, Glauke , « fuhr sie fort , indem sie die blendend weiße golddurchwirkte Chlamys aus der Kleiderpresse nahm und sorgfältig auf den Armen ausgebreitet hielt , bis die Gerufene ihr sie abnahm , mit Einem Wurf der Kaiserin in den schönsten Falten über die Schulter schlug , mit dem weißen Gürtel zusammenfaßte und das eine Ende mit einer Goldspange , die einst die Taube der Venus , jetzt aber im Gegenteil den heiligen Geist darstellte , über der weißen Achsel befestigte . Glauke , die Tochter eines athenischen Bildhauers , hatte jahrelang den Faltenwurf studiert , war deshalb von der Kaiserin um viele tausend Solidi angekauft worden und hatte den ganzen Tag über nur dies einzige Geschäft . » Duftige Seifenkugeln aus Spanien , « berichtete Zephyris , » sind wieder frisch angekommen . Ein neues milesiches Märchen ist erschienen , und der alte Ägypter ist wieder da , « setzte sie leiser hinzu , » mit seinem Nilwasser . Er sagt , es helfe unfehlbar . Die Perserkönigin , die acht Jahre kinderlos - - « Seufzend wandte sich Theodora ab , ein Schatte flog über das glatte Gesicht . » Schick ' ihn fort , « sagte sie , » diese Hoffnung ist vorüber . « - Und es war einen Augenblick , als wollte sie in trübes Sinnen versinken . Aber sich aufraffend trat sie , Galateen winkend , zu ihrem Lager zurück , nahm den zerdrückten Eppichkranz , der auf ihrem Kopfkissen lag , und gab ihn der Alten mit den geflüsterten Worten : » für Anicius , schick ' es ihm zu . - Den Schmuck , Erigone ! « Diese , von zwei andern Sklavinnen unterstützt , trug mühsam die schwere Kiste von Erz herbei , deren Deckel , in getriebnen Figuren die Werkstätte des Vulcanus darstellend , mit dem Siegel der Kaiserin an die Lade befestigt war . Erigone zeigte , daß das Siegel unverletzt und schlug den Deckel auf : neugierig stellte sich da manches Mädchen auf die Fußspitzen , einen Blick von den schimmernden Schätzen zu erhaschen . » Willst du noch die Sommerringe , Herrin ? « fragte Erigone . - » Nein , « sprach Theodora wählend , » die Zeit dafür ist um . Gib mir die schwereren , die Smaragden . « Erigone reichte ihr Ohrringe , Fingerring und Armband . » Wie schön , « sagte Antonina , von ihren frommen Versen aufsehend , » steht das Weiß der Perle zu dem Grün des Steins ! « » Es ist ein Schatzstück der Kleopatra , « sagte die Kaiserin gleichgültig , » der Jude hat den Stammbaum der Perle eidlich erhärtet . « » Aber du zögerst lange , « erinnerte Antonina , » Justinians Goldsänfte harrte schon als ich herauf kam . « » Ja , Herrin , « rief eine junge Sklavin ängstlich , » der Sklave vor der Sonnenuhr sagte schon die vierte Stunde an . Eile , Herrin . « Ein Stich mit der Lanzette war die Antwort . » Willst du die Kaiserin mahnen ? « Aber Antoninen flüsterte sie zu : » Man muß die Männer nicht verwöhnen : sie müssen immer auf uns warten , wir nie auf sie . Meinen Straußenfächer , Thais . Geh , Jone , die kappadokischen Sklaven sollen an meine Sänfte treten . « Und sie wandte sich zum Gehen . » O Theodora , « rief Antonina rasch , » vergiß meine Bitte nicht . « » Nein , « sagte diese , plötzlich stehenbleibend , » gewiß nicht ! Und damit du ganz sicher gehst , « lächelte sie , » leg ' ich ' s in deine eigne Hand . Meine Wachstafel und den Stift . « Galatea brachte sie eilig . Theodora schrieb und flüsterte der Freundin zu : » Der Präfekt des Hafens ist einer meiner alten Freunde . Er gehorcht mir blind . Lies , was ich schreibe : An Aristarchos den Präfekten Theodora der Kaiserin . Wenn Severius , des Boëthius Sohn , das Schiff des Belisarius besteigen will , halt ' ihn , nötigenfalls mit Gewalt , zurück und sende ihn hierher in meine Gemächer : er ist zu meinem Kämmerer ernannt . Ist ' s recht so , liebe Schwester ? « flüsterte sie . » Tausend Dank , « sagte diese mit leuchtenden Augen . » Aber wie , « rief die Kaiserin laut , plötzlich an ihren Hals fassend , » und die Hauptsache hätten wir vergessen ? Mein Amulett , den Mercurius ! Bitte , Antonina , dort liegt es . « Hastig wandte sich diese , den kleinen goldnen Merkur , den besten Geleitsmann , der an seidner Schnur an dem Bette der Kaiserin hing , zu holen . Inzwischen aber strich Theodora schnell das Wort » Severinus « mit dem Goldgriffel aus und schrieb dafür » Anicius « . Sie klappte das Täfelchen zusammen , umschnürte und siegelte es mit ihrem Venusring . » Hier das Amulett , « sagte Antonina zurückkommend . » Und hier der Befehl ! « lächelte die Kaiserin . » Du magst ihn selbst im Augenblick der Abfahrt an Aristarchos übergeben . Und jetzt , « rief sie , » jetzt auf : in die Kirche . « Zwanzigstes Kapitel . In Neapolis , derjenigen Stadt Italiens , über welcher die zu Byzanz aufsteigenden Wetterwolken sich zuerst entladen sollten , ahnte man nichts von einer drohenden Gefahr . Da wandelten damals Tag für Tag an den reizenden Hängen , welche nach dem Posilipp führen , oder an den Uferhöhen im Südosten der Stadt , in vertrautem Gespräch , alle Wonnen jugendlich begeisterter Freundschaft genießend , zwei herrliche Jünglinge , der eine in braunen , der andre in goldnen Locken : die Dioskuren , Julius und Totila . O schöne Zeit , da es die reine Seele , umweht von der frischen Morgenluft des Lebens , noch unenttäuscht und unermüdet , trunken von der Fülle