das Gesellschaftszimmer gehen , so lange es noch leer ist , und ehe die Damen die Tafel verlassen , wählen Sie sich Ihren Sitz in einem ruhigen Winkel , der Ihnen gefällt ; und wenn Sie nicht wollen , dürfen Sie nicht lange nach dem Eintritt der Herren da bleiben ; machen Sie nur , daß Herr Rochester sieht , daß Sie da sind , und schleichen sich dann fort – Niemand wird es beachten . “ „ Glauben Sie , daß diese Leute lange bleiben werden ? “ „ Vielleicht zwei oder drei Wochen , gewiß nicht länger . Nach den Osterferien muß Sir George Lynn , der kürzlich zum Parlamentsmitglied für Millcote erwählt ist , in die Stadt gehen und seinen Sitz einnehmen . Ich denke , Herr Rochester wird ihn begleiten , denn es wundert mich , daß er sich schon so lange in Thornfield aufgehalten . Mit einigem Beben sah ich die Stunde herankommen , wo ich mit meiner Schülerin im Gesellschaftszimmer erscheinen sollte . Adele war den ganzen Tag über in Entzücken verloren gewesen , nachdem sie gehört , daß sie am Abend den Damen solle vorgestellt werden , und erst , als Sophie sie anzukleiden begann , wurde sie ruhiger . Jetzt machte die Wichtigkeit dieser Handlung sie sogleich gesetzter , und als ihre Locken wohlgeordnet und geglättet waren , als sie ihr rothseidenes Kleid , ihre lange Schärpe und ihre Spitzenhandschuhe anhatte , sah sie so ernsthaft aus , wie ein Richter . Es war nicht nöthig , sie zu warnen , ihre Kleidung nicht zu verderben , denn als sie angezogen war , setzte sie sich ehrbar auf ihren kleinen Stuhl , trug Sorge , ihren seidenen Saum aufzuheben , um ihn nicht zu zerdrücken , und beruhigte mich auf diese Weise , daß sie nicht eher aufstehen werde , als bis ich bereit sei . Dies war schnell geschehen : mein bestes Kleid – das silbergraue , welches ich mir zu Miß Temple ' s Hochzeit gekauft und seitdem nicht wieder getragen – war bald angezogen ; mein Haar bald gemacht und mein einziger Schmuck , die Tuchnadel mit der Perle , bald angesteckt . So gingen wir hinunter . Zum Glück war noch ein anderer Eingang zu dem Gesellschaftszimmer , als durch den Speisesaal , wo sie Alle bei der Tafel saßen . Wir fanden das Zimmer leer ; ein großes Feuer brannte still in dem marmornen Kamin , und Wachskerzen schimmerten in heller Einsamkeit unter den ausgesuchten Blumen , womit die Tische geschmückt waren . Der karmoisinrothe Vorhang hing vor dem Bogen : so leicht die Scheidewand war , die diese Draperie zwischen der Gesellschaft im anstoßenden Salon bildete , so konnte man doch von ihrer Unterhaltung Nichts weiter , als ein gedämpftes Gemurmel vernehmen , da sie leise sprachen . Adele , die noch immer unter dem Einflusse des feierlichsten Eindrucks war , setzte sich , ohne ein Wort zu reden , auf einen Fußschemel nieder , den ich ihr angewiesen . Ich zog mich in eine Fenstervertiefung zurück , nahm ein Buch von einem Tische und versuchte zu lesen . Adele rückte ihren Schemel zu meinen Füßen hin und berührte bald darauf mein Knie . „ Was ist , Adele ? “ „ Darf ich nicht eine von diesen prächtigen Blumen nehmen , Mademoiselle ? nur um meine Toilette vollständig zu machen . “ „ Du denkst zu viel an Deine Toilette , Adele ; aber Du sollst eine Blume haben . “ Und ich nahm eine Rose aus einer Vase und befestigtes sie an ihrem Gürtel . Sie seufzte vor unaussprechlicher Wonne , als sei der Kelch ihres Glückes jetzt voll . Ich wendete mein Gesicht ab , um ein Lächeln zu verbergen , welches ich nicht unterdrücken konnte ; es lag etwas Lächerliches und zugleich Schmerzliches in dem Ernst und der angeborenen Ehrfurcht , womit die kleine Pariserin die Angelegenheiten der Toilette betrachtete . Ein leises Geräusch des Aufstehens wurde jetzt hörbar ; der Vorhang des Bogens wurde zurückgeschlagen , durch welchen , sich das Speisezimmer zeigte , dessen angezündeter Kronleuchter Licht auf das Silber und Glas eines prächtigen Dessertservice niedergoß , womit ein langer Tisch bedeckt war . Eine Gruppe von Damen stand in der Oeffnung ; sie traten ein , und der Vorhang fiel hinter ihnen . Es waren ihrer nur acht ; aber als sie hereintraten , erschien mir ihre Anzahl viel größer . Einige von ihnen waren sehr groß , die meisten weiß gekleidet , und Alle hatten eine Fülle von Putz an sich , wodurch ihre Personen vergrößert wurden , wie ein Nebel den Mond vergrößert . Ich stand auf und verneigte mich gegen siez Einige nickten mir wieder zu , die Andern aber starrten mich nur an . Sie zerstreuten sich im Zimmer , und erinnerten mich durch die Leichtigkeit und den Schwung ihrer Bewegungen an eine Schaar weißgefiederter Vögel . Einige warfen sich in halb liegender Stellung auf die Sophas und Ottomanen , Einige neigten sich über die Tische und betrachteten die Blumen und Bücher ; die Uebrigen sammelten sich in einer Gruppe um das Feuer , und Alle sprachen in leisem aber deutlichem Tone , der ihnen zur Gewohnheit geworden zu sein schien . Ich erfuhr später ihre Namen , und kann sie eben so gut jetzt gleich erwähnen . Zuerst will ich Mistreß Eshton mit ihren beiden Töchtern erwähnen . Sie war offenbar ein schönes Frauenzimmer gewesen und hatte sich noch gut conservirt . Amv , die ältere von ihren Töchtern , war ziemlich klein , naiv und kindlich von Gesicht und Benehmen ; ihr weißes Mousselinkleid und ihre blaue Schärpe standen ihr gut . Louise , die zweite , war von größerer und eleganterer Gestalt , mit einem sehr hübschen Gesicht von jener Classe , welche die Franzosen minois chiffonne nennen . Beide Schwestern waren weis wie Lilien . Lady Lynn war eine große , rüstige Person von etwa vierzig Jahren , sehr gerade ,