. Heute sollte das Versäumte nachgeholt werden . Die Väter der Stadt hatten sich nicht geweigert , die weite , bequeme Halle , wo sie zur Sommerszeit das Heil des Landes berieten , dem wirbelnden Reigen und der Maskenfreiheit aufzutun , und in den beiden zur Rechten und zur Linken auf diesen Saal sich öffnenden Sitzungszimmern die Schenktische rüsten zu lassen . Das eine dieser Nebengemächer , vor dessen Eingang die schmale , vom Hausflur auf den weiten Saal führende Wendeltreppe ausmündete , war die Kammer der Justitia , deren aus Holz geschnitztes , buntbemaltes Bildnis , auf einem phantastischen Sitze von Hirschgeweihen thronend , an drei Ketten von der Decke herunterhing . Unter dem Bilde stand ein hoher Holzbock und auf diesem der beleibte Festwirt , der das mächtige Geweih geschäftig mit Wachskerzen besteckte . Während seine Hände sich beeilten , ging auch seine Zunge nicht müßig . Sie ließ gewichtige Worte fallen in einen Kreis junger Leute , welche das seidene geschlitzte Festwams mit dem breit ausgelegten Spitzenkragen , das reich bebänderte Beinkleid und die verwegensten Schuhrosetten zur Schau trugen , dabei schon den Becher handhabten , um , wie sie sagten , die Festweine zu prüfen , und die Aussprüche des Redseligen lustig auffingen , ihn zu immer neuen Mitteilungen ermunternd . » Also , Vater Fausch « , lachte ein flotter Geselle , » Ihr seid es , der das Genie des Obersten aus den Windeln gewickelt hat , wodurch Ihr , ich will nicht sagen die kleine , aber die verborgene Ursache großer Dinge geworden seid ! Gesteht , Ihr habt ihm auch seinen Plan eingehaucht , der eines Niccolò Machiavelli würdig ist ! Warum aber habt Ihr die Hauptrolle darin nicht selbst übernommen ? « » Daß es probat sei , Frankreich gegen Hispanien und Hispanien gegen Frankreich zu hetzen « , versetzte der Kleine , eine Kerze in der Hand , von seiner Höhe herunter , » und dann den Kopf leise aus der Schlinge zu ziehn , das mag ich Jürg in vertraulichen Stunden wohl angedeutet haben zur Zeit , als wir in der schönen Stadt Venezia zusammentrafen . Selbst aber das Geschäft übernehmen konnte ich nicht , wenn ich nicht dem herben Weine meiner Denkungsart einen unechten Beisatz geben und meine demokratische Vergangenheit beschämen wollte . Nie sah Bünden einen ehrenvollern Tag als jenen großen , da ich die französische Ambassade über die Grenze wies . « Und Fausch machte eine gebieterische Gebärde mit seiner Wachskerze . » Bekannt ! Bekannt wie die Schöpfungsgeschichte ! « scholl es aus allen Ecken . » Etwas anderes , Vater Lorenz ! – Erzählt uns lieber , wie Ihr , ein hartgesottener Ketzer , Kellermeister bei Seiner bischöflichen Gnaden geworden seid . « » Gern , meine Herren « , versetzte Fausch , » es ist in unsern Zeiten eine lehrreiche Geschichte . Als Seine Gnaden für ihren weltberühmten bischöflichen Keller einen Mann nach ihrem Herzen , ausgerüstet mit den erforderlichen Kenntnissen und Tugenden suchten , schrieben sie mir nach Venedig , an meiner ihnen wohlbekannten Person sei nur eines , das sie störe – die Verschiedenheit des Glaubens . Sie meinten , ihr Malanser würde ihnen nicht schmecken , wenn ihr Kellermeister und Mundschenk die bestimmte Aussicht hätte , dereinst in der Flamme ewigen Durst zu leiden , und drangen heftig in mich , zum Besten ihres Kellers und meiner Seele die protestantischen Ketzereien abzutun . Lorenz Fausch aber , meine Herren , blieb fest und gelangte doch ans Ziel . Die Unterhandlung schloß damit , daß Gnaden einsahen , ein Apostat wäre nicht der Mann , ihnen reinen Wein einzuschenken . « Fausch verstummte , denn eben war ein junges Ratsglied zu der Gruppe getreten und erzählte mit Lebhaftigkeit , wie stolz der Oberst dem Bürgermeister Meyer die Urkunde überreicht und in wie wohlgesetzten Worten das zürcherische Standeshaupt den Glückwunsch seiner Vaterstadt zu Bündens glorreicher und wunderbarer Wiederherstellung vorgebracht habe . » Der Heini Waser hat gleichfalls mit mir auf derselben Schulbank geschwitzt « , rief Meister Lorenz von seinem Holzbock herunter . » Auch ein Pfiffikus ! Aber mit unserm Jenatio verglichen , ein Ingenium zweiten Ranges . Wenn mein Jürg mir nur nicht hoffärtig wird ! – Ich will heute abend die Maskenfreiheit benützen , um ihm sein erstes geringes Kleid , den Pfarrock , und die unterste Staffel seines Ruhms , die arme Kanzel in heilsame Erinnerung zu bringen . Gebt mir auf den Spaß wohl acht , ihr Herren ! Ich schleiche als Küster hinter ihm her und spreche ihn um den Liedervers zu seiner Predigt an , so wahr ich Lorenz Fausch heiße . « Unterdessen hatten sich alle Lichter entzündet und der Saal begann sich zu füllen . In den Nischen der breiten Fenster flüsterten junge Damen und verzeichneten auf ihren Fächern die Tänze , welche sie den vor ihnen stehenden Kavalieren versprochen . Allmählich erschienen auch die Standespersonen , voran der Amtsbürgermeister Meyer mit seiner vornehm blickenden Gemahlin , welche , den runden Hals und die vollen Arme mit Perlenschnüren umwunden , in einem golddurchwirkten Schleppkleide neben dem stattlichsten der Gatten einherschritt . Bald nach ihnen betrat den Saal der Ritter Doktor Fortunatus Sprecher , den alles sich wunderte hier zu erblicken . Auch war sein Antlitz trüb und unfestlich . Der allen rauschenden Vergnügungen abholde Doktor hatte wohl sich heute Gewalt angetan um seines zürcherischen Freundes und Gastes willen , den er auch damit ehrte , daß er durch ihn sein liebliches Töchterlein aufführen ließ . Die Sprecherin sah in ihrem weißen Seidenkleide und dem vorn von einer Blume aus Edelgestein zusammengehaltenen Florwölklein um Nacken und Schultern an der Hand des ehren- und tugendfesten Bürgermeisters glücklich und verschämt aus , fast wie eine züchtige Braut . Während Herr Waser sie unter ihre Freundinnen führte , welche dem Treppenaufgang und der Kammer der Justitia gegenüber am andern Ende des Saales jugendliche Gruppen bildeten , klangen die Stufen von Männertritten und Jenatsch betrat mit einem zahlreichen