bestätigen müssen . In diesem ihrem gescheiten Köpfchen ist nämlich ein Plan entstanden , welcher der vortrefflichste Plan aller Pläne ist und mich geradezu begeistert hat . Du stehst so still da . Bist du nicht begierig , zu erfahren , was ich meine ? « » Ich bin still , weil ich es umso eher erfahre , je weniger ich selbst rede , sondern dich sprechen lasse . « » Dieser Plan betrifft nämlich die gefangenen Soldaten . Wir haben uns von dem Versprechen , welches wir dem Scheik der Beni Khalid gaben , in jeder Beziehung unabhängig gemacht , nur aber nicht in Betreff dieser Soldaten , um deren Befreiung noch erst gekämpft werden muß . Dies wäre nicht nötig , wenn es uns gelänge , sie jetzt während der Nacht den Beni Khalid durch List zu entführen . Bist du nicht auch dieser Meinung ? « » Ich gebe dir recht . Ja , ich gestehe sogar , daß ich auch schon daran gedacht habe . Es giebt zwar eine sehr leichte Art und Weise , sie loszumachen , nämlich indem wir sie gegen den Häuptling umtauschen , worauf die Beni Khalid ja gezwungen wären , einzugehen ; aber da er schon einmal umgetauscht worden ist , so kommt mir diese Manipulation keineswegs sehr geistreich vor , und ich - - - « Da fiel er mir rasch in die Rede : » Geistreich , geistreich ! Ja , das ist das richtige Wort , Sihdi . Wir wollen und wir müssen geistreich sein , und ich sage dir , daß wir es gar nicht zu sein brauchen , weil Hanneh , die pfiffigste aller irdischen Pfiffigkeiten , schon geistreich für uns gewesen ist . Wir haben es gar nicht nötig , unsere hehren Seelenkräfte anzustrengen , weil diese doch immerhin belästigende Arbeit uns von dem herrlichsten Gegenstande meiner Liebe und Verehrung , welcher Hanneh heißt , abgenommen worden ist . Ich ging vorhin zu ihr , um ihr den Bericht zu erstatten , den ich als der Mann ihres Herzens ihr schuldig bin . So erfuhr sie , daß wir die Soldaten noch nicht frei gemacht haben und also um sie kämpfen müssen . Sie ist mutig , tapfer , kühn und verwegen , sowohl im Frieden wie auch im Streite ; sie weiß , daß wir uns nicht besiegen lassen würden , und hat also nicht eine Spur von Sorge oder gar Angst um uns ; aber als kluge Frau ist sie doch der ganz richtigen Ansicht , daß man , wenn man die Wahl besitzt , ganz denselben Erfolg durch List oder durch Gewalt zu erreichen , der List den Vorzug geben soll . Und kaum hatte sie diesen Gedanken ausgesprochen , so war auch schon der Plan zur Ausführung in ihrem lieben Köpfchen fertig . Du wirst staunen , staunen , wenn du ihn erfährst ! « » Hoffentlich teilst du ihn mir noch im Verlaufe dieses Jahrhunderts mit ? « » Spotte nicht ! Bist du nicht gespannt darauf ? « » Sehr ! « » Ich war es auch , außerordentlich sogar ! Und ich sage dir : Als sie ihn mir klargelegt hatte , wußte ich , daß ein solcher Entwurf nur aus einem weiblichen Kopfe kommen könne , und zwar aus dem weiblichen Kopfe meiner Hanneh , deren Scharfsinn über alle andern Scharfsinnigkeiten hoch erhaben ist ! « » So bitte ich dich , mich an deinem Entzücken doch baldigst teilnehmen zu lassen ! « » Das sollst du auch , Effendi . Gestatte mir nur erst die Frage : Vor wem sind die Beni Khalid vorhin ausgerissen ? « » Vor dem Münedschi , weil sie ihn für ein Gespenst hielten . « » Wie nun , wenn ihnen dieser Geist jetzt wieder erschiene , ganz plötzlich erschiene ? « » Hm ! « » Du hmst dazu ? Ich dachte , du würdest ganz entzückt davon sein ! « » Ist dies der Gedanke deiner Hanneh ? « » Ja . Wie findest du ihn ? « » Hm ! « » Hmse nicht , sondern sage es offen ! « » Er ist echt weiblich . « » Nicht wahr ? Echt weiblich ! Großartig ausgedacht und ungemein praktisch . Der Erfolg kann gar nicht ausbleiben ; sie reißen alle , alle aus ! « » Meinst du das wirklich ? « » Bloß meinen ? Ich bin überzeugt , vollständig überzeugt davon . Also du stimmst bei . Es wird gemacht ! « » Langsam , langsam , lieber Halef ! Wer hat gesagt , daß ich beistimme ? Ich nicht ! « » Du hast das Gegenteil nicht gethan und also beigestimmt . Wir werden darum den köstlichen Gedanken meiner Hanneh sofort zur Ausführung bringen ! « Schon hob er den Fuß , um fortzugehen ; da hielt ich ihn fest und sagte : » Nicht so schnell , Halef ! Erlaube , daß ich deine Begeisterung ein wenig abkühle ! Wie nun , wenn die Beni Khalid nicht ausreißen ? « » Sie reißen aus ! « behauptete er . » Hanneh hat es gesagt , und folglich thun sie es ! Ich weiß zwar , daß du ein vollständig nüchterner Mensch bist , aber so viel Phantasie besitzest du doch wohl , dir ausmalen zu können , welcher Schreck sie erfaßt , wenn der Geist plötzlich abermals bei ihnen erscheint , und zwar mitten unter ihnen und mit brennenden Fackeln in den Händen ! « » Mit Fackeln ? « » Ja , mit Fackeln , aus Lef und Katran102 gefertigt . Du weißt doch , daß wir welche mitgenommen haben , um unterwegs , wenn es nötig werden sollte , das Lager hell zu erleuchten ! « » Das weiß ich wohl ! Also mit Fackeln soll er erscheinen , und ausreißen werden sie ? Wenn sie nun da die Soldaten mitnehmen ? « » Mitnehmen ? Fällt ihnen gar nicht