die Frau Gräfin mit der kleinen Komtesse lehnten im Wagen und sahen gar nicht so stolz aus wie der Kutscher und lächelten beide freundlich , indem die Mutter den Schlag aufmachte . Hans hörte , wie die Frau Gräfin immer lobte und sagte : » Schön , sehr schön , ausgezeichnet , liebe Frau Werther . « Er mußte eine Verbeugung machen , die ihm die Mutter vorher eingeübt hatte , und war sehr verlegen ; am liebsten wäre er ganz weit weg gewesen . Da die Frau Gräfin ihm auftrug , daß er der kleinen Komtesse alles zeigen sollte , was zu sehen wäre , so faßte er die bei der Hand und ging mit ihr aus der Stube ; sie war wohl ein Jahr jünger wie er , aber er war fest entschlossen , sie mit » Sie « anzureden ; solange es ging , wollte er sich indessen um die Anrede drücken , weil er doch nicht wußte , ob es nicht komisch war , wenn er » Sie « sagte . Sie sprach zuerst und erzählte , daß sie ihr weißes Kleid nicht schmutzig machen dürfe . Sie hatte ein weißes Kleid , das war ganz aus Spitzen , wie aus Luft , und in der Mitte war ein blauseidenes Band . Er wußte nicht recht , was er antworten sollte , da fielen ihm seine Manschetten ein , die zog er von den Händen und zeigte sie ihr ; das war ihr sehr merkwürdig , und sie sagte , daß bei ihren Brüdern die Manschetten aus einem Stück seien mit den Hemden , aber so , wie er es habe , sei es gewiß viel vernünftiger , weil man sich dann nicht so schrecklich viel umzuziehen brauche . Nun führte er sie in den Stall , die Treppe hinauf , zum Heuboden . Hier hatte er im Heu sich einen langen Gang gegraben , und am Ende hatte er eine Höhle , deren Decke war mit Brettern gestützt , daß sie nicht einstürzte . Eigentlich war das eine Höhle der alten Deutschen , aber man konnte hier auch Mann und Frau spielen , dann war die Höhle der Raum , wo die Frau blieb und Mittagessen kochte oder flickte , und der Mann kam nach Hause aus dem Wald . Die Komtesse war einverstanden , daß sie so spielen wollten . Deshalb kroch er erst in den Gang hinein , und wie er hinten in der Höhle saß , rief er ihr , daß sie nachkommen sollte , damit er ihr das Innere zeigte , das war freilich ganz dunkel . Sie kroch auch ganz tapfer nach , wie sie aber in der Mitte des Ganges steckte , hielt sie plötzlich still und fing ganz jämmerlich an zu weinen , weil sie mit einem Male Angst kriegte . Er tröstete sie und sagte , die Mädchen hätten immer Angst , und sie solle nur weiter kriechen , dann käme sie zu ihm ; aber sie weinte immer lauter und rief nach ihrer Mama . Da kroch er zurück , und sie schob sich auch rückwärts aus dem Gange , und wie sie draußen standen , sahen sie recht unordentlich aus und waren voller Heu . Dann wurde beschlossen , sie sollte den Mann vor dem Hause erwarten , denn es müßte Sommer sein , und in der Stube müßte es heiß sein . Deshalb ging er fort , die Treppe hinunter , aber mit dem Kopf durfte er nicht verschwinden , sonst wollte sie wieder weinen , dann kam er wieder , trampelte laut mit den Füßen , rief : » Kusch , Pollux ! « und sagte : » Guten Tag , Frau , was macht der Junge ? « Sie antwortete : » Er ist artig gewesen , darum muß er auch einen Kuß kriegen . « Diese Antwort brachte ihn aus dem Konzept , weil sie ihm ungewohnt war , deshalb fragte er weiter : » Hast du auch was Gutes gekocht ? « - » Nein , « sagte sie , ich habe in der Semaine des Enfants gelesen . « Nun wußte er wieder nicht weiter , deshalb sagte er : » Ach , das ist ein dummes Spiel , wenn du nicht so eine Heulliese wärst , so könnten wir jetzt durch die Heuluke durchklettern in die Kuhkrippe . « Da versprach sie ihm , daß sie auch ganz gewiß nicht wieder weinen wollte , und dann machte er die Heuluke auf , sie legten sich auf den Boden und sahen , wie unten die Kuh in die Höhe guckte , mit den Lippen bettelte und durch die Nasenlöcher pustete . Das war so komisch , daß sie lachen mußte . Hans zeigte ihr , wie man sich durch die Luke in die Krippe niederlassen konnte ; die Kuh pustete neugierig und leckte mit der Zunge ihn an , weil sie dachte , er sei ein Heubündel ; das war noch komischer wie das andre ; aber mit in die Krippe steigen mochte die Komtesse doch nicht . Unten bei der Kuh waren Hansens Kaninchen . Die wollte die kleine Komtesse gern sehen . Sie gingen hinunter , und die Komtesse bewunderte den langen , kleinen Gang an der Wand , der aus Brettern gezimmert war , und das Schlupfloch , das ein Arbeiter schön blau und rot bemalt hatte . Hans fing ein ganz weißes Kaninchen und reichte es ihr an den Ohren hin ; es hielt ganz still , wie sie streichelte , und plötzlich fing es stark an zu zappeln , daß sie zuerst erschrak ; nachher mußte sie aber selber lachen über ihre Furcht , wie sie die niedlichen roten Augen sah . Dann nahm Hans das Brett am Ende des Laufganges weg , wo das Nest war ; da lagen sechs kleine Kaninchen bei ihrer Mutter , die waren ganz zahm und ließen sich auf die Hand nehmen , und ihre Mutter machte ein