treu an deiner Meinung gehalten hast , und weil du so standhaft dem Tode entgegen gesehen hast , den dir der wilde Milhost gedroht hat « , entgegnete Mikul , » so haben mich einige Männer an dich gesendet . Sie werden am vierten Tage des Heumondes in dem Plakahofe eine Versammlung abhalten , in welcher sie über die Dinge des Landes sprechen werden , und in welcher manche sich näher werden kennen lernen . Sie laden dich zu der Versammlung ein . « » Ich weiß es nicht , ob ich zur Versammlung kommen werde « , sagte Witiko , » aber ich danke dir für die Reise zu mir . Lasse deinen Gefährten die Pferde herein bringen , und genießet in dem Hause , was es hat . « » Ich muß dir den Dank für dein Erbieten aussprechen « , antwortete Mikul ; » aber unsere Zeit ist sehr kurz , und wir müssen ohne Aufenthalt weiter reiten . « » So tut nach eurem Ermessen « , sagte Witiko . Bei diesen Worten stand Mikul auf , und verabschiedete sich . Witiko geleitete ihn vor das Haus zu den Pferden . Mikul schwang sich auf das ledige , das sein Gefährte hielt , beide Männer grüßten noch einmal gegen Witiko , und ritten dann einer hinter dem andern auf dem schmalen Wege gegen die Häuser des oberen Planes . Am dritten Tage des Heumondes rüstete sich Witiko , und ritt auf dem Wege , auf welchem er von Prag in den oberen Plan herein geritten war , mitternachtwärts in den Wald . Er ritt durch manche Baumbestände , über manche Waldblöße , und übernachtete in einer Hütte . Am nächsten Tage , welcher der vierte des Heumondes war , langte er nach Sonnenaufgang in dem Plakahofe an . Derselbe lag am Saume des Waldes auf einer sumpfigen Wiese , und war ein sehr langes Gebäude . Witiko ritt auf dasselbe zu . Als er zu dem Tore gekommen war , fand er es offen . Vor demselben und innerhalb desselben im Hofraume waren hölzerne Stände für die Pferde . Manche hatten ihre Tiere auch an Bäume des Waldes vor dem Gebäude angebunden . Im Innern desselben gingen Männer hin und her , und sprachen mit einander . Witiko kannte manche . Es war Bogdan gekommen , der an dem Tage auf dem Wysehrad der erste nach Witikos Eintritt in den Saal über ihn gesprochen , und angetragen hatte , daß er zu einem Gerichte in den Turm geworfen werde , es war Benes da , der ihn sogleich gerichtet haben wollte , es war Domaslaw gekommen , der ihn zu einem Gerichte für den künftigen Herzog aufbewahren wollte , es war Milhost zugegen , welcher ihn sogleich auf einen Pfahl hatte aufhängen lassen wollen , es war Kochan da , der ein strenges Gericht gegen ihn empfohlen hatte , es war Bohus da , der die Übel angeführt hatte , welche dem Lande von allen Herzogen widerfahren waren , es war der Mährer Drslaw gekommen , der auch über Witiko ein strenges Gericht ausgesprochen hatte , es war Jurata da , der alte Mikul , der alte Rodmil , und noch mehrere , welche Witiko nicht kannte . Mit jedem schienen noch Leute und Anhänger zu sein . Witiko führte sein Pferd , nachdem er abgestiegen war , in einen leeren Stand , band es an , und sorgte für dasselbe . Dann wandte er sich einem großen Raume zu , der in der Länge des Gebäudes zu einer Empfangshalle hergerichtet worden war . Er mochte sonst zur Aufbewahrung von Geräten des Hofes so wie anderer Dinge dienen ; jetzt war er geräumt , und hatte einen sehr langen Brettertisch , an dem Bretterbänke hinliefen , und auf dem Bier Wein und Speisen standen . Auf den Bänken saßen Männer , und aßen von den Speisen und tranken von den Getränken , andere gingen hinzu , erquickten sich , und verließen die Stelle wieder . Witiko aß ein Stückchen Brod , und trank einen Trunk Bier . » So läßt dein Herr auch im Sommer in seinem Walde jagen , wo die Jagd nichts nützig ist ? « fragte ein Mann in einem groben rotbraunen Kleide , das er mit Lederriemen gebunden hatte , indem er eine Hand auf seinen Bierkrug legte . » Ja , du Gauch « , sagte ein anderer , der auf einem großen Holzblocke saß , neben dem ein Krug mit Wein stand , » der Herr des Plakahofes braucht seine Tiere nicht zu zählen , und wie du Bier trinkst , so trinken wir Wein , und wie dein Herr Hasen hat , so haben wir Luchse und Wölfe und Füchse und Bären , und die darf man auch im Sommer und zu Ostern und zu aller Zeit jagen . Und darum hat unser Herr die reichen Freunde und die mächtigen Männer zu diesem Jagen geladen , das du nicht begreifst . « » Bei uns sind noch ganz andere Jagen « , sagte der erste . » Ja , auf Fliegen und Hummeln « , antwortete der zweite . Witiko achtete nicht weiter auf ihr Reden . Bisher hatte niemand zu ihm gesprochen . Jetzt näherte sich ihm aber der junge Mikul in demselben braunen Kleide und mit derselben weißen Feder , die er gehabt hatte , als er bei ihm in dem steinernen Hause in Plan gewesen war . Er grüßte ihn , und sagte : » Es ist gut und recht von dir , Witiko , daß du gekommen bist , es haben mehrere Männer dich sicher hier erwartet . Strich , der alle zu sich geladen hat , ist draußen in dem Walde , um mit ihnen zu jagen ; aber sie müssen bald zurückkehren . Du siehst , wie geehrte Gäste er beherbergt , daß er in dieser Zeit jagt . « Es traten nun mehrere Männer zu Witiko : der rothaarige Benes der blonde