, und weiß , daß , wenn er nicht eine bestimmte Hoffnung auf irgend eine Hinterthür hätte , er heute ohne Weiteres den Vergleich abgeschlossen haben würde . « » Well , Sir , ich glaube , die Sache macht Sie zu nervös , « erwiderte Griswald ruhig und ließ die Daumen seiner beiden Hände um einander laufen ; » es ist Ihre erste große Speculation , und natürlich ist da kaum etwas Anderes zu erwarten . Der einzige fragliche Punkt in der ganzen Angelegenheit war der Mann , welchen Sie zur Erlangung des Besitztitels benutzten . Ich habe ihn aber auf das Schärfste beobachten lassen ; er wohnt im Rocky-Creek-Wirthshause - wenigstens hat er dort meist sein Nachtquartier - und keine Art von Nachfragen hat etwas ergeben , was den Verdacht rege machen könnte , als habe er noch etwas im Hintergrunde . Der Mann will Geld haben , und darum gibt er , um es heraus zu schrauben , Dinge zu verstehen , die niemals existirt haben . Ich kenne diese Art Kameraden . Zugleich kann ich Ihnen die bestimmte Versicherung geben , daß er weder Elliot hier gesprochen hat , noch in dessen Hause gewesen ist , und so sehe ich bei ruhiger Betrachtung und nach allen den Arrangements , welche unsererseits getroffen worden sind , nicht das geringste Verdächtige in Elliots Zögerung . Eine Mortgage von 30,000 Doll . ist keine Bagatelle , lieber Herr , und mich wundert allein , daß er nur zwei und nicht nochmals acht Tage Zeit sich ausbedungen hat . Lassen Sie diese zwei Tage ruhig verstreichen , und dann werde ich ihm mit der Anzeige auf den Leib rücken , daß Sie mich , als seinen Advocaten , von der nach Verlauf der nächsten zwölf Stunden stattfindenden Einreichung Ihrer Klage benachrichtigt hätten . Sie sollen sehen , wie das ziehen wird ! « » Wenn ich nur den Menschen mit seiner Forderung vom Halse hätte , « sagte Murphy , in seinen Haaren wühlend , und erhob sich . » Ich habe ihn für heute wiederbestellt , um ihm , sollte es auch mit tausend Dollars sein , die er am Ende verdient hat , den Mund zu stopfen . Er ist im Stande , mich zu blamiren , wenn er von einer neuen Zögerung hört . « » Alles zu übereilt , Sir ; warum nicht vierzehn Tage für mögliche Zwischenfälle rechnen ? Er hätte auch bis dahin gewartet . Wie aber die Sachen jetzt stehen , so kümmern Sie sich nicht um das , was Sie Blamage nennen . Sehen Sie irgend eine verdächtige Maßregel seinerseits , so lassen Sie ihn als Negerdieb festnehmen und bezeichnen alle Sie compromittirenden Angaben des Menschen als Lügen . Wir werden dann kurzen Proceß mit ihm machen . « » Ich muß versuchen , wie sich ein Arrangement ohne zu viel Aufsehen machen läßt , « versetzte Murphy nach der Thür gehend ; » ich sehe Sie Nachmittags wieder , Sir ! « Vor der Thür des Hotels läutete einer der schwarzen Aufwärter die Mittagsglocke , als der junge Advocat aus der Office trat , und dieser nahm seinen Weg dem Rufe nach . Er hatte sich kaum , mit seinen Gedanken beschäftigt , an der Mittagstafel niedergelassen , als ihm von der andern Seite des Tisches ein Teller entgegengereicht wurde . » Etwas Huhn , Mr. Murphy ? « hörte er eine bekannte Stimme ; » ich hoffe , Sie freuen sich , Ihren alten Freund Wells hier zu sehen . « Murphy warf nur einen Blick nach dem Sprechenden und ergriff das Dargereichte mit einem kurzen : » Danke Ihnen , Sir ! « Ohne ferner aufzusehen , verzehrte er sein Mahl , erhob sich dann und winkte seinem Gegenüber mit dem Kopfe . Beide gingen schweigend nach Murphy ' s Zimmer hinauf . » Ich muß Ihnen sagen , Seifert , « begann der Advocat , als er die Thür geschlossen , » daß , wenn wir ein Geschäft machen wollen , Sie mich nicht in dieser Weise drängen dürfen . Ich komme soeben von einer Berathung mit einigen andern Advocaten , und es ist die Gewährung einer neuen Frist für die Zahlung eines Abstandsgeldes als das Beste erkannt worden . Dergleichen Dinge lassen sich nicht über das Knie brechen ! « » Sehr schön , lieber Herr , « entgegnete Seifert mit einem höflichen Lächeln ; » ich dränge Sie durchaus nicht , wenn Sie mich nur sicher stellen wollen , daß ich - Sie entschuldigen , wenn ich geradeaus rede - daß ich um meinen Antheil am Geschäft nicht betrogen werde . Bei unserer ersten Unterredung meinten Sie , es werde gar nichts für mich abfallen , bei unserer zweiten ließen Sie die Hoffnung auf tausend Dollars oder etwas Aehnliches blicken und bestimmten den heutigen Tag als den letzten zu einer Ausgleichung . Heute ist ein neuer Aufschub eingetreten , und wenn ich jetzt fünftausend Dollars forderte , würden Sie mir dieselben wahrscheinlich unter der Bedingung zusagen , zu warten - bis Sie Ihr Geld in der Tasche haben und der Seifert mit langer Nase abziehen kann . Ich habe Alles das vorausgesehen , lieber Herr , und mich deshalb genügend gedeckt . Ich stelle Ihnen jetzt zwei Propositionen . Entweder führen Sie mich noch heute Nachmittag bei Mr. Elliot ein und stellen mich diesem als Bevollmächtigten Ihrer Clientin vor , an welchen er in Ihrem Beisein das stipulirte Abstandsgeld zu entrichten hat - oder Sie zahlen mir heute noch fünftausend Dollars in Gold oder in verkäuflichen Papieren . « » Und wenn ich keins von Beiden thue ? « fragte Murphy , die Arme verschränkend . » Dann werde ich meinen eigenen Weg gehen und mir selbst ein Abstandsgeld verschaffen , so hoch als mir gut dünkt . « » Thun Sie das ! « erwiderte Murphy mit Hohn . » Thun Sie das ! « ahmte ihm Seifert nach ; » mit welcher Leichtigkeit Sie