, als er Forbeck einholte , in der einen Hand das verhüllte Bild , in der anderen den Malkasten . Schweigend wandte Forbeck sich ab und folgte der Allee . Als sie am Zaunerhaus vorüberschritten , stand das feine Lieserl im Garten hinter den Johannisbeerstauden und machte dem Jäger heimliche Zeichen . Moser drehte brummend das Gesicht zur Seite . Bis zum Dorfe murmelte er ununterbrochen vor sich hin , nach der Art bejahrter Leute , die im Zorn wie in der Freude laut zu denken pflegen . Schon wollten die beiden in den Hof des Brucknerhauses treten , als ein junger Bauer von auffälliger Größe , mit einem Stiernacken über ungeschlachten Gliedern , an ihnen vorüberschritt , eine eiserne Brechstange auf der Schulter . » Dös is der Pointner-Andres , dem ' s Zaunerlieserl in d ' Augen sticht ! « sagte Moser , der bei Forbeck die Kenntnis des öffentlichen Dorfgeheimnisses vorauszusetzen schien . » Bis jetzt hab ich allweil gsagt : die zwei taugen net zueinander . Aber heut ! Heut könnt ich ihr den Andres vergunnen . Der möcht ihr die unfürmigen Streich ghörig austreiben . Wissen S ' , der Andres is a guter dummer Kerl . Aber Spassetteln laßt er net mit ihm machen . Da haut er zu . « Forbeck hörte nicht und ging an Bruckner , der aus der Scheune kam , ohne Gruß vorüber . Als er die Giebelstube erreichte , suchte er mit zitternden Händen ein Blatt hervor und schrieb in fliegender Hast einige Worte nieder . Bruckner brachte die verhüllte Leinwand und den Malkasten . » Ich bitte , Bruckner , tragen Sie diese Depesche auf die Post ! « » Ja , Herr ! « Der Bauer nahm das Blatt . Da gewahrte er an Forbeck den zerfetzten Ärmel . » Is Ihnen was passiert ? « Forbeck schüttelte stumm den Kopf . Zögernd verließ der Bauer die Stube . Als die Tür geschlossen war , blieb Forbeck eine Weile unbeweglich stehen . Dann fiel er auf einen Sessel hin und vergrub das Gesicht in die Hände . 17 Graf Egge war in schlechter Laune . Zwei Triebe seit dem Morgen . Und er hatte noch keinen Schuß getan . Er schalt über den » hundsmiserablen « Wind , ließ seinen Ärger an den Treibern und Jägern aus und schien doch einen gelinden Trost in der Tatsache zu finden , daß auch seine Söhne leer ausgegangen waren . Willy hatte zwar fünf Patronen » verpulvert « ; aber die Gemsgeiß und die beiden Kitz , die sich in seinem sprudelnden Bericht zu » kapitalen Böcken « auswuchsen , waren von seiner feuerflinken Büchse gesund an Leib und Gliedern entlassen worden . Nun ging es auf Mittag , und es sollte der dritte Bogen beginnen . Die Treiber waren schon abmarschiert und mit ihnen Tassilo und Franzl , die den Rückwechsel zu besetzen hatten . Robert und Willy warteten auf Schipper , der mit seinem Herrn in flüsterndem Gespräche abseits stand . » Sieh nur , wie die beiden die Köpfe zusammenstecken , « sagte Robert zu seinem Bruder , » Papa scheint seinem Hof- und Staatsrat geheime Order zu geben . « Das war nicht weit vom Ziel geschossen . » Den Bertl stell ' auf den nächsten Stand ! « befahl Graf Egge seinem Büchsenspanner . » Der kann allein bleiben . Bei dem bin ich sicher , daß er mir den Anlauf nicht verdirbt . Und du geh mit dem anderen ! Sonst brennt er mir am End ' wirklich noch eine Geiß nieder . Wenn er auf einen Bock zu Schuß kommt , in Gottes Namen ! « Dieses Zugeständnis löste sich etwas zögernd von Graf Egges Lippen . » Aber nicht zu früh ! Das bitt ' ich mir aus ! « Schipper schien verstanden zu haben und nickte lächelnd . Graf Egge trat zu seinem Stand , Robert und Willy wünschten ihm » Weidmanns Heil ! « und begannen mit Schipper bergan zu steigen . Als Robert seinen Stand erreichte , flüsterte Schipper ihm zu : » Sind S ' g ' scheit , Herr Graf ! Sie wissen schon , was ich mein ' ! « Robert schien nicht in der Stimmung zu sein , um vertrauliche Ratschläge anzunehmen . Gelangweilt zog er die Brauen auf und maß den Jäger mit einem hoheitsvollen Blick . Auch Willy machte ein verdrießliches Gesicht . Als er sich mit Schipper den kahlen Felsen näherte , brummte er : » Papa hat mir wohl den schlechtesten Stand gegeben ? Ja ? « » Gott bewahr ! Den besten im ganzen Trieb . Da schießen S ' gwiß a paar gute Böck ! « Noch ehe der Stand erreicht war , krachte schon der Losschuß auf der Treiberlinie . Willy nahm auf einer Felsstufe Platz , und hinter ihm ließ Schipper sich nieder . Es währte nicht lange , da hörten sie in den Latschen das leise Kollern kleiner Steine . » Es kommt was ! « zischelte Willy , von heißem Jagdfieber befallen . » Ja , ja , halten S ' Ihnen nur stad ! « mahnte Schipper und streckte den Hals . Auf zweihundert Schritt erschien ein Gemsbock zwischen den schütteren Büschen . Willy wollte mit der Büchse auffahren , doch Schipper hielt seinen Arm gefesselt . » Zeit lassen ! Der Bock is ganz vertraut . Lassen S ' ihn her auf hundert Schritt , sonst fehlen S ' ihn , und der Herr Graf macht an Spitakel ! « Willy saß in zitternder Ungeduld und hing mit brennenden Augen an dem näher ziehenden Wilde . Schipper lächelte , griff in die Joppentasche , zog lautlos sein rotgesprenkeltes Schnupftuch hervor und hielt es wie ein Fähnlein über Willys Kopf . Flink eräugte der Gemsbock das grell leuchtende Warnungssignal und war im nächsten Augenblick mit jagender Flucht hinter die Büsche geprasselt . » Natürlich , jetzt hab ' ich das Nachsehen ! «