Fortsetzung der Reise . » Wir kampierten in der Wüste hart neben einer Ruine , die den Namen Chan-el-ahmar führte . Als die Nacht über die Wüste hereingebrochen war , veranstaltete M. Alexandre eine Soirée dansante . Unter der Beleuchtung von zwei mit brennenden Holzscheiten angefüllten Fackelständern , deren Flammen die Ruine mit einem roten Schimmer überzogen , traten alle nicht-europäischen Mitglieder der Expedition , von den Tscherkessen bis zu den Libanesen , zum Tanze an , um ihre Nationaltänze und Gesänge zum besten zu geben . So tanzten und sangen die Urahnen der heutigen Völker auf der Westseite des großen asiatischen Erdteils bereits vor tausenden von Jahren , und wenn nun jetzt die flammenden Hölzer zu erlöschen drohten und die Sänger und Tänzer nach Licht riefen , gossen ihre Kameraden ganze Flaschen voll Petroleum in die glimmenden Kohlen hinein . Zuletzt erschien ein syrischer Diener M. Alexandre ' s , ein wahrer Virtuose , und entlockte der syrischen Doppelflöte die wundervollsten Weisen . « 11. März . Weitermarsch . Nachtquartier in dem Jagd- und Wüstendorfe Qariatên . Der Scheich von Qariatên erscheint , um den Prinzen im Lager zu begrüßen . 12. März . Weitermarsch . Der Wüstenwind nimmt den Charakter eines Orkans an , und als man sich im » großen Zelt « zur Mittagstafel setzen will , bricht alles unter dem Sturm zusammen . Das Nachtquartier an der Quelle der » Steinböcke « war von gleichem Charakter . Schreckliche Stunden . 13. März . Weitermarsch . Unerträgliche Staubwolken . Kein Zeltaufschlagen möglich , ebenso wenig Herrichtung einer ordentlichen Mahlzeit . Spätnachmittag kam Palmyra in Sicht . Der Prinz versammelte seine Begleiter um sich und sagte , während er nach dem Trümmerfelde hinüber wies : » Es ist ein Jugendtraum , der mir im Alter in Erfüllung geht . Als ich noch ein kleiner Knabe war , empfing ich einmal ein Bilderbuch zum Geschenk , das unter anderen Darstellungen auch die der Ruinen von Palmyra enthielt . Die Abbildung und der poetische Name fesselten meine Aufmerksamkeit dermaßen , daß mich eine wahre Sehnsucht plagte , dereinst mit eigenen Augen die Wunder von Palmyra zu sehen . Mein ganzes Leben hindurch habe ich das Bild nicht aus dem Gedächtnis verloren und stets den Wunsch gehegt , den Jugendtraum wahr zu machen . So nahe dem Ziel , bin ich hocherfreut , die Wirklichkeit mit dem Ideale meiner Kindheit vergleichen zu können « . Gegen sieben Uhr war man da und die Reiter stiegen von ihren Pferden , um bei der » Quelle an der Mühle « zu rasten . Leider war es eine stinkende Schwefelquelle und der Aufenthalt in ihrer Nähe nicht bloß unerfreulich , sondern auch ängstlich , weil man nicht wußte , woher Trinkwasser genommen werden solle . Zum Glück zeigte sich es bald , daß Vizekonsul Lütticke mit seiner Versicherung » das Wasser verliere durch Kaltwerden und Stehen sehr bald seinen Schwefelgeruch und sei dann vortrefflich « recht behielt , und ehe die Nacht einbrach , bot der » Platz um die Mühle « das Bild eines bunten und heiteren Lagerlebens . Gegen zehn Uhr hatten wir ein treffliches Souper und um elf suchten wir unsere Zelte und unsere Betten auf , um von Palmyra , Salomo , seiner Tochter Belkis und der tapferen Königin Zenobia zu träumen . 14. März . In Palmyra . Die Lage hart an der östlichsten Grenze der syrischen Wüste , an der Straße von Damaskus nach den Euphratländern , dazu die hier vorhandenen Wasser und Brunnen , machten Palmyra früh zu einer Karawanen- und Handelsstadt . Der rasch anwachsende Reichtum der Kaufherren ließ ebenso rasch Denkmäler und großartige Anlagen entstehen , die freilich den Charakter schneller Gründungen trugen . Palmyra ist eine Gründerstadt im besten Sinne des Wortes . Ihre Bauherren , schnell emporgekommene Kaufleute mit allen guten und schlechten Eigenschaften derselben ( den Hochmut nicht ausgeschlossen ) ruhten von ihren Werken in stolzen Familiengräbern aus , die sich in etagenhohen Türmen oder in den Felsenkammern zu beiden Seiten der westlichen Gebirgseinfassungen befinden . – Wieder eine Sturmnacht . 15. März . Wie schon am Tage zuvor , wird alles besucht , gezeichnet , photographiert ; namentlich werden Inschriften abgeschrieben . In der Nacht wieder Sturm . 16. März . Dieser Tag ( 16. März ) bezeichnet das Datum der nun wieder eingeleiteten Heimkehr des Prinzen nach Berlin . Gegen Mittag Begegnung mit dem Beduinenscheich Satam , der sich dem Prinzen schon in Palmyra vorgestellt hatte . Der Prinz ist Satams Gast . Dann scheidet man . Nachtquartier in der Nähe der » Steinbocks-Quelle « schrecklichen Angedenkens . 17. März . Bis zum Dorfe Qariatên , wo der Prinz schon am 11. gelagert hatte . Von hier aus wird jetzt abgezweigt , um den weiteren Rückweg über den Anti-Libanon zu machen . 18. März . Bis zum Dorfe Bridj am Fuße des Anti-Libanon . 19. März . Über den Anti-Libanon , bis ( hinabsteigend ) zum Dorfe Ras-Baalbek . 20. März . Geburtstag des Prinzen . Gratulation um sieben Uhr früh . Die Reisegesellschaft überreichte dem Prinzen eine kleine Zahl auserlesener Münzen ( » Antikas « ) , die man schon in Damaskus als ein passendes Geschenk erstanden hatte und die nun dem Geburtstagskinde die größte Freude machten . Dann Aufbruch vom Dorfe Ras-Baalbek , um , nach zehnstündigen Ritt , die Tempel-Ruinen von Baalbek ( Heliopolis ) zu erreichen . Nachtquartier im » Hotel Palmyra « , wo man es nach acht im Zeltlager zugebrachten Sturmnächten himmlisch fand . Herrliche Mahlzeit . Die Geburtstagsfeier des Prinzen , am Morgen in Ras-Baalbek begonnen , wird am Abend in Baalbek fortgesetzt . Vorher , in den Spätnachmittagstunden , hatte man noch Zeit gefunden , die wichtigsten Ruinen zu besuchen , namentlich den größeren und kleineren Sonnentempel . 21. März . Aufbruch von Baalbek nach Poststation Schtora und zwar unter Benutzung der türkischen Post . In Schtora – nach Entlassung der aus Damaskus mitgenommenen türkischen Begleitung – Mittagsmahl und Postwechsel . Dann