nicht . “ Der Mann , gegen den all diese vernichtende Beschuldigungen geschleudert wurden , stand finster schweigend da , den Blick auf den Boden geheftet ; noch arbeitete es gewaltsam in seinen Zügen , aber es ließ sich nicht enträthseln , ob es Scham , Zorn oder Schmerz war , was dort zuckte . Bei den letzten Worten aber richtete er sich plötzlich zu seiner vollen Höhe auf , und aus seinen Augen flammte wieder der stolze unbeugsame Trotz , als er rauh entgegnete : „ So ist es unnöthig , noch ferner ein Wort darüber zu verlieren . Meine Erklärung galt nur jener Katastrophe . Du willst [ 423 ] sie nicht hören – gut , wir sind fertig damit . Was nachher geschehen ist , das war meine eigene Wahl und mein Entschluß . Wie ich dazu getrieben worden bin , das kommt hier nicht in Betracht . Ich verlange keine Milderungsgründe ; genug , es war mein Wille , und ich nehme die That und all ihre Folgen auf mein Haupt allein . Seit dem Tage , der jene Kluft zwischen uns aufriß , sind unsere Wege so endlos weit aus einandergegangen , daß wir jetzt vergebens versuchen würden , sie auch nur zu begreifen . Was ist einem Idealisten wie Dir der Begriff der Macht und des Ehrgeizes ? Vielleicht nur der Keim zu einem Verbrechen , denn er begründet sich ja aus die Unterdrückung Anderer . Ich war nun einmal nicht geschaffen , im Exil zu verkümmern und nach über all die gescheiterten Hoffnungen , über all die nutzlos vergeudeten Kräfte mit dem Gedanken zu trösten , daß ich meinem ‚ Ideal ‘ treu geblieben sei . Verdamme mich , wenn Du willst ! Als meinen Richter erkenne ich auch Dich nicht an . “ Es erfolgte keine Erwiderung . Nach einem secundenlangen Schweigen wandte sich Brunnow ohne alle Antwort zum Gehen . Raven trat ihm in den Weg . „ Was soll das ? “ fragte der Arzt . „ Du hast es ja ausgesprochen ; wir sind fertig mit einander , und jedes fernere Wort zwischen uns ist überflüssig . Laß mich gehen ! “ „ Noch nicht – es handelt sich um Deine Sicherheit . Du reisest doch auf der Stelle wieder ab ? “ „ Ich reise erst morgen ; ich habe es meinem Sohne versprochen , ihn noch einmal zu sehen . “ „ Das ist eine ganz unnöthige Verzögerung , “ sagte der Freiherr . „ Du hast Dich selbst überzeugt , daß für Deinen Sohn nichts zu fürchten ist , und erst jenseits der Grenze hört die Gefahr für Dich auf . Um Mitternacht geht der Courierzug . Bleibe so lange hier in meiner Wohnung und fahre dann in meinen Wagen nach dem Bahnhofe ! Was man dann auch ahnen und vermuthen mag , es wird Niemand wagen , Dich zu behelligen . “ „ Und wenn man später entdecken sollte , daß der Gouverneur selbst dem ‚ Hochverräter ‘ fortgeholfen hat ? “ „ Das ist meine Sache . Ich werde es vertreten . “ „ Ich danke , “ sagte Brunnow in schneidendem Tone . „ Ich bleibe bis morgen und gehe nach dem Bahnhofe , ohne mich durch die freiherrlich Raven ’ sche Livree decken zu lassen . Du wirst begreifen , daß ich selbst eine mögliche Gefahr Deinem Schutze vorziehe . “ „ Rudolph , nimm Vernunft an ! “ mahnte der Freiherr . „ Der unselige Starrsinn kann Dir Deine Freiheit kosten . “ „ Was kümmert das Dich ? Wir sind ja Feinde und sind es nach dieser Stunde mehr denn je . Wir werden uns schwerlich im Leben wieder begegnen , aber denke an meine Worte , Arno ! Noch stehst Du fest und sicher auf Deiner schwindelnden Höhe ; noch blickst Du verächtlich herab auf die Gefahren , die Dir drohen . Es wird ein Tag kommen , wo Alles um Dich her wankt und bricht , wo Alles Dich verläßt , und dann “ – hier richtete sich auch die gebeugte Gestalt Brunnow ’ s voll und mächtig auf – „ dann wirst Du einsehen , daß es doch noch etwas werth ist , an seine Ideale und an sich selber zu glauben . Mich hat dieses Bewußtsein aufrecht erhalten bis auf diese Stunde . Du hast keinen Halt mehr , wenn das glänzende Gebäude Deines Ehrgeizes zusammenstürzt – Du hast Dich selbst verloren . Leb ’ wohl . “ Er ging . Raven blickte ihm düster und unbeweglich nach . „ Mich selbst verloren ! “ wiederholte er dumpf . „ Er hat Recht . “ In der Stadt war es ruhig . Die „ energischen Maßregeln “ hatten ihre Wirkung gethan , wenn sie auch nicht in dem Umfange zur Ausführung gekommen waren , wie es anfangs den Anschein hatte . Oberst Wilten , der sehr wohl wußte , daß trotz aller Vertretung von Seiten des Gouverneurs doch ein Theil der Verantwortlichkeit auf ihm haften bleiben werde , hatte an jenem Abende Befehl gegeben , beim ersten Commando nicht auf die Menge selbst , sondern in die Luft zu feuern . Er rechnete auf den blinden Schrecken , den man empfinden werde , wenn man sah , daß wirklich von den Waffen Gebrauch gemacht werde , und diese Berechnung täuschte ihn nicht . Die Schüsse riefen eine ganz grenzenlose Angst und Verwirrung hervor , die noch durch die inzwischen hereingebrochene Dunkelheit begünstigt wurde . Niemand hatte Ruhe und Besonnenheit genug , sich zu überzeugen , wer denn eigentlich gefallen sei . Es erhob sich ein wildes Getümmel , aber der gefürchtete Widerstand blieb aus , und nach einem kurzen , planlosen Hin- und Herwogen wandte sich Alles zur Flucht . Der Oberst hatte das vorhergesehen und seine Anstalten derartig getroffen , daß den Fliehenden im entscheidenden Augenblick Raum gegeben werden konnte . Es gelang einer Militärabtheilung ohne allzugroße Schwierigkeit die dichtgedrängte Menge zu zerstreuen und vor