Tiere ? « » Der Stamm machte es ihm zum Geschenk , um seine beispiellose Frömmigkeit und Glaubensstrenge zu belohnen . Es gab noch keinen Taki , der so hoch gestiegen ist wie dieser Mann . Darum sind sie stolz auf ihn und halten es für eine Ehre , ihn den Ihrigen nennen zu dürfen . Er sagt , die Liebe zu dem Pferde sei die einzige irdische Liebe , die er sich erlaube . Und da er seinen Stall gern jedem Rennen öffnet , so ist es gar nicht ausgeschlossen , daß er sich morgen mit anmeldet , sobald er hört , daß hier bei uns gelaufen wird . « » Soll ich annehmen ? « » Das ist deine Sache , Effendi . Ich sage weder ja noch nein . Ein Pferd , welches noch nie geschlagen wurde , ist ein gefährlicher Gegner . Umso ehrenvoller ist es dann aber auch , es besiegt zu haben . Es handelt sich da vor allen Dingen um den Preis , zu welchem er dich in die Höhe treiben würde . « » Weißt du vielleicht , ob der Scheik ul Islam in irgend einem persönlichen Verhältnisse zu Ahriman Mirza steht ? « » Nein . « » Oder zu Ghulam el Multasim ? « » Ja , die sind eng befreundet . Der Scheik ul Islam hat Ghulam sogar zu einem seiner Kasi34 ernennen lassen und sieht ihn oft als Gast in seinem Hause . « » Das ist mir wichtig , außerordentlich wichtig ! Doch jetzt zu etwas anderem : Ich ließ es bisher ruhen ; nun ich aber an Stelle des Ustad stehe , ist es meine Pflicht , mich dieser Sache anzunehmen . Ich war nämlich beim Scheik der Kalhuran und freue mich , daß seine Genesung vorwärts schreitet . Er steht nicht unter Eurer Dschemma ; aber du sagtest , daß sein Weib bestraft werden müsse , weil sie Blut vergossen hat . « » So ist es . Sobald er das Lager verläßt , haben wir über sie zu richten . « » Hättest du an ihrer Stelle anders gehandelt ? Hättest du deinen Gatten vollends erschlagen lassen ? « » Was ich getan hätte , kommt nicht in Betracht . Wir haben das Gesetz , und nach diesem ist zu verfahren . « » Also selbst bei Euch herrscht auch noch der Buchstabe , nicht der Geist des Gesetzes ! « » Du irrst . Wir werden die allergeringste Strafe wählen . « » Aber doch Strafe ! Ist es denn nicht möglich , daß sie freigesprochen wird ? « » Nein . « » Wer hat das Recht der Begnadigung ? « » Der Ustad . Du weißt , daß in Persien jeder Weli oder Beglerbeg die Macht über Leben und Tod , also auch das Begnadigungsrecht besitzt , und der Ustad ist der Weli unseres Bezirkes . « » Wer hat es jetzt , da er verreist ist ? « » Sein Stellvertreter , also du . « » So bitte ich dich , zu dem Kalhuri zu gehen . Sage ihm , daß ich an Stelle seiner Frau gewiß auch Blut vergossen hätte . Ich halte sie also für ebenso unschuldig , wie mich und dich , und gebe nicht zu , daß sie bestraft wird . Wer einen Menschen einer Tat wegen verdammt , zu der er unter Umständen selbst fähig gewesen wäre , der ist derselben Strafe wert . Gehe sogleich ! « » Effendi , das ist eine frohe Botschaft . Ich eile , sie zu überbringen . Du hast hiermit die Herzen aller Dschamikun und Kalhuran gewonnen ! « Nun ging ich nach meiner Wohnung , um die Schlüssel zu derjenigen des Ustad zu holen . Es galt , mich für den morgenden Besuch so weit vorzubereiten , als es notwendig war , über alles Vorkommende genau unterrichtet zu sein . Ich fand eine Mappe , welche alle Schriftstücke enthielt , die sich auf die Abtretung des Gebiets , auf die Verwaltung desselben und auf die Rechte und Pflichten der Dschamikun bezogen . Der Ustad hatte überhaupt dafür gesorgt , daß ich mich sehr leicht zu orientieren vermochte . Es gab überall beschriebene Zettel , welche den betreffenden Inhalt anzeigten , und so fand ich auch ohne langes Suchen das wertvollste aller Dokumente , bei welchem die Notiz lag : Noch nie gebraucht und noch keinem Menschen gezeigt , doch unbedenklich zu benutzen ! Ich öffnete es mit Spannung und las es durch . Es enthielt Abmachungen , welche ohne alle Zeugen zwischen dem Schah und dem Ustad persönlich gepflogen worden waren , und sicherten dem Letzteren einen Schutz , wie ihn kein Weli oder Beglerbeg sich kräftiger wünschen konnte . Eine große Seltenheit war der eigenhändige Namenszug des Beherrschers und die dreimalige Wiederholung des ebenso eigenhändigen Siegels . Hierbei lag noch eine Karte von schwer vergoldetem Pergament . Die vier Ecken enthielten in Handmalerei das persische Wappen , den vor der Sonne liegenden Löwen . Und in der Mitte war , mit der Feder liebevoll kalligraphisch geschrieben , natürlich in persischer Sprache , doch gebe ich es deutsch : » Wer dieses vorzeigt , hat nur mir zu gehorchen ! « Auch hierunter der eigenhändige Namenszug und das Siegel , dessen Inschrift aus den Worten bestand . » Als Nasr-ed-Din das Siegel in die Hand nahm , erschallte der Ruf der Gerechtigkeit vom Monde bis zum Fische . « Der Schah , bekanntlich ein eifriger Kalligraph , hatte diese Karte selbst gezeichnet und geschrieben , und sie war darum vorkommendenfalls selbst den Höchsten seines Reiches gegenüber eine Legitimation , welche zu sofortigem Gehorsam zwang . Hiermit besaß ich schon viel mehr , als ich für morgen brauchte , und schon wollte ich wieder gehen , da wurde die Tür geöffnet und Pekala trat herein . Ihr Gesicht glänzte in der gewöhnlichen , ganz wie begeisterten Freundlichkeit , und es war ein höchst vertraulicher Ton , in