eh ihn die Gicht unterkriegte - sich so ziemlich in der ganzen Welt herumgetrieben hatte . Pro neues Land immer neue hundert Vokabeln . Unter anderm war er auch mal in Südrußland gewesen , von welcher Zeit ab - und zwar nach vorgängiger , vor einem großen Liqueurkasten stattgehabten Anfreundung mit einem uralten Popen - er das Amendement zu stellen pflegte : Hundert Vokabeln ; aber bei ' nem Popen bloß fünfzig . Und das muß ich sagen , ich habe das mit den hundert in England durchaus bestätigt gefunden . Mary , please , a jug of hot water , soviel muß man weghaben , sonst sitzt man da . Denn der Naturengländer weiß gar nichts . « » Wie lange waren Sie denn eigentlich drüben , Herbstfelde ? « » Drei Wochen . Aber die Reisetage mitgerechnet . « » Und sind Sie so ziemlich auf Ihre Kosten gekommen ? Einblick ins Volksleben , Parlament , Oxford , Cambridge , Gladstone ? « Herbstfelde nickte . » Und wenn Sie nun so alles zusammennehmen , was hat da so den meisten Eindruck auf Sie gemacht ? Architektur , Kunst , Leben , die Schiffe , die großen Brücken ? Die Straßenjungens , wenn man in einem Cab vorüberfährt , sollen ja immer Rad neben einem her schlagen , und die Dienstmädchen , was noch wichtiger ist , sollen sehr hübsch sein , kleine Hauben und Tändelschürze . « » Ja , Raspe , da treffen Sie ' s. Und ist eigentlich auch das Interessanteste . Denn sogenannte Meisterwerke gibt es ja jetzt überall , von Kirchen und dergleichen gar nicht zu reden . Und Schiffe haben wir ja jetzt auch und auch ein Parlament . Und manche sagen , unsres sei noch besser . Aber das Volk . Sehen Sie , da steckt es . Das Volk ist alles . « » Na , natürlich Volk . Oberschicht überall ein und dasselbe . Was da los ist , das wissen wir . « » Und eigentlich hab ich die ganzen drei Wochen auf ' nem Omnibus gesessen und bin abends in die Matrosenkneipen an der Themse gegangen . Ein bißchen gefährlich ; man hat da seinen Messerstich weg , man weiß nicht wie , ganz wie in Italien . Bloß in Italien gibt es vorher doch immer noch ein Liebesverhältnis , was in Old Wapping - so heißt nämlich der Stadtteil an der Themse - nicht mal nötig ist . Und dann , wenn ich zu Hause war , sprach ich natürlich mit Mary . Viel war es nicht . Denn die hundert Vokabeln , die dazu nötig sind , die hatte ich damals noch nicht voll . « » Na , ' s ging aber doch ? « » So leidlich . Und dabei hatt ich mal ' ne Szene , die war eigentlich das Hübscheste . Meine Wohnung befand sich nämlich eine Treppe hoch in einer kleinen stillen Querstraße von Oxford Street . Und Mary war gerade bei mir . Und in dem Augenblicke , wo ich mich mit dem hübschen Kinde zu verständigen suche ... « » Worüber ? « » In demselben Augenblicke sieht ein Chinese grinsend in mein Fenster hinein , so daß er eigentlich eine Ohrfeige verdient hätte . « » Wie war denn das aber möglich ? « » Ja , das ist ja eben das , was ich das Londoner Volksleben nenne . Alles mögliche , wovon wir hier gar keine Vorstellung haben , vollzieht sich da mitten auf dem Straßendamm . Und so waren denn auch an jenem Tage zwei Chinesen , ihres Zeichens Akrobaten , in die Querstraße von Oxford Street gekommen , und der eine , ein dicker starker Kerl , hatte einen Gurt um den Leib , und in der Öse dieses Gurtes steckte ' ne Stange , auf die der zweite Chinese hinaufkletterte . Und wie er da oben war , war er gerade in Höhe meiner Beletage und sah hinein , als ich mich eben bemühte , mich Mary klarzumachen . « » Ja , Herbstfelde , das war nu freilich ein Pech , und wenn Sie wieder drüben sind , müssen Sie nach hinten hinaus wohnen oder höher hinauf . Aber interessant ist es doch . Und ich bezweifle nur , daß Stechlin in eine gleiche Lage kommen wird . « » Gewiß nicht . Daran hindern ihn seine Moralitäten . « » Und noch mehr die Barbys . « Zweiundzwanzigstes Kapitel Woldemar , von der ihm bevorstehenden Auszeichnung unterrichtet , kürzte seinen Aufenthalt in Ostpreußen um vierundzwanzig Stunden ab , hatte trotzdem aber , nach seinem Wiedereintreffen in Berlin , nur noch zwei Tage zur Verfügung . Das war wenig . Denn außer allerlei zu treffenden Reisevorbereitungen lag ihm doch auch noch ob , verschiedene Besuche zu machen , so bei den Barbys , bei denen er sich für den letzten Abend schon brieflich angemeldet hatte . Dieser Abend war nun da . Die Koffer standen gepackt um ihn her , er selber aber lehnte sich , ziemlich abgespannt , in seinen Schaukelstuhl zurück , nochmals überschlagend , ob auch nichts vergessen sei . Zuletzt sagte er sich : » Was nun noch fehlt , fehlt ; ich kann nicht mehr . « Und dabei sah er nach der Uhr . Bis zu seinem am Kronprinzenufer angesagten Besuche war noch fast eine Stunde . Die wollt er ausnutzen und sich vorher nach Möglichkeit ruhn . Aber er kam nicht dazu . Sein Bursche trat ein und meldete : » Hauptmann von Czako . « » Ah , sehr willkommen . « Und Woldemar , sowenig gelegen ihm Czako auch kam , sprang doch auf und reichte dem Freunde die Hand . » Sie kommen , um mir zu meiner englischen Reise zu gratulieren . Und wiewohl es soso damit steht , Ihnen glaub ich ' s , daß Sie ' s ehrlich meinen . Sie gehören zu den paar Menschen , die