, wohin zu folgen wir nicht widerstehen können . Ich bin überzeugt , daß , wenn es mir möglich wäre , dich zum Zeugen einer solchen Feier zu machen , ein grosser Theil deiner Abneigung gegen die Christen verschwinden würde . Da es nun unsre Pflicht ist , überall Wahrheit zu suchen , und die Möglichkeit , dich von dieser zu überzeugen , überall in deiner Nähe ist , wo sich ein Christentempel und ein geschickter Redner befindet , so bitte ich dich um deiner Liebe zu mir , um der Beruhigung willen , dich meiner Ueberzeugung näher kommen zu sehen - besuche eine solche Versammlung , höre ihre Redner , und schreibe mir dann , welche Wirkung dies auf dich hatte . Leb ' wohl ! Fußnoten 1 Rostra war ein Gebäude auf dem Hauptplatze von Rom , das aus den Schiffschnäbeln einer besiegten Flotte errichtet worden war , und vor welchem die öffentlichen Reden gehalten wurden . Hermes oder Merkur ist auch der Gott der Beredtsamkeit , und wird als solcher mit goldnen Kettchen gebildet , die von seinem Munde an die Ohren der Zuhörer gehen . 53. Theophania an Sulpicien . Nicäa , im October 302 . Deiner gütigen Aufforderung und dem Wunsche meines Herzens gemäß , schreibe ich dir , meine liebenswürdige Freundin , aus dem stillen Aufenthalte , in welchem ich endlich nach so manchen Stürmen Ruhe zu genießen hoffe . Ich bin nicht in Nikomedien geblieben , wie du aus dem Anfange meines Briefs sehen wirst . Meines Vaters Geschäfte fordern seine Anwesenheit hier , und ich begleite ihn gern . Der Heimathlose findet überall sein Vaterland , wo die wenigen guten Menschen wohnen , die noch einigen Theil an ihm nehmen . Ich habe auf der weiten Welt nun außer der kleinen Familie , bei der ich lebe , und einer einzigen Freundin , die aber gebietende Umstände fern von mir halten , keine Seele mehr , um derentwillen ich irgend einen Ort zum Aufenthalt vorziehen , die um meinetwillen auch nur die geringste Veränderung in ihrer Lebensweise machen möchte . Ich bin allein . Es ist ein eignes Gefühl , so ganz einsam in der Welt zu seyn , zu wissen , daß unser Glück kein fremdes Auge erheitert , unser Schmerz keine fremde Thräne hervorlockt . Es ist traurig - aber es liegt dennoch etwas Beruhigendes darin . Es macht uns die Gegenstände und Verhältnisse außer uns so gleichgültig , so beziehungslos , daß wir dadurch in jene stille Fassung kommen , die so viele Weise des Heidenthums als das höchste Gut , das Ziel aller menschlichen Bestrebungen anpriesen , und die die christliche Religion ( ich bin eine Christin , du wirst das schon lange geahnet haben , ) als diejenige Stimmung empfiehlt , die uns am geschicktesten macht , die Welt , ihre Freuden , und uns selbst zu vergessen , und an unsrer Veredlung , unserer Heiligung zu arbeiten . Doch , so still mein Gemüth auch ist , so sehr ich mich bestrebe , Alles , was mir diese Erde an Freuden versprach , und an Schmerzen zumaß , zu vergessen , so wird doch der Abend in Synthium nie aus meiner Seele scheiden . Ich habe dich kennen gelernt , und wenn mich kein Vorurtheil , keine Eitelkeit verführt , so habe ich an dir eine Frau gefunden , die , selbst mit dem Unglücke bekannt , Leidende zu verstehen , zu schonen weiß , so ist die unbekannte Reisende , die sie gastfrei in ihrem Hause aufnahm , nicht ganz aus ihrem Andenken verschwunden . Diese Hoffnung ist es auch , welche mir Zuversicht gibt , deine gütige Aufforderung zu einem Briefwechsel für mehr als Artigkeit zu nehmen , und dir zuweilen Nachricht von dem einsamen vergessenen Wesen zu geben , das einige Stunden in deiner Nähe verlebte . Wenn deine schöne Freundin im Wirbel ihrer bräutlichen Geschäfte und Freuden , in der Fülle ihres Glückes , mit dem Manne vereinigt zu werden , den ihr Beide als so edel und liebenswürdig schildert , noch einige Erinnerung an eine gleichgültige Erscheinung behalten hat , so rufe mein Andenken in ihre Seele zurück , und vergiß nicht , wenn du mich , wie ich hoffe , mit einer Antwort erfreuen willst , mir zu sagen , ob sie bereits vermählt ist , oder wann sie es seyn wird . Schreibe mir auch den Tag und die Stunde , wenn du recht gütig seyn willst . Calpurniens Reiz und unwiderstehliche Liebenswürdigkeit , der Umstand , daß sie deine Freundin ist , macht sie meinem Herzen werth , und es wäre mir sehr wichtig , die große Stunde , die ihr Geschick auf eine solche Art entscheiden wird , in meiner Einsamkeit nach meiner Stimmung zu feiern . Noch hätte ich eine Bitte , aber sie grenzt an Unbescheidenheit , und so fehlt mir der Muth , sie vorzutragen . Auch betrifft sie nicht dich , sondern die reizende glückliche Braut . Wüßte ich , daß sie sich meiner mit einiger Theilnahme erinnerte , und mir nicht zürnte , wenn ich sie um eine große Gefälligkeit bäte : so würde ich in meinem nächsten Brief meinen Wunsch entdecken , und freundliche Gewährung hoffen . Leb ' wohl ! 54. Sulpicia an Theophania . Synthium , im November 302 . Was dem ermüdeten Wanderer in der öden Gleichförmigkeit einer weiten wüsten Ebene der Anblick eines waldigen Hügels ist , der ihm Kühlung , Ruhe und Erholung verspricht , das war mir dein Brief , meine geliebte Theophania ! Mein Leben schleppt sich so freudenlos , so eintönig hin , mein Herz darbt so sehr an seinen bessern Freuden , daß die bloße Aussicht , ein Wesen gefunden zu haben , das mich verstehen , und Geduld und Treue für mich haben könnte , seit dem Tage , als ich dich kennen lernte , wie ein freundlicher Stern durch die trübe Dämmerung meines Daseyns strahlte . Gern hätte ich schon