sie traurig sind , mit ihnen trauern . « Er legte die Kette wieder seitwärts auf das Kissen , als wolle er sie für den noch aufheben , der sie von sich wies . » Wilkin Lindenberg ! « rief er , das dritte Band aufnehmend . Ein leises Athmen ging durch die Versammlung , als habe man ' s erwartet . Schwer wär ' s zu sagen gewesen , ob auf den Gesichtern nur lauter Freude oder auch der Neid mitsprach . » Was lächelt Ihr ? « fragte leis sein Nachbar den Dechanten von Altenbrandenburg , der mit einer eigenen Bewegung die Hand über das Gesicht brachte . » Ich lächeln ! « und die Hand fuhr schnell zur andern , und beide hoben sich gefaltet zur Brust . » Das Glück lächelt so selten denen , die es verdienen , sagen die Kinder der Welt ; wir Andern freuen uns daher , wenn es einmal nach Gottes unerforschlichem Rathschluß einen Würdigen trifft . « » Das ist der Lindenberger . « Ein stiller Händedruck bestätigte es : » Wenn Ihr ihn erst kenntet , wie ich ihn kenne . - Still , er redet . « » Lindenberg , ich will Dich nicht erröthen machen , noch die Andern , indem ich Dich vor ihnen lobe . Was Deine Stimme im Rathe gilt , was Du gethan für Deinen Fürsten , das mögen sie sich sagen lassen von denen , die in meinem Rathe oft auf Deine Worte lauschten . Aber was Du mir gewesen bist , die Säule , an die ich in den Stunden der Mutlosigkeit lehnte , der frische Lufthauch , wenn des Tages Hitze mich niederwarf , der kalte Wind , der mich aufrüttelte , wenn ich ermattend in Schlummer sank , wo ich wachen sollte , der einzige Geist , « setzte er leiser hinzu , » unter so vielen Schemen , der mich versteht , das mögen sie Alle hören , mögen sie Dich darum neiden , solcher Neid ist gut , er weckt Nachahmung . Du , der einzige , den ich ganz wahr erfunden , weil Du mir Wahrheit , die volle Wahrheit ins Gesicht sagtest . Das ist Rittertugend , die nicht der Ehrenketten bedarf , sie lohnt sich selbst . Darum schlinge ich diese hier um Deinen Hals , nicht als Lohn , sie soll die Kette sein , die Dich und mich , will ' s Gott , auf ein langes Leben zusammenfesselt . Knie nieder , Freier von Lindenberg . « Auf des Fürsten Lippen schwebten noch die Worte : » So gedenke ich der Stunde gestern , « aber er sprach sie nicht aus ; denn Lindenberg kniete nicht vor ihm . Er war vorhin um einen Schritt näher getreten , aber plötzlich war er stehen geblieben , und blaß , mit halb übergebeugtem Oberleibe , stierte er , nicht auf Joachim , sondern wie auf einen Geist , der , aus der Erde aufgeschossen , ihm den Weg verträte . Die Andern sahen einen kleinen , nicht schönen Mann , von gemeinem Wesen und niederer Tracht , der hinter dem Fürsten stand , sein Gesicht wie der Hahn , dem der Kamm schwillt , seine Augen funkelten , und aus dem grinsendem Munde leuchteten Zähne wie die eines Raubthiers , das sich zum Sprunge anschickt . So stand er da , halb gebückt , und streckte die Fäuste aus : » Er ist ' s ! « » Was ist Dir , Linderberg ? « » Ein Schwindel - Die zu große Gnade meines Herrn . Es ist nichts . « » Du zitterst . - Meinen Leibarzt ! « » Er ist ' s ! « kreischte der Krämer , » der mich fing , warf , band . So wahr Gott im Himmel lebt , der ist ' s , Herr Kurfürst . « Joachim erblickte jetzt erst den Mann , der wie ein Unhold aus der Erde geschossen , dessen Stimme wie Rabengeschrei in einer frohen Musika tönte . » Elender ! Du lügst - « Aber plötzlich verstummte er , als fehle ihm der Athem . Das dunkle Blut , das ihm ins Gesicht gestiegen , verschwand , und das Antlitz ward einen Augenblick weißer als seines Günstlings . Er brachte die Linke an seine Brust , er athmete auf und seine Augen hafteten auf dem Ritter , der seine niederschlug . » Das ist zu arg ! « schrieen viele Stimmen . - » Den Arzt ! Der Markgraf wird unmächtig ! « - » Bei den Haaren , bei den Füßen ihn rausgeschleift ! « schrieen Andere . Der Mann erhob sich auf seinen Zehen , er streckte die Arme in die Höh ' , er rieb die Hände , er zitterte . Aber da er den Kurfürsten ansah , sank er auf die Knie und faltete die Hände : » Laßt mich zerreißen , wenn ich nicht die Wahrheit rede . « » Dem Kurfürsten vergeht die Sprache . « » Er ist ein Hexenmeister ! « schrieen Andere . » Den Büttel her ! « Joachim winkte mit dem Arm . Er hatte die Sprache wieder gewonnen : » Gieb Antwort dem Manne ! « » Gottes Donner und Blitze ! « schrie Otterstädt , der das Schwert halb gezückt hatte . » Dem ! « » Der Dich verklagt . « » Soll der Mond antworten , wenn der Hund ihn anbellt ? « rief Otterstädt . » Ich entsinne mich nicht , den Mann gesehen zu haben , « stotterte Lindenberg . » Wilkin Lindenberg ! Drei Jahre meines Lebens d ' rum , wenn es so ist . Sieh ' ihn scharf an . « » Er hext , die Natterbrut ! « schrie Otterstädt . » Sieh ' ihn nicht an . « » Verschluck Deine Zunge , Hund , wo Dein Fürst spricht ! « schrie ein Anderer den Krämer