. Wissen Sie es denn nicht , Herr Pernath ? ! « Mir blieb förmlich der Atem im Mund stecken . » Aaron Wassertrum ! Der Trödler Aaron Wassertrum Millionär ? ! « » Oh , ich kenne ihn genau « , fuhr Charousek verbissen fort , und als hätte er nur darauf gewartet , daß ich ihn frage . » Ich kannte auch seinen Sohn , den Dr. Wassory . Haben Sie nie von ihm gehört ? Von Dr. Wassory , dem - berühmten - Augenarzt ? - Vor einem Jahr noch hat die ganze Stadt begeistert von ihm gesprochen , - von dem großen - - Gelehrten . Niemand wußte damals , daß er seinen Namen abgelegt und früher Wassertrum geheißen hat . - Er spielte sich gerne auf den weltabgewandten Mann der Wissenschaft , und wenn einmal auf Herkunft die Rede kam , warf er bescheiden und tiefbewegt so mit halben Worten hin , daß sein Vater noch aus dem Ghetto stamme , - sich aus den niedrigsten Anfängen heraus unter Kummer aller Art und unsäglichen Sorgen empor ans Licht habe arbeiten müssen . Ja ! Unter Kummer und Sorgen ! Unter wessen Kummer und unsäglichen Sorgen aber und mit welchen Mitteln , das hat er nicht dazu gesagt ! Ich aber weiß , was es mit dem Ghetto für eine Bewandtnis hat ! « Charousek faßte meinen Arm und schüttelte ihn heftig . » Meister Pernath , ich bin so arm , daß ich es selbst kaum mehr begreife ; ich muß halbnackt gehen wie ein Vagabund , sehen Sie her , und ich bin doch Student der Medizin , - bin doch ein gebildeter Mensch ! « Er riß seinen Überzieher auf und ich sah zu meinem Entsetzen , daß er weder Hemd noch Rock anhatte und den Mantel über der nackten Haut trug . » Und so arm war ich bereits , als ich diese Bestie , diesen allmächtigen , angesehenen Dr. Wassory zu Fall brachte , - und noch heute ahnt keiner , daß ich , ich der eigentliche Urheber war . Man meint in der Stadt , ein gewisser Dr. Savioli sei es gewesen , der seine Praktiken ans Tageslicht gezogen und ihn dann zum Selbstmord getrieben hat . - Dr. Savioli war nichts als mein Werkzeug ! sage ich Ihnen . Ich allein habe den Plan erdacht und das Material zusammengetragen , habe die Beweise geliefert und leise und unmerklich Stein um Stein in dem Gebäude Dr. Wassorys gelockert , bis der Zustand erreicht war , wo kein Geld der Erde , keine List des Ghettos mehr vermocht hätten , den Zusammenbruch , zu dem es nur noch eines unmerklichen Anstoßes bedurfte , abzuwenden . Wissen Sie , so - so wie man Schach spielt . Gerade so wie man Schach spielt . Und niemand weiß , daß ich es war ! Den Trödler Aaron Wassertrum , den läßt wohl manchmal eine furchtbare Ahnung nicht schlafen , daß einer , den er nicht kennt , der immer in seiner Nähe ist und den er doch nicht fassen kann , - ein anderer als Dr. Savioli - die Hand im Spiele gehabt haben müsse . Wiewohl Wassertrum einer von jenen ist , deren Augen durch Mauern zu schauen vermögen , so faßt er es doch nicht , daß es Gehirne gibt , die auszurechnen imstande sind , wie man mit langen , unsichtbaren , vergifteten Nadeln durch solche Mauern stechen kann , an Quadern , an Gold und Edelsteinen vorbei , um die verborgene Lebensader zu treffen . « Und Charousek schlug sich vor die Stirn und lachte wild . » Aaron Wassertrum wird es bald erfahren ; genau an dem Tage , an dem er Dr. Savioli an den Hals will ! Genau an demselben Tage ! Auch diese Schachpartie habe ich ausgerechnet bis zum letzten Zug . - Diesmal wird es ein Königsläufergambit sein . Da gibt es keinen einzigen Zug bis zum bittern Ende , gegen den ich nicht eine verderbliche Entgegnung wüßte . Wer sich mit mir in ein solches Königsläufergambit einläßt , der hängt in der Luft , sage ich Ihnen , wie eine hilflose Marionette an feinen Fäden , - an Fäden , die ich zupfe , - hören Sie wohl , die ich zupfe , und mit dessen freiem Willen ist ' s dahin . « Der Student redete wie im Fieber , und ich sah ihm entsetzt ins Gesicht . » Was haben Ihnen Wassertrum und sein Sohn denn getan , daß Sie so voll Haß sind ? « Charousek wehrte heftig ab : » Lassen wir das - fragen Sie lieber , was Dr. Wassory den Hals gebrochen hat ! - Oder wünschen Sie , daß wir ein andres Mal darüber sprechen ? - Der Regen hat nachgelassen . Vielleicht wollen Sie nach Hause gehen ? « Er senkte seine Stimme , wie jemand , der plötzlich ganz ruhig wird . Ich schüttelte den Kopf . » Haben Sie jemals gehört , wie man heutzutage den grünen Star heilt ? - Nicht ? - So muß ich Ihnen das deutlich machen , damit Sie alles genau verstehen , Meister Pernath ! Hören Sie zu : Der grüne Star also ist eine bösartige Erkrankung des Augeninnern , die mit Erblinden endet , und es gibt nur ein Mittel , dem Fortschreiten des Übels Einhalt zu tun , nämlich die sogenannte Iridektomie , die darin besteht , daß man aus der Regenbogenhaut des Auges ein keilförmiges Stückchen herauszwickt . Die unvermeidlichen Folgen davon sind wohl greuliche Blendungserscheinungen , die fürs ganze Leben bleiben ; der Prozeß des Erblindens jedoch ist meistens aufgehalten . Mit der Diagnose des grünen Stars hat es aber eine eigene Bewandtnis . Es gibt nämlich Zeiten , besonders bei Beginn der Krankheit , wo die deutlichsten Symptome scheinbar ganz zurücktreten , und in solchen Fällen darf ein Arzt , obwohl er keine Spur einer Krankheit finden kann , dennoch niemals mit