : mit dem Hirtenstabe , wenn sie fromme Schafe sind , mit der Peitsche , wenn sie die Affen mit mir spielen wollen . Wer den Syrakusiern an meinem Platz Gutes thun will , muß es ihnen aufdringen , und auf ihren Undank rechnen . Ich mache mir nichts aus ihrem Haß , wenig aus ihrer Liebe , bin gegen alles Böse , was sie mir thun können , auf meiner Hut , und gedenke bei dieser Methode ruhig auf meinem Bette zu sterben , ungeachtet sie gegen mich complotiren werden , so lang ' ich lebe . « Da alle Anscheinungen vermuthen lassen , daß Sicilien der Schauplatz eines langwierigen Krieges werden dürfte , weil Carthago gewiß alle ihre Kräfte zusammennehmen wird , sich in einer für sie so wichtigen Insel zu erhalten ; so ist es Zeit , daß ich zur Ausführung meines Vorhabens , mein übriges Leben in einer der lebhaftesten Städte des Griechischen Asiens zuzubringen , Anstalt mache . Es würde schon eher geschehen seyn , wenn ich mich nicht hätte bewegen lassen , einigen jungen Leuten aus den ersten Häusern dieser Stadt in der Kunst zu reden Unterricht zu geben , und ihren Uebungen eine Zeit lang vorzustehen . Du wirst dich vielleicht wundern , daß ich mich , in dem Verhältniß , worin ich mit dem argwöhnischen Dionysius stehe , zu einem so verdächtigen Geschäft habe entschließen können . Er scheint aber wenig von den Rednern , die ich bilden werde , zu besorgen . » Das hätte ich dir nicht zugetraut , Freund Hippias , sagte er dieser Tage lachend zu mir , daß du meine Feinde eine so gefährliche Art von Waffen gegen mich gebrauchen lehren würdest . « - Sie sollen sie für dich gebrauchen , König Dionysius , nicht gegen dich . - » Darauf möcht ' ich mich nicht verlassen , erwiederte er , aber so lange Zungen keine Dolche sind , hat es nichts zu sagen . Ich bin selbst ein Liebhaber deiner Kunst , und du wirst mir erlauben euern Uebungen zuweilen beizuwohnen . « - Wirklich kam er zwei- oder dreimal unversehens dazu , und setzte neulich , wie zum Scherz , einen Preis für die beste Lobrede auf den berüchtigten Tyrannen Busiris147 . » Ich habe starke Vermuthungen , sagte er lächelnd , daß dieser Busiris , dem die Mythologen einen so bösen Namen gemacht haben , ein ganz guter Schlag von Fürsten gewesen ist . « - Meine jungen Eupatriden strengten sich nun in die Wette an , wer den Busiris am spitzfündigsten rechtfertigen und lobpreisen könne , und der Preis wurde vom Dionysius selbst dem , der es - am schlechtesten gemacht hatte , zuerkannt . - Das schwör ' ich dir zu , Aristipp , wenn ich Syrakus verlasse , wird der Tyrann der Einzige seyn , von dem ich mich ungern trenne . Du siehst daß wir in der guten Meinung von Dionysius nahe zusammentreffen ; und daß ich kein Bedenken tragen würde ihn , wenn es auf meine Stimme ankäme , zum Beherrscher des ganzen Siciliens zu machen . Wenn du ihn aber zum Autokrator aller Demokratien und Oligarchien in Griechenland zu erheben gedenkst , so möcht ' ich dich wohl bitten , nur einen einzigen Freistaat von hinlänglicher Größe , um sich in der Unabhängigkeit erhalten zu können , übrig zu lassen , wär ' es auch nur , damit wir und unsersgleichen nicht nöthig hätten unter den Garamanten148 oder Massageten Schutz zu suchen , wenn es unserm irdischen Jupiter etwa einfiele , den Tyrannen etwas derber mit uns zu spielen als unsrer persönlichen Freiheit zuträglich