sich alles , alles wenden ! Sie hatten den größten Teil des Tages über im Sonnenscheine gesessen , und die Herzen hatten gesprochen mit jenen unmittelbaren Worten , die man nicht nacherzählen kann , und Valerius hatte zum ersten Male wieder seit langer , langer Zeit deutsche Lieder gesungen . Jene Verse stahlen sich aber immer von neuem zwischen alle seine Lieder , die warme Luft ließ sie nicht zur Ruhe kommen . Joel war schweigsam , aber sanft und freundlich , und Hedwig hatte ihr inniges Ergötzen an all den neuen Weisen , denn die Jugend liebt die Poesie wie die frische Luft . Joel hatte sie die deutsche Sprache gelehrt , und wenn sie sich auch verwunderte , daß die Weisen alle so langsam gingen , so hörte sie doch nicht auf zu rufen : » Immer mehr , immer mehr ! « Über diesem Treiben kam der Abend ; Magyac , der jenseits des Grabens nach den im Dickicht untergebrachten Pferden gesehen hatte , kehrte zurück , machte in der Hütte ein Feuer an , und legte sich auf ein Strohlager in einen Winkel . Kamin oder Ofen war nicht vorhanden , und der Rauch suchte sich durch die vielen Öffnungen des Daches seinen Weg . Kummervoll betrachtete Valerius diesen unwirtlichen Raum , des armen Schmiedes steten Aufenthalt . Hedwig hatte sich am Feuer niedergekauert und wärmte sich die Hände ; Joel war nicht zu sehen , bald aber hörte man von draußen her seine Stimme . Auch ihm war das traurige Herz aufgegangen in diesen stillen Stunden , und was er nie zu sprechen wagte , das sang er jetzt in die Nacht hinaus , in den schweigsamen Wald hinein . Aber als ob es das polnische Land nicht verstehen sollte , sang auch er die Worte deutscher Dichter . Er schien umherzuirren auf der Waldflur , manchmal verklangen die Worte in großer Ferne , manchmal hörte man sie dicht an der Hütte . Hedwig horchte aufmerksam , die Stimme kam eben näher , und man verstand die Worte : » Ach nein , erwerben kann ich ' s nicht , Es steht mir gar zu fern . Es weilt so hoch , es blinkt so schön , Wie droben jener Stern . Die Sterne , die begehrt man nicht , Man freut sich ihrer Pracht , Und mit Entzücken blickt man auf In jeder heitern Nacht . Und mit Entzücken blick ' ich auf , So manchen lieben Tag ; Verweinen laßt die Nächte mich , Solang ' ich weinen mag . « Hedwig sah mit wehmütigen Blicken in das Feuer ; Valerius , an die Wand sich lehnend , sah forschend in ihr Angesicht , es war alles still ringsum , man hörte durch die dünne Bretterwand , wie der Sänger leise seufzte und sich langsam entfernte . Klagend sang er weiter : » Lebe wohl , lebe wohl , mein Lieb ! Muß noch heute scheiden . Einen Kuß , einen Kuß mir gib ! Muß dich ewig meiden . Eine Blüt ' , eine Blüt ' mir brich Von dem Baum im Garten ! Keine Frucht , keine Frucht für mich ! Darf sie nicht erwarten . « Die Stimme schwieg ; es schien Valerius , als stünden dem schönen Mädchen die Augen voll Wasser , aber sie regte sich nicht ; der seidene Mantel glitt ihr langsam von der weißen Schulter - sie ließ ihn gleiten ; ihre langen Augenwimper senkten sich kaum merklich ein wenig tiefer - man konnte das schöne Mädchen für ein Marmorbild halten . 13. Nach einiger Zeit nahten sich Schritte von mehreren Seiten , und man hörte draußen eine Menge Stimmen . Magyac sprang auf und ging nach der Tür , bat aber Valerius , so lange in der Hütte zu bleiben , bis der Schmied zurückkäme . Durch die Spalten der Wand sahen die Zurückbleibenden draußen unter der Wildraufe ein Feuer auflodern , und rings um dasselbe eine Schar bewaffneter Bauern . Die Zahl derselben wurde immer größer , ihr Gespräch immer lebhafter und stürmischer . » Warum liegen sie fortwährend in Warschau still , « schrie eine rauhe Stimme , » warum geht ' s nicht von der Stell ' ? Sie sind Verräter und schreiben nach Petersburg . « » Das verstehst du nicht , Slodczek , du bist ein Unband , der an einem Tage säen und ernten will , « sprach ein alter Bauer , der sich am Feuer niedergesetzt hatte . » Der Slodczek hat recht , « schrie eine Stimme aus dem dichtesten Haufen , - » er hat nicht recht , « schrie eine andere , und bald brauste das Stimmengewirr unverständlich durcheinander . » Es muß was geschehen , « übertönte Slodczek das Durcheinander mit seiner rauhen Kehle , » sonst verkaufen sie uns wieder das Fell vom Leibe , und wenn ' s Glück hoch kommt , sind sie selbst die Käufer - wir müssen nach Warschau . « Dieses Wort erregte einen noch viel größeren Lärm , und es schien auf Augenblicke , als ob sich die verschieden gesinnten Meinungen durch die Waffen selbst geltend machen wollten . Slodczek wenigstens schlug sein Gewehr auf einen Bauer an , der sich ihm am eifrigsten entgegenzusetzen schien . Aber jener Alte , der ihm zu Anfang widersprochen hatte , schlug ihm das Gewehr in die Höhe , der Schuß ging indessen los und die Kugel fuhr prasselnd durch das alte Schindeldach . Es folgte eine augenblickliche Stille ; Slodczek selbst schien bestürzt zu sein . » Wie lange wird der Ring des Schmiedes sicher sein , wenn wir alle unsere Büchsen abschießen ? « sagte mit langsamer Betonung Thaddäus Magyac . Der alte Bauer warf einen jener fliegenden polnischen Blicke auf Slodczek und auf die übrigen , dann sah er gedankenvoll in den Lauf seines Gewehrs , und jener nationale Zug einer gesunden Melancholie lagerte sich auf seinem schmalen Gesichte . » Wir werden zu zeitig auf