epigrammatische Reime , und Carlchen , welches fast an unsern Kotzebue erinnert , will Weislingen , den Gefangenen , recht rührend mit dem Vater versöhnen . Selten habe ich , wie damals , mit so widrigen Empfindungen das Theater verlassen , und ich kann das durchaus Störende nicht beschreiben , wie meine Kritik mit meiner Liebe zu dem Manne , der meine unbegrenzte Verehrung hat , in Hader geriet . Dort in dem Wohnsitz der Kunst durfte ich meine Empfindungen nicht laut werden lassen . « » Ich habe mir diese Darstellung « , fiel Elsheim ein , » von Freunden des Dichters schildern lassen und muß sie nach diesen Berichten auch für eine merkwürdige Verirrung halten . « » Unser Theater « , fuhr Emmrich fort , » hat diesem Dichter , und darin hatte er wohl recht , niemals genügt ; aber er , der so viel Zeit mit Einstudieren und Einrichten so mancher unbedeutenden Stücke zubringt oder verliert , hat doch niemals die Bühne selbst reformieren oder revolutionieren wollen , sondern er meint , mit Mäßigung , richtiger Deklamation , Deutlichkeit und dergleichen auch löblichen Dingen sei alles getan . Prüfen wir alle dramatischen Werke Goethes , so werden wir finden , daß ihnen jene Wirkung mangelt , die auch der feinsinnigste Kunstkenner , der sich nicht durch den Stoff bestechen läßt , verlangen muß . So stehen in dem herrlichen Egmont alle an sich trefflichen Szenen still ; die dramatische Strömung , die alles in Bewegung setzt , fehlt . « » Früh « , sagte Elsheim , » hatte sich der Dichter daran gewöhnt jede Frage , kritische wie moralische , in Dialog zu denken und zu setzen . Diese scheinbare Verwandlung eines jeden Gegenstandes in einen dramatischen hat wohl sein Auge irregeführt . Denn nicht alles Interessante und Wichtige eignet sich zum Drama , sowenig wie jede Geschichte eine historische Malerei werden kann . Daß man den Roman schon früh in die Bühnendarstellung hat ziehen wollen , scheint mir einer der größten Mißgriffe und hat die schlimmsten Verwirrungen herbeigeführt . « » Also denn , meine verehrten Freunde , wollen wir auf meinen Rat diese Bahn verlassen und unter meiner Leitung eine neue versuchen und einschlagen . Baron Elsheim und Mannlich haben ihr Gelüst an dem Lieblingswerk ihrer Jugend befriedigt , und ich werde jetzt die Gesellschaft in Anspruch nehmen , meiner Krankheit denselben Dienst zu leisten , um durch diese Bemühung vielleicht geheilt zu werden . Seit lange habe ich nämlich darüber gedacht , wie man das Gedicht von Shakespeare : den Drei-Königs-Abend oder Was ihr wollt durch eine Aufführung ganz klarmachen und in das gehörige Licht stellen könne . Ich setze voraus , Ihnen allen ist das Gedicht bekannt : sollte ich mich aber irren , so bitte ich diejenigen , welchen es fremd ist , diesen Halbkreis zu verlassen und sich dort in die Gegend des Sofas zu begeben . « » Wem wird dies Meisterstück fremd sein ! « rief Mannlich aus , aber er brach ab , indem er sah , daß sich Graf Bitterfeld still nach jenem Sofa verfügte . » Und die Rollen ? « fragte Elsheim . » Ich glaube , ja ich bin fast überzeugt , daß wir mit diesen Mitgliedern die poetische Komödie vortrefflich ausführen können . Auch kann sich hier das Talent viel sicherer entfalten , und es wird sich zeigen , ob wir was mehr als Naturalisten sind , da wir den Götz doch mehr oder minder als Dilettanten gespielt haben . « » Sehr wahr « , sagte Mannlich , und sah jeden im Kreise mit festem Auge an . » Diese ganz dichterische Komödie « , fuhr Emmrich fort , » zwingt uns , wenn wir sie nicht ganz verderben wollen , aus uns herauszutreten , und doch fordert die Zartheit und der rasche Wechsel , indem der Dichter nirgend schwerfällig verweilt , daß der Darsteller ebenfalls rasch sein muß und gehalten , nirgend Karikatur und stillstehende Grimasse . Die Aufgabe wird nun sein , daß das Wichtige auf die rechte Art hervortritt , und jede Person , wie es die Gelegenheit fordert , auch wieder in den Hintergrund tritt , um nicht den Sinn des Gedichtes zu stören oder selbst zu vernichten . Diese notwendige Kunst , sich zur rechten Zeit zurückzuziehen und unbemerkt zu bleiben , fehlt oft den besten Schauspielern vom Metier , die sich nur zu leicht verwöhnen , das ganze Stück und alle Szenen immerdar beherrschen zu wollen . Alle Töne klingen in diesem einzigen Werke an , Posse und Spaß werden nicht verschmäht , das Niedrige selbst berührt und angedeutet , aber ebenso das Poetische , die Sehnsucht , die Töne der Liebe , und dabei so viel dichterischer Eigensinn , Tollheit , Weisheit , feiner Scherz und tiefsinnige Gedanken in der Gaukelei , daß das Poem wie ein großer vielfarbiger Schmetterling durch reine blaue Luft flattert , der Sonne und den buntfarbigen Blumen seinen goldenen Glanz entgegenspiegelt , und wer ihn haschen will , um ihn näher zu betrachten , hüte sich nur , vom leichten Duft des zartesten Blütenstaubes etwas abzustreifen , weil der kleinste Verlust die wie in Luft hingehauchte Schönheit schon verdirbt . « » Das ist es « , fiel Elsheim ein , » warum so wenige Leser , die sonst den großen Dichter zu verstehen glauben und ihn wenigstens bewundern , mit diesen seinen Lustspielen etwas anzufangen wissen . « » Wie glücklich sind wir Deutsche « , begann Emmrich wieder , » daß unser Schlegel uns diese und andere Werke des Briten so durchaus meisterhaft übersetzt hat . Man sagt nicht zuviel , wenn man behauptet , der Umwandler habe sich hierin als wahrer Dichter gezeigt . « » Nun aber « , fiel Mannlich ein , » zur Hauptsache , und , wie Freund Elsheim schon fragte , wie steht es mit den Rollen ? « » Über einige Nebenrollen bin ich noch ungewiß « ,