Bauer ist schon heim ; der Bauer ist schon heim ! « Und als Renate ihr Glas hinsetzte , rufend : » Marik ' , ich komme schon , Marik ' ! « , da war die Alte nimmermehr zu schauen . Ich aber haschte des Mädchens Hand und sagte : » Du wolltest mir doch also nicht entlaufen ? Ich gehe schon mit dir , Renate , so du gehst ! « Und so gingen wir schweigend mitsammen aus dem Hochzeithause . Und da wir auf die Höhe vor dem Bischofshause kamen , wo der Steig hinüberführt , blieben wir unter dem Thurme stehen und schauten in die Tiefe unter uns ; denn vor dem aufsteigenden Morgen floß dorten der Strom mit dunkelrothem Glanze in das noch dämmerige Land hinaus . Zugleich aber wehete eine scharfe Luft von Osten her , und da Renaten schauderte , legte ich meinen Arm ihr um das nackte Hälschen und zog ihre Wange dicht zu mir heran . Da wehrete sie mir sanft . » Lasset , Herr Studiosi « , sprach sie , » ich muß nun heim ! « und wies hinab nach ihres Vaters Hause , so seitwärts unter den düsteren Bäumen lag . Und als nun gar ein heller Hahnenkraht daraus emporstieg , da sahe ich sie schon den Berg hinunterlaufen ; dann aber wandte sie sich und schaute unverhohlen mit ihren dunkeln Augen zu mir auf . » Renate ! « rief ich . Da nickte sie noch einmal und schritt dann eilig über die bethauten Wiesen nach dem Hofe zu . Ich aber stund noch lange oben in der scharfen Morgenluft und starrete hinunter auf die düsteren Eichen , aus deren dürrer Krone itzt ein paar Elstern aufflogen und krächzend den Nachtschlaf von den schweren Flügeln schüttelten . Andern Tages fiel die Sonne schon hoch in meine Kammer , da mein Mütterlein mir die Morgensuppe an meine Bettstatt brachte ; und da sie in ihrer liebreichen Weise mich über die Lustbarkeit befragte , hörete sie nicht ungern von der Bekanntschaft mit des reichen Hofbauren Tochter und spann , wie die Mütter pflegen , schon ihre festen Fäden für die Zukunft . Als sie dann aber nachmittags , da ihr Gespinste nahezu fertig war , solches voll Freudigkeit vor meinem lieben Vater auszubreiten begann , schien selbiger nicht völlig gleichen Sinnes , sondern rieb sich , wie er in Zweifelsfällen es gewöhnt war , bedächtig mit dem Finger an der Nasen und wiegte schweigend seinen Kopf dazu . » Wie , Vater « , brausete die Mutter auf , » ist dir die liebe Gottesgabe , das Geld und Gut , etwan im Wege ? Und meinest du , daß ein künftiger Diener Gottes müsse allemal in Armuth leben , weil solches , leider Gottes , unser Theil gewesen ist ? « » Nein , o nein , Mutter ! « entgegnete er . » Nein , das gewißlich nicht ! « » Nun , Gott sei gedanket ! « rief die Mutter . » Was ist denn nun noch für ein Aber ? « – » Ja , Mutter , ihr Weiber wollet euch gar am eignen Sohn den Kuppelpelz verdienen ; aber – ich denke , der Josias geht wohl andere Wege . « Damit ging er in seine Kammer und setzete sich zu seiner morgenden Sonntagspredigt ; und hatte ich , der fast beschämt dabei gestanden , nun wohl vermerket , daß mein lieber Vater von diesen Dingen nicht mehr wolle geredet haben ; – nicht minder , daß wegen der Hofleute was immer für eine Bedenklichkeit in ihm versire . Ich war aber hiedurch in eine gar üble Unruhe versetzet worden . Ich lief aus dem Hause und über den Weg auf den Glockenberg und sahe hinüber nach dem Schloßthurm , von wo ich in der Frühe mit Renaten in das stille Land hinausgeblicket ; lief wiederum zurücke , warf mich an meine Arbeit und brachte aber nichts zu Stande , als daß ich den Buchstaben R wohl hundertmal in meine Hefte malte , gleichsam als hätt ich ' s wegen dieses einen noch von der Schreibstub nachzuholen . Drum , als es Abend wurde , trieb mich ' s nach dem Kruge , der oberhalb der Treene liegt , ob ich dorten was erfahren möchte ; redete auch mit dem und jenem und kehrete dann gelegentlich das Wort auch auf den Hofbauren . Da sahe ich wohl , daß er geringen Anhang hatte ; redeten ihm nach , obschon er weitaus noch kein Bauer aus dem Fundamente sei , so schlage alles ihm doch zu ; denn da vor Jahren hier die Seuche in das Vieh gekommen , so sei in seinem Stalle ihm kein Stück gefallen , und wenn auf ihrem Boden die Mäus und Ratzen ihnen das Korn zerschroten , so habe in einer mondhellen Herbstnacht der Feldhüter es mit leiblichen Augen angesehen , wie aus des Hofbauren Scheune , gar greulich anzuschauen , sothanes Geschmeiß in hellen Haufen zur Treene hinabgerannt und sich mit Quieksen und Gepfeife in den Fluß gestürzet habe . Zog mich sogar der blasse Dorfschneider bei einem Rockknopf in die Ecken und sprach gar heimlich : » Jungherr , Jungherr ! Wisset Ihr , was die Schwarze Kunst bedeutet ? « Schlug sich dann aufs Maul und zeigte mit der Hand dahin , als wo der Hof belegen . War mir nun zwar bewußt , daß wohl gar geistliche Herren sich mit solcher Kunst befasset , wie denn der vorig Pastor in Medelbye darin gar sonderbar geschickt sollte gewesen sein ; auch daß solches , wenn gleich kein endgültig Pactum mit dem Seelenfeinde , so doch ein frevelig Spiel um Seel und Seligkeit sei , so bei der menschlichen Schwachheit gar leicht in das ewige Verderben führen könne ; sahe aber gleicher Weise , daß diese Leute dem Hofbauren seinen Reichthum neideten , ihm auch aufsätzig waren wegen seiner Hoffart und schon von seines Vaters wegen