ordnungslos in einem Reisekoffer und einer kleinen Kiste unterzubringen . Als er uns gewahrte und den Unwillen aus unsern Blicken las , sagte er lächelnd , als ob es sich um eine Schmeichelei handle , jetzt fange ein neues Regiment für den Findling an , jetzt werde alles an den Tag kommen . Mit finsterem Gesicht entgegnete Herr Binder , was er damit meine , was denn eigentlich an den Tag kommen solle ; zugleich gab er sich unter Nennung seines Namens zu erkennen . Herr Hickel geriet in Verlegenheit ; mit einigen nichtssagenden Wendungen entschlug er sich der Antwort ; er behauptete , Caspar zu lieben ; es sei ihm nur darum zu tun , den jungen Menschen vor falschen Illusionen zu bewahren . Da stieg mir das Blut zu Kopfe , und ich antwortete , wer denn anders solche Illusionen erzeugt und genährt hätte als gewisse Herrschaften , die sich nun aus dem Staub zu machen schienen ; erst schmücke man den Arglosen mit einem festlichen Kleid , und wenn er dann darin herumzuspazieren wage , sehe man einen gefährlichen Überhebling in ihm . Das begreife wer wolle , ein solches Spiel sei verdammungswürdig . Das war heftig , war unvorsichtig , es sei gestanden , doch muß ich hinzufügen , daß mich die ironische Ruhe des Polizeileutnants aufreizte . Um so verblüffter war ich , als er mir nun in jedem Punkt beipflichtete , sich aber auf keine weitere Erörterung einließ und sich wieder zu dem Diener kehrte , indem er Eile vorschützte , da er nicht in so später Nacht abreisen wolle . Herr Binder bemerkte ihm darauf , daß die Abfahrt sehr gut bis morgen verschoben werden könne , Caspar bedürfe der Ruhe , die Verantwortung sei er bereit auf sich zu nehmen . Herr Hickel versetzte , das sei unmöglich , er habe strikten Befehl und müsse auf seiner Anordnung bestehen . Wir waren ratlos . Der Polizeileutnant hatte sich auf den Tischrand gesetzt und blickte uns Schweigende spöttisch-erwartungsvoll an . Da vernahmen wir Schritte , und als wir uns umwandten , die Türe stand offen , sahen wir Caspar und hinter ihm meine Schwester . Anna flüsterte mir zu , Caspar sei kurz nach unserm Fortgehen erwacht , er habe erklärt , mit dem fremden Mann gehen zu wollen , und sich durch keinen Einwand zurückhalten lassen ; so habe sie ihn denn begleitet . Caspar schaute sich forschend um , dann sagte er , zu Herrn Hickel gewandt : » Nehmen Sie mich nur mit , Herr Offizier . Ich weiß schon , wohin Sie mich bringen wollen , ich fürcht mich nicht . « Es war in diesen Worten , so wenig Besonderes sie enthielten , ein wunderbarer Antrieb und das , was man Haltung nennt , und ich kann nicht verhehlen , daß ich durch sie aufs tiefste bewegt wurde . Ich hätte viel darum gegeben , wenn ich Caspar jetzt eine Stunde lang für mich allein hätte haben können . Der Herr Polizeileutnant verbarg seine Freude über die unvermutete Wandlung nicht und antwortete lachend : » Na , fürchten , Hauser ! Warum nicht gar ! Es geht ja nicht nach Sibirien ! « Er näherte sich nun dem Jüngling , legte beide Hände auf dessen Schulter und fragte : » Jetzt seien Sie einmal ganz offen , Hauser , und sagen Sie mir ohne Umschweife , wo Sie den Nachmittag über gesteckt haben ? « Caspar schwieg und besann sich , dann entgegnete er dumpf : » Das kann ich Ihnen nicht sagen . « - » Ja wie denn , was denn , was soll das heißen , heraus mit der Sprache ! « rief der Leutnant , und Caspar darauf : » Ich hab was gesucht . « - » Ja , was denn gesucht ? « - » Einen Weg . « - » Zum Donnerwetter , « begehrte Herr Hickel auf , » spielen Sie mir kein Theater vor und machen Sie keine Flausen , sonst werde ich Ihnen zeigen , was die Glocke geschlagen hat . Wir in Ansbach werden Ihnen nicht auf das aberwitzige Wesen hereinfallen , das lassen Sie sich nur gesagt sein . « Herr Binder und ich waren durch solche herausfordernde Redeweise wie begreiflich sehr empört . Aber Herr Hickel zeigte keine Lust , sich zu rechtfertigen , er befahl Caspar in knappen Worten , sich fertigzumachen , in einer halben Stunde werde er fahren . Währenddem kamen der Baron Scheuert , der Assessor Enderlin und andre Bekannte Caspars , die von der Abreise gehört hatten und ihm Lebewohl sagen wollten ; ich hatte keine Zeit mehr , nur drei Worte mit ihm zu wechseln , binnen kurzem waren wir alle im Hausflur versammelt . Die Menge auf der Straße hatte sich vermehrt , in der Dunkelheit sah es aus , als ob ganz Nürnberg auf den Beinen sei . Die Zunächststehenden stießen drohende Reden aus , Herr Hickel forderte vom Bürgermeister , daß er die Wache aufziehen lassen solle , doch eine solche Maßregel erklärte dieser für überflüssig , und in der Tat genügte sein bloßes Erscheinen , um die Ruhe wiederherzustellen . Als Caspar zum Wagenschlag trat , rannte alles zuhauf , jeder wollte ihn noch einmal sehen . Die Fenster der gegenüberliegenden Häuser waren erleuchtet und Frauen winkten mit Tüchern herab . Die Kisten und Vachen waren aufgebunden , der Kutscher schnalzte , die Pferde zogen an - und fort war er . Überzeugt , daß Eure Exzellenz zu den wenigen aufrichtigen Gönnern des Jünglings gehören , fühlte ich mich im Innersten gedrängt , Ihnen über diese Vorfälle genauen Bericht zu erstatten . Nur einige Stunden sind seit den erzählten Begebenheiten verflossen , es ist weit über Mitternacht , die Feder will meiner Hand entsinken , aber ich durfte keine Frist verstreichen lassen , um nicht selber zum Fälscher meiner Erinnerung zu werden . Wo die Verleumdung so unermüdlich am Werk ist , soll auch der