in Bewegung setzte . » Ja , Anton , mein Ränzel , ich reise nämlich , um nicht gefangen zu werden , als Handwerksbursche ; aber laß jetzt das Fragen , ich werde schon Gelegenheit finden , Dir Alles mitzutheilen . Wir haben keine Zeit , zu verlieren , Du siehst , es wird Tag , und in jedem Augenblick kann Dein Bruder heimkehren . « » Mein Bruder ist weit fort gegangen . « » In dieser Nacht habe ich ihn auf der Kirmeß gesehen und er hat mich erkannt . « » O , der schlechte , schlechte Andres – « » Beruhige Dich , Anton , geschehene Dinge lassen sich nicht ändern , wir müssen auf Mittel sinnen , durch welche ich aus dieser verzweifelten Lage komme ; beantworte mir daher vorläufig nur einige Fragen . « » Lieber junger Herr , ich weiß ja Alles ; ich habe Alles gehört und gesehen ; Niemand kehrt sich an den armen Krüppel , weil er nichts versteht . Aber ich habe sie verstanden , die Menschen mit den schwarzen Röcken , was sie zu dem Andres sagten , und was sie zu dem lieben Fräulein sagten . « » Johanna , « krächzte der Rabe dicht vor uns , indem er mit feinem mächtigen Schnabel wüthend auf meinen Ranzen einhieb . » Du wirst mir Alles erzählen , Anton , « versetzte ich , und eiskalt überlief es mich bei den Unglück verheißenden Worten des Krüppels , » vor allen Dingen sage mir , kennt außer Dir noch Jemand Dein Schloß ? « » Jakob – Jakob – Jakob ! « schrie der Rabe , auf das Ränzel hinaufspringend und mit selbstbewußter Haltung seinen Kopf zurücklehnend und die Federn sträubend . » New , lieber junger Herr Student , Jakob lügt , « sagte Anton mit Heftigkeit , als ob er den Raben wirklich als drittes Mitglied bei unserer Berathung betrachtet habe , » Jakob kennt mein Schloß nicht , er ist noch nie in demselben gewesen ; er kann nicht schweigen und hätte es schon längst andern Menschen verrathen . Aber auch andere Menschen kennen es nicht . Nur ich und der junge Herr wissen es aufzufinden . « » Das ist ein glücklicher Umstand – « » Ja , ja , « rief Anton hier plötzlich aus , und sein breites , von der Natur so grausam entstelltes Antlitz leuchtete vor Entzücken , » ja , das ist der Ort , den lieben jungen Herrn zu verbergen , den lieben jungen Herrn , der mit mir an demselben Tisch gesessen und den armen Jakob gerettet hat ! Kommen Sie , kommen Sie , ich werde den jungen Herrn hinführen ! « » Halt Anton , halt ; den Weg weiß ich allein zu finden und werde ich auch sogleich dahin aufbrechen ; aber merke Dir , wenn Du mir Deine Hülfe zuwenden willst , ohne mich meinen Feinden zu verrathen , so mußt Du viel , viel vorsichtiger sein , mußt meinen Anweisungen auf ' s Genaueste Folge leisten . « » Lieber – junger – Herr – « stotterte Anton verstört , denn er befürchtete , bereits ein Verbrechen gegen mich begangen zu haben . » Spitzbube – Spitzbube – koch Kaffee , « fügte der Rabe hinzu , sich geräuschvoll schüttelnd . » Erschrecke nur nicht gleich , Anton , « sagte ich ermuthigend , » ich wollte damit nur andeuten , wie nothwendig es ist , daß Du auf Deiner Hut bist . Geh jetzt nach Hause , damit Deine Mutter sich nicht über Deine lange Abwesenheit wundert , und wenn Du glaubst , ohne Verdacht zu erregen , Dich von Hause entfernen zu dürfen , dann eile zu mir . Aber Anton , noch eins ; ich fühle zwar augenblicklich keinen Hunger , allein er wird sich allmälig einstellen . Hier hast Du etwas Geld , geh vorher hin und kaufe Lebensmittel , aber merke Dir , nicht auf ein und derselben Stelle ; Deine großen Einkäufe möchten befremden ; hier für einen Groschen , dort für ein paar Pfennige , je nach dem es Dir angemessen erscheint , und nun Anton , lebe wohl , auf Wiedersehens beeile Dich nach Hause zu kommen , ich höre Deine Mutter nach Dir rufen . « » Ich habe sie bereits lange gehört , « bemerkte Anton sinnend und noch immer auf ' s Ernsteste damit beschäftigt , meine Rathschläge seinem Gedächtniß fest einzuprägen ; » ich fürchte mich nicht ; sie ist gewohnt , vergeblich nach dem Wechselbalg zu rufen . Mag sie mich stoßen , mag Andres mich schlagen und meinem Jakob den Hals umdrehen , so sage ich dennoch nicht , wo mein lieber junger Herr Student sich verborgen hält . « Mit diesen Worten kehrte er sich kurz um und eilfertig hinkte er der heimathlichen Hütte zu . Der Rabe dagegen ließ sich mehr Zeit . Zuerst sprach er durch heiseres Hundegeknurre seinen Verdruß darüber aus , daß ich ein so häßliches Ding , wie das Ränzel , auf meinen Rücken schwinge , und nachdem er mich mit einigen , gerade nicht sehr schmeichelhaften Ehrentiteln belegt , ferner , zum Zeichen , daß er trotzdem wohlwollende Gefühle für mich hege , noch einmal recht herzlich und unverkennbar in Anton ' s Weise gelacht hatte , schritt er mit sehr reservirter Haltung und hin und wieder ein in seinem Wege liegendes Reis verächtlich zur Seite schleudernd , seinem Herrn nach . » Was wird er mir mitzutheilen haben ? « dachte ich , indem ich Anton so lange nachblickte , wie er mir sichtbar war , » was wird er mir zu sagen haben ? Er sprach von Menschen in schwarzen Röcken . Auch Fräulein Brüsselbach warnte mich vor den Schwarzen . Unseliges Verhängniß , welches mich verfolgt ; warum konnte die Irrsinnige sich nicht deutlicher aussprechen und ihre unbestimmte Warnung zugleich mit einer Erklärung begleiten ? Ach , und wohin