sich strahlend in den Bewegungen der Seele . Jeanette sah ihn an und vergaß seine Jugend , wie alle , die mit ihm sprachen . Ein reiner Strom umfloß sie , der Strom reiner Gefühle . » Und was willst du tun für diese Idee ? « fragte sie , mühsam lächelnd . » Sterben natürlich , wie alle diese Schwärmer . « » Sterben ? Nein , leben . « Ihre Augen trafen sich . Agathon wandte sich ab vor ihrem Blick . » Schwärmer ! Schwärmer ! Gütiger Himmel , wohin träumst du ? Aber ich liebe dich , Agathon , ich liebe dich seltsam . Und was denkst du dir unter dieser Freude da ? Auch so ein Wort , wie viele Worte . Nicht ? « » Es müßte ein Glanz sein , der von einem zum andern strahlt . Man dürfte nichts mehr verehren , nicht mehr die Natur , weil man selbst die Natur , selbst ein Stück Wald , ein Stück Meer ist , der Lehrer müßte Freund sein und vieles andere . Alles ohne Trunkenheit , verstehst du , Jeanette , ohne Gelehrsamkeit , jedes Ding eine Welt und die Welt ein Ding . Alle Juden müßten ausgerottet werden , nicht der Körper , aber der Geist , denn aller Glaube ist Judentum . Immer werden die Juden , auch die Christen sind Juden , immer werden sie neue Götter bringen . Immer werden sie eine neue Art von Heiland bringen . Warum lächelst du ? Jetzt könnte die Menschheit ihre Kinderschuhe verlassen und könnte Gott eine andere Erde großsäugen . Dann ist das Leben nicht mehr wie ein unverdientes Geschenk oder wie eine unverdiente Strafe . Dann gibt es keine Todesfurcht mehr , kein Verbrechen mehr , dann wird alles größer , unermeßlich größer . Aber ich kann nicht das Eigentliche sagen , ich kann dir nicht das Bild schenken , Jeanette . « Ein langes Schweigen entstand . » Du meinst vielleicht , es ist Atheismus , « begann Agathon wieder . » Nein , das wäre borniert . Die Atheisten sind bloß ungezogene Kinder und sie wollen selber Papa spielen , wenn der Vater ausgegangen ist . Aber siehst du , Jeanette , « fügte Agathon etwas schüchtern hinzu und leiser als bisher , » etwas quält mich und ich weiß nicht was es ist . Es macht mich unruhig in der Nacht und quält mich bei Tag und es ist mir , als stünde ich vor einer Mauer . « Jeanette lag mit aufgestütztem Ellbogen auf dem Sofa , während ihre Füße den Boden berührten . Die Linien der Beine zeichneten sich durch den Stoff hindurch ab , und Agathon blickte wie gebannt auf diese etwas gewaltsam geschwungene Kurve , während ihn Jeanette mit einem heißen , träumerischen Blick gleichsam suchte . Am Nachmittag wurden Kleider gebracht für Agathon , sowie ein Domino , denn Jeanette wollte , daß er abends mit ihr zu einem Karnevalsfest ginge . Er wunderte sich über ihr Wesen , das jetzt an Grellheit abgenommen hatte , über ihren Gang , der etwas Wiegendes , Zögerndes , Erwartendes hatte , über ihre Worte , die bald kühn , bald zaghaft , bald heftig , bald gedrückt waren . Der Festsaal war groß . Die Galerien und Wandelgänge waren durch Glühlampen erleuchtet und glichen einem breiten Feuerband , das um eine milde Dämmerung geschlungen war , in der die Säulen silbern glänzten , die Guirlanden wie aus dem schwülen Duft herausgewachsen schienen , die künstlichen Rosen wie Blut schimmerten und der goldverbrämte Plafond einem glühenden Abendhimmel glich . Das bunte Treiben erweckte Agathon den Eindruck des Geräuschlosen , Zauberspielhaften ; alle Farben flossen in ein Bild , alle Töne in einen Ton , alle Heiterkeit hatte ein Ziel , und dies wogende Murmeln war wie das ferne Branden eines Meeres , über dem der Tag aufgehen will . Aber plötzlich , ganz mit einem Male und auf einen Anstoß wurde Agathon sehend . Und zwar in solchem Maß , daß er vor Grauen , Scham und Beleidigung wie verwundet war . Er schritt durch einen etwas abseits gelegenen Wandelgang , als er einen alten und ziemlich zerlumpten Mann an der Tür stehen sah . Der Alte spähte lauernd und unruhig in den Saal , legte die Hand wie einen Schirm gegen die Augen und murmelte . Bald darauf kam ein junges Mädchen , deren Bewegungen graziös und übertrieben kindlich waren , auf den Alten zu , und ihr Mund unter der Maske verlor sein Lächeln . Sie reichte dem Alten Geld ; mit unbeschreiblicher Gier riß er ihr die Münzen aus der Hand und flüsterte ihr etwas zu , wobei seine Augen fast aus den Höhlen traten . Das Mädchen nickte und der Alte humpelte hinaus . Das Mädchen setzte sich auf eine Bank , drückte beide Hände gegen die Brust und atmete auf , dann warf sie beide Arme in die Luft , als wolle sie den Wirbelwind von Gedanken beschwichtigen und sprang wieder mit dem übertrieben-kindlichen Gebaren davon . Agathon suchte ihr zu folgen , verlor sie aber aus den Augen . Er sah statt ihrer einen befrackten Herrn , der zu Komplimenten verbogen war wie ein Fragezeichen , einen andern , der übernächtig fahl , von Säule zu Säule schlich in der Art eines Gewürms , lichtscheu , träg , voll Verachtung , Müdigkeit , Hinfälligkeit ; einen dritten , dessen Lachen wie ein Schuß war , der abgefeuert wird , um eine nahende , nagende Angst oder das fletschende Gespenst der Sorgen zu verscheuchen ; einen vierten , der , künstlich und aufgeregt , geschäftig herumeilte und dessen Züge durch eine Aufgabe von eingebildeter Wichtigkeit bis zur wilden Erregung zerwühlt waren ; einen fünften der grinsend und nickend durch die Reihen strolchte , der Zynismus in Person , mit einem von Lastern aufgepflügten , vom Unglück mit Narben gezeichneten Gesicht ; einen sechsten , der voll Anstand , Schüchternheit und