der Gegend der Ruine , das Kreideufer zu erklettern , um von hier aus in den Buchenwald des Parkes zu gelangen , der nur der letzte Ausläufer eines fast zwei Meilen langen , sich an der Küste hinziehenden Forstes war . » Wenn ich nur bis dahin komme « , sagte Herr von Zehren ; » mein Arm fängt an , mich sehr zu schmerzen . « Jetzt erst erfuhr ich , daß er am Oberarme verwundet war . Er hatte es selbst im Anfang nicht gewußt , dann geglaubt , er habe sich an einen spitzigen Ast gestoßen , bis jetzt die zunehmenden Schmerzen unter dem stockenden Blut uns eines Andern belehrten . Ich bat ihn , mich nachsehen zu lassen ; er sagte , wir hätten zu dergleichen keine Zeit , und ich mußte mich damit begnügen , ihm sein Taschentuch so fest ich konnte um den Arm zu binden , womit freilich nicht viel geholfen war . Hier zwischen den Dünen war es auch , wo mir zum ersten mal einfiel , daß ich noch Munition in der Tasche habe , und wo ich auf Herrn von Zehren ' s Geheiß die Pistolen wieder lud . Mich durchzuckte es seltsam , als er mir die seinige reicht und ich das naßkalte Eisen berührte Aber es war kein Blut , obgleich es in dem rothen Dämmerlicht so schien ; es war nur die Feuchtigkeit aus der regenschweren Luft . Wir traten aus den Dünen heraus auf den Strand , um auf dem harten Sande schneller fortkommen zu können . Die Helligkeit war jetzt , wo vermuthlich der ganze Hof brannte , so groß , daß selbst über das Meer von dem Wiederschein der rothangestrahlten Wolken ein mattes Purpurlicht ausgegossen war . Ja , auch die hohen , steilen Kreideufer , unter denen wir etwas später dahin schritten , blickten in geisterhaft hellem Schein auf uns herab . Es lag etwas sonderbar Unheimliches darin , trotz der bedeutenden Entfernung , in welcher wir uns von der Brandstätte befanden , trotzdem Berg und Wald dazwischen lag , trotzdem wir unmittelbar unter dem Schutze der mehr als hundert Fuß hohen steilen Uferwand dahinschritten , immer noch von dem Lichte getroffen zu werden , als hätte , was geschehen , die Erde dem Himmel und der Himmel dem Meere gesagt , und Erde , Himmel und Meer riefen uns zu : Für Euch gibt es kein Entrinnen ! Den unglücklichen Mann an meiner Seite mußte dieselbe Empfindung beherrschen ; er sagte ein paar mal , als wir die Schlucht hinaufkletterten , in welcher vom Strande nach der Uferhöhe zwischen dichtem Gebüsch ein steiler Pfad emporführte : » Gott sei Dank , hier wenigstens ist es dunkel . « Er hatte während des Aufkommens wieder über seinen Arm geklagt , der ihm heftige Schmerzen verursache , und zuletzt kaum noch weiter gekonnt , trotzdem ich ihn stützte , so viel ich vermochte . Ich hoffte , daß , wenn wir nur erst oben angelangt wären und er sich ein wenig erholt hätte , seine Kraft , von der er noch eben so ungeheuere Proben gegeben , wiederkehren würde ; aber in dem Augenblicke , als wir die Höhe des Plateau erreichten , brach er in meinen Armen zusammen . Zwar raffte er sich sofort wieder auf und erklärte , es sei nur eine momentane Schwäche gewesen und der Anfall vorüber ; dennoch konnte er sich kaum auf den Füßen halten , und ich war froh , als ich ihn endlich bis zur Ruine geführt hatte , wo eine halb verschüttete kellerartige Vertiefung zwischen dem Mauerwerk wenigstens einen Schutz vor dem Ostwinde gewährte , der scharf und kalt über den ebenen Rücken des Vorgebirges strich . Hier bat ich ihn , sich niederzusetzen , bis ich im Stande gewesen sein würde , aus der Schlucht , wo in der Hälfte der Höhe ein ziemlich reichlicher Quell zum Meere floß und wo wir bereits beim Heraufsteigen einen kurzen Halt gemacht hatten , abermals Wasser zu holen , nach welchem er ein brennendes Verlangen äußerte . Glücklicherweise hatte ich am Morgen , um mich gegen den Regen zu schützen , den wachsüberzogenen Schifferhut , mit dem ich nach Zehrendorf gekommen war , und den ich seitdem , da er Konstanze so entschieden mißfiel , nicht wieder getragen hatte , aufgesetzt . Der Hut mußte mir jetzt als Wassereimer dienen , und ich war glücklich , als es mir , obwohl nicht ohne einige Mühe , gelang , ihn bis an den Rand zu füllen . So schnell ich , ohne die kostbare Beute zu verschütten , konnte , eilte ich zurück , das Herz schwer von Sorge um den Mann , zu welchem in dem Maße , als das Unglück über ihn mit so fürchterlichen Schlägen hereinbrach , mich mein Herz gewaltiger als je zuvor zog . Was sollte aus ihm werden , wenn er nicht bald wieder im Stande war , die Flucht fortzusetzen ? Nach dem , was am Sumpfesrande geschehen , würde man sicher alles aufbieten , unser habhaft zu werden , und daß man über eine hinreichende Anzahl von Leuten verfügen konnte , war nur zu gewiß . Die zweite Furt war mit Militär besetzt gewesen ; ich hatte es deutlich gesehen . Wie lange konnte es dauern , bis sie auch bis hierher kamen ? Wollten wir entrinnen , mußten wir , bevor der Morgen kam , mindestens ein paar Meilen von hier entfernt sein , und ich dachte mit Schaudern an sein zweimaliges Zusammenbrechen in meinen Armen und an die wirren Worte , in denen er mich um Wasser gebeten hatte : » das nicht brennen dürfe , das ja nicht brennen dürfe . « Vielleicht erholte er sich , nachdem er getrunken ; ich hatte einen so festen Glauben an die Unverwüstlichkeit seiner Kraft ! So suchte ich mir selbst Muth einzusprechen , als ich mich vorsichtig-eilig mit dem Wasser im Hute der Ruine nahete und , aus Furcht