Auflehnung , noch gereizter und beleidigter antwortete . Es stieg ein mächtiges Zorngewitter zwischen uns auf ; wir schalten uns rücksichtslos , und je mehr wir uns zugetan gewesen , mit desto mehr Aufwand an tragischen Worten kündeten wir uns die Freundschaft auf und bestrebten uns blindlings , jeder der erste zu sein , der den andern aus seinem Gedächtnis verbanne ! Aber nicht nur seine , sondern auch meine eigenen harten Worte schnitten mir ins Herz ; ich trauerte mehrere Tage lang , indessen ich den Geschiedenen zu gleicher Zeit noch achtete , liebte und haßte ; ich empfand nun zum zweiten Male , in vorgerückterm Alter , das Weh beim Brechen einer Freundschaft , aber um so schmerzlicher , als das Verhältnis edler gewesen war Daß mir nur die Possen wiedervergolten worden , die ich meinem Lehrer Habersaat mit jenen schwindelhaften Naturstudien gespielt hatte , daran dachte ich nicht im Traume . Achtes Kapitel Wiederum Frühling Der Frühling war gekommen ; Schlüsselblümchen und Veilchen waren im erstarkten Grase verschwunden , niemand beachtete ihre kleinen Früchtchen . Hingegen breiteten sich Anemonen und die blauen Sterne des Immergrün um die lichten Stämme junger Birken aus , am Eingange der Gehölze ; die Lenzsonne durchschaute und überschien die Räumlichkeiten zwischen den Bäumen ; denn noch war es hell und geräumig , wie in dem Hause eines Gelehrten , dessen Liebste dasselbe in Ordnung gebracht und aufgeputzt hat , ehe er von einer Reise zurück kommt und bald alles in die alte tolle Verwirrung versetzt . Bescheiden und abgemessen nahm das zartgrüne Laubwerk seinen Platz und ließ kaum ahnen , welcher Überdrang in ihm heranwuchs . Die Blättchen saßen symmetrisch und zierlich an den Zweigen , zählbar , ein wenig steif , wie von der Putzmacherin angeordnet , die Einkerbungen und Fältchen noch höchst exakt und sauber , wie in Papier geschnitten und gepreßt , die Stiele und Zweigelchen rötlich lackiert , alles äußerst aufgedonnert . Frohe Lüfte wehten , am Himmel kräuselten sich glänzende Wolken , es kräuselte sich das junge Gras an den Rainen , die Wolle auf dem Rücken der Lämmer , überall bewegte es sich leise mutwillig ; die losen Flocken im Genicke der jungen Mädchen kräuselten sich , wenn sie in der Frühlingsluft gingen , es kräuselte sich in meinem Herzen . Ich lief über alle Höhen und blies an einsamen , schön gelegenen Stellen stundenlang auf einer großen Flöte , welche ich seit einem Jahre besaß . Nachdem ich die ersten Griffe dem Verkäufer , einem musikalischen Nachbaren , abgelernt , war an weitern Unterricht nicht zu denken , und die ehemaligen Schulübungen waren längst in ein tiefes Meer der Vergessenheit geraten . Darum bildete sich , da ich doch bis zum Übermaß spielte , eine wildgewachsene Fertigkeit aus , welche sich in den wunderlichsten Trillern , Läufen und Kadenzen erging . Ich konnte ebenso fertig blasen , was ich mit dem Munde pfeifen oder aus dem Kopfe singen konnte , aber nur in der härteren Tonart , die weichere hatte ich allerdings empfunden und wußte sie auch hervorzubringen , aber dann mußte ich langsam und vorsichtiger spielen , so daß diese Stellen gar melancholisch und vielfach gebrochen sich zwischen den übrigen Lärm verflochten . Musikkundige , welche in entfernterer Nachbarschaft mein Spiel hörten , hielten dasselbe für etwas Rechtes , belobten mich und luden mich ein , an ihren Unterhaltungen teilzunehmen . Als ich mich aber mit meiner braunen einklappigen Röhre einfand und verlegen und mit bösem Gewissen die Ebenholzinstrumente mit einer Unzahl silberner Schlüssel , die großen Notenblätter sah , bedeckt von schwarzem Gewimmel , da stellte es sich heraus , daß ich zu nichts zu gebrauchen , und die Nachbaren schüttelten verwundert die Köpfe . Desto eifriger erfüllte ich nun die freie Luft mit meinem Flötenspiele , welches dem schmetternden und doch monotonen Gesange eines großen Vogels gleichen mochte , und empfand , unter stillen Waldsäumen liegend , innig das schäferliche Vergnügen eines andern Jahrhunderts . Um diese Zeit hörte ich ein flüchtiges Wort , Anna sei in ihre Heimat zurückgekehrt . Ich hatte sie nun seit zwei Jahren nicht gesehen ; wir beide gingen unserm sechszehnten Geburtstage entgegen . Sogleich rüstete ich mich zur Übersiedelung nach dem Dorfe und machte mich eines Sonnabends wohlgemut auf die geliebten Wege . Meine Stimme war gebrochen , und ich sang , dieselbe mißbrauchend , mich müd durch die hallenden Wälder . Dann hielt ich inne , und die Tiefe meiner Töne bedenkend , dachte ich an Annas Stimme und suchte mir einzubilden , welchen Klang sie nun haben möge . Darauf bedachte ich ihre Größe , und da ich selbst in der Zeit rasch gewachsen , so konnte ich mich eines kleinen Schauers nicht erwehren , wenn ich mir die Gestalt sechszehnjähriger Mädchen unserer Stadt vorstellte . Dazwischen schwebte mir immer das halbkindliche Bild am See oder auf jenem Grabe vor , mit seiner Halskrause , seinen Goldzöpfen und freundlich unschuldigen Augen . Dies Bild verscheuchte einigermaßen die Unsicherheit , welche sich meiner bemächtigen wollte , daß ich getrost fürbaß schritt und das Haus meines Oheims in alter Ordnung und lauter Fröhlichkeit fand . Doch nur die älteren Personen waren sich eigentlich ganz gleichgeblieben ; das junge Volk führte einen etwas veränderten Ton in Scherz und Reden . Als nach dem Nachtessen sich die Älteren zurückgezogen und einige junge Dorfbewohner beiderlei Geschlechtes dafür ankamen , um noch einige Stunden zu plaudern , bemerkte ich , daß die Liebesangelegenheiten nun ausschließlicher und ausgeprägter der Stoff der neckischen Gespräche geworden , aber so , daß die Jünglinge mit etwas spöttischer Galanterie den Schein tieferer Empfindung zu verhüllen , die Mädchen eine große Sprödigkeit , Männerverachtung und jungfräuliche Selbstzufriedenheit an den Tag zu legen bemüht schienen ; und an der Art und Weise , wie die sich kreuzenden Scherze und Angriffe da reizten , dort scheinbar verletzten , war nicht zu verkennen , daß hier die Kristallelemente zusammenzuschießen auf dem Punkte waren . Ich war anfangs still und