aller Dummheit zuweilen doch eine gesunde Sinnlichkeit die geistige Schwäche aufhebt , nur eine einzige Freiheit , so ist er meiner gewissesten Rache verfallen ! « » Keine Uebereilung , « bat ich den Heftigen . Friedrich kann Ihnen nicht gefährlich werden . » Doch , doch ! « betheuerte dumpf der Liebende . » Wüßten Sie , was ihn thöricht gemacht hat , Sie würden meine Unruhe mit mir theilen . « » Erzählen Sie , « bat ich , indem mein Gedächtniß Alles wiederholte , was ich jüngst in Gleichmuth ' s Biographie über diesen noch so räthselhaften Menschen erfahren hatte . » Sagen Sie mir , « fuhr ich fort , » was Sie von Friedrich ' s Schicksalen wissen , vielleicht steht es dann auch in meiner Macht , Ihnen Aufschlüsse zu geben und zu Ihrer Beruhigung beizutragen . « » Guten Abend ! « sprach dicht neben uns eine sonore Männerstimme . Die hohe , dunkle Gestalt des Juden im faltigen Kaftan strich wie ein Schatten in der Dämmerung an uns vorüber . Mardochai ging dem Krahne zu , neben dem viele mit dem Dampfboot angekommene Kisten und Ballen standen . » Kennen Sie diesen ? « fragte Oskar . » Ich glaube genauer , als Sie , und tiefer , als er selbst es ahnt . « » Dann wenden Sie sich an ihn . Er allein kann die Hülle von Friedrich ' s blödem Leben ziehen , wenn er Lust dazu hat . « » Wollen wir ihn aufsuchen ? « » Halten wir uns in seiner Nähe , bis er jene Ballen gezeichnet und in Sicherheit gebracht hat . Es sind neue Handelsartikel vielleicht aus beiden Indien und Gott weiß , woher sonst noch ! Sobald er seine Geschäfte beendigt hat , folgen wir ihm auf dem Fuße nach seiner Wohnung . Ich hoffe er wird aufrichtig sein . Mardochai ist kein gewöhnlicher Jude . « Ich wußte das Letztere genau genug und wartete mit Ungeduld auf das Ende der Besichtigung , die der Jude den Kisten und Ballen mit ungemeiner Sorgfalt zu Theil werden ließ . Die Nacht brach darüber ein , der Strom ward stiller , nur wenige Kähne gauckelten mit ihren weißen Segeln noch über die bewegte Fläche , aus der die Sternbilder dunkel heraufleuchteten . Glockengeläut scholl von Mühlheim her und ward durch den Abendwind verweht . Nur die Klänge aus Friedrich ' s Geige schluchzten immer lauter , greller , ungestümer , und brachten die Wirkung einer Musik hervor , deren Entstehung sich nicht enträthseln läßt . Dieses Spiel übte eine eben so dämonische Gewalt aus über die gesundesten Sinne , wie etwa ein gespenstisches Heranflattern körperloser Schatten , die ein räthselhaftes Leben in sich tragen . Mardochai , den orientalischen Kaftan enger um sich zusammenschlagend , trat jetzt den Rückweg an . Er gab mehreren Knechten Befehl , einige der Ballen sogleich in seine Wohnung zu schleifen . Als er uns noch immer an der vorigen Stelle antraf , schien er betroffen zu sein , blieb stehen , grüßte nach orientalischer Weise und sprach : » Die Nacht wird erquickend , da die Jugend sich ihr so lange aussetzt . « » Ist dies eine so seltene Erscheinung ? « entgegnete ich . » Heut zu Tage gewiß , « erwiederte der Jude . » Wer kann auch wissen , mit welchen Stoffen die Nachtluft geschwängert ist ? Vorsicht kann nie schaden , mit Vorsicht läßt sich selbst der Teufel täuschen . « Er schritt an uns vorüber , da wir ihm aber folgten , mäßigte er die Schnelligkeit seines Ganges und war bemüht ein gleichgültiges Gespräch anzuknüpfen . Grade diese Vorsicht aber machte ihn , vielleicht zum ersten Male , unvorsichtig und brachte uns schnell dem Ziele näher , das wir erreichen wollten . Friedrich geigte noch immer und zwar in so grauenhaft-barocken Tönen , daß sie Mark und Bein , wie galvanische Schläge , durchschütterten . Auch Mardochai mußte so etwas fühlen , er seufzte einigemal tief und sprach endlich : » Der Mensch dort , wer er auch immer sein mag , spielt wie eine vor Gram und Gewissensbissen toll gewordene Seele ! « » Sollten Ihnen diese Melodien so neu , ihr Schöpfer so ganz unbekannt sein ? « versetzte ich , gleich ihm die Arme kreuzend und ruhig neben ihm herschreitend . Mardochai ward zwar durch diese Frage überrascht , wußte dies aber geschickt zu verheimlichen . » Sie wohnen bei dem Particulier Bardeloh ? « fragte er mich . » Seit länger als zwei Monaten . Auch lernte ich während meines Aufenthalts einen gewissen Gleichmuth kennen , mit dem ich genauer bekannt zu werden Gelegenheit hatte . Dieser starke Mensch , der dem Geiste eines noch Stärkeren vor etwa zehn Jahren erlag , hat mir Ereignisse mitgetheilt , die geeignet wären , Himmel und Erde in Trümmer zu schlagen . Ein jüdischer Arzt war dabei im Spiele , ein Virtuos auf der Violine that zugleich mit einem barocken Dichtergenie Bajazzodienste , und jener Virtuos , glaub ' ich , ist eine und dieselbe Person mit dem Spieler , dessen wahnwitzige Melodien in dunkler Nacht ihre Silenensprünge machen . « Mardochai war stehen geblieben . Die Kärner und Träger schleppten die Ballen an uns vorüber . » Schafft sie in mein Haus , « rief er ihnen zu , » ich komme sogleich nach , den Lohn wird Euch meine Tochter auszahlen . « Seine Tochter ! Diese Entdeckung überraschte mich . Als die Träger uns aus dem Gesicht waren , wandte er sich zu mir und fuhr fort : » Haben Sie über eine Stunde in Ihrer Zeit frei zu gebieten ? « » Ich bin Herr meiner Zeit , wie meines Lebens . « » Dann begleiten Sie mich in mein Haus , falls Ihnen die Wohnung eines Juden nicht zu gering ist . Es dürfte nöthig sein , dem , was Sie erfahren haben , noch einige Worte