Eindruck des Jammers , der hier so plötzlich Alles umgewandelt hatte , nahm mir alle Fassung . Gleich der Thüre gegenüber lag der bleiche Georg , ganz in Betten und Decken gehüllt , so , daß nur das seitwärts , auf die Brust hängende blonde Lockenköpfchen sichtbar war . Neben ihm saß des Amtmanns Mutter , die sanften , feuchten Augen auf die geschlossenen des Kindes gerichtet ; zu ihren Füßen kniete eine unkenntliche Gestalt , dem Tode ähnlicher als den Lebendigen , bewußtlos , regungslos , verriethen nur die starken und raschen Athemzüge , daß der Schmerz wenigstens diese arbeitende Brust bewege . Es war die schöne , unglückliche Präsidentin . Der bunte Zierrath des Zimmers , die hohen Blumenkübel , das frische Roth unzähliger , in Körben und Schaalen umher stehender Rosen , all der Schmuck jugendlicher Sinnenlust , stach auf das Schneidendste gegen die farblose Gruppe der tiefsten Trauer ab . Ich näherte mich leise . Der Baron Wildenau kam aus einem Seitenzimmer auf mich zu . Wir drückten einander schweigend die Hände . » Ich fürchte , « flüsterte er , » ein Schlagfluß hat hier schneller geendet , als meine rasche Hülfe es sonst begreiflich macht . Das Kind lag nicht über einige Minuten im Wasser . « Ich erwiederte nichts . Mein Blick lag fest auf dem kleinen Bettchen , an dessen oberstem Rande , da , wo es die Wange des Schlummernden berührte , eine Feder leise hin und her zu wehen schien . Der Baron folgte meinem Blicke . Ich bog mich über das Bett . Ich hörte schwache Athemzüge . Ohne mich weiter zu bedenken , öffnete ich dem Kind eine Ader . Das Blut tropfte erst langsam , dann sprang es in einem Bogen über die weiße Decke auf die gefaltenen Hände der Mutter , die mit einem Schrei aus ihrer Betäubung auffuhr . Sie sah irre und verstört umher . » Er hat mich geküßt ! « flüsterte sie , kaum hörbar . » Wahrhaftig , er hat mich geküßt ! Er lebt ! « » Ja , « versetzte ich zuversichtlich . » Er lebt . Aber jetzt erschrecken Sie die rückkehrende Besinnung nicht . Schweigen Sie , um Ihres eignen Friedens Willen , nur noch wenige Augenblicke . « Sie sah mich schüchtern an . Auf ihren Zügen lag dumpfe Ungewißheit . Doch that sie , was man ihr sagte . Und ob sie gleich nicht von den Knieen aufstand , so schob sie sich doch auf diesen seitwärts in einen Winkel des Zimmers , von wo sie , angstvoll zusammengesunken , auf Georg sah . Der Umschwung in dem kleinen Körper war schnell geschehen . Von der Betäubung zum Erwachen brauchte es , sobald die Springfedern innerer Thätigkeit in Bewegung gesetzt waren , nur wenige Minuten . Ein paar Tropfen Aether , der flüchtige Geist scharfer Essenzen , und das Anwehen frischer Luftzüge durch die geöffneten Fenster , vollendeten das Werk völliger Wiederbelebung in Kurzem . Das erste vollständige Zeichen derselben war der anfangs undeutliche , dann wiederholte Ruf nach der Mutter . Diese schauerte vor dem Tone , als komme er aus einer andern Welt . Sie hatte kaum die Kraft , sich zu erheben . Ich eilte auf sie zu . Alle Glieder flogen ihr , wie im stärksten Fieberfrost . Sie schwankte , die fragenden Augen bittend umher gesandt , nach dem Bette des Kleinen . Wie dieser aber jetzt aufsah , die Aermchen matt hob , und mit dem rührendsten Tone : » Liebe Mutter ! « sagte , da sank sie laut schluchzend über ihn hin , und vielleicht waren es ihre Thränen , die seine Brust vollends erwärmten , die Schläge seines Herzens schneller hoben . Hier war jetzt die gestörte Ordnung unter die Gesetze des Daseins zurückgetreten . Die Natur stellte sich durch sich selbst her . Des Kindes Rettung beflügelte die Seele der Mutter . Gehoben und gesammelt , stand diese nach einer Weile wieder unter uns . Sie schien nichts gelitten , nichts empfunden zu haben . Mit einer Wärme und Innigkeit , wie sie nur dieser reichbegabten , unwiderstehlichen Frau inwohnt , ließ sie uns ihr Entzücken theilen . Sie sagte wenig , that nichts , aber aus jeder Miene , aus den rührenden Blicken , aus dem stillen , tiefsinnigen Versinken über ihr unbegreifliches Glück , athmete das schmerzensstille Herz seliges Vergessen . Leider ! sollte sie bald an das Vergangene erinnert werden . Der Präsident stürzte , nach einer kurzen Abwesenheit , ungestüm ins Zimmer . Die Nachricht von Georgs Rettung war ihm schon von allen Seiten entgegen gedrungen . Die große Erschütterung plötzlicher Freude erhöhte den leidenschaftlichen Zustand seines Gemüths , der heute zum erstenmal , in reifern Jahren , aus den Grundsätzen beherrschender Mäßigung , in die dammlose Fluth empörter Gefühle hineingerathen war . Seine unzusammenhängenden Worte , das Heftige , ja Stürmische in ihm , erschreckte den Knaben . Er ward blöde , schwieg oder weinte , und stachelte dadurch die Todtesangst des Vaters , ihn zwar lebend , doch krank und leidend wiedergefunden zu haben . In seiner unbemeisterten Besorgniß äußerte dieser das unverhohlen , wie er überhaupt , ganz im Gegensatz sonstiger Rücksicht , jetzt nur laut dachte und empfand , was die Umstehenden in große Verlegenheit setzte . Die Verwirrung stieg auf das Höchste , als der Präsident , nachdem ich ihm die vollkommene Wiederherstellung Georgs verheißen , sich , ohne die Anwesenheit seiner Gemahlin zu beachten , zu der Mutter des Amtmanns mit den Worten wandte : » Nun dann , Madame Lindhof , so übertrage ich Ihnen die Sorge für des armen Knaben Gesundheit , bis ich von einer unerläßlich gewordenen Reise zurückkehre . « Er nahm hierauf die verlegen dastehende , ängstlich überraschte Frau bei der Hand , führte sie in ein anderes Zimmer , um das Nähere seiner Anordnungen zu bestimmen . Ich hatte nicht den Muth , vom Boden aufzusehen . Der Baron