in dem Städtchen Avricourt rüsteten sich , nach Jerusalem zu ziehen . Dann hieß es auch , Jakob Sasportas , der wütende Feind des Zewi , sei plötzlich zum glühenden Anhänger geworden , und mit der heiligen Schrift im Arm tanze er verzückt durch die Straßen von Worms . Ferner kam die Nachricht , Manoel Texeira sei mit zehn Ältesten nach Smyrna gepilgert und habe sich dem Messias zu Füßen geworfen . Ein gewisser Nathan Ghazati war von Sabbatai zum König von Griechenland und Elisa Levi , ein Bettler , zum Kaiser von Afrika bestimmt worden . Die Palästiner , die durch Jakob Zemach eine Huldigung an den neuen König der Juden abgeschickt hatten , schmückten ihren Tempel und zogen psalmensingend und blumenstreuend durch die Städte , als ob Davids Zeiten sich erneuert hätten . Der berühmte Sabbatai Raphael in Polen und Mathatia Bloch seien vom heiligen Geist erfaßt , so daß sie wahrsagten auf offenem Markt in Warschau und in Thorn . So kommt der Föhn im Frühjahr über das deutsche Hochland wie all diese Botschaften nach Fürth . Selbst die Christen wurden miterregt von der Wucht der fremdartigen Ereignisse . Ein Taumel ging durch Europa ; die alte Welt schien aufzuwachen aus einem Schlaf . Der Bedrücker fürchtete den Bedrückten , der Knecht träumte von Freiheit . Kein Tag verging , an dem nicht Kunde von Außerordentlichem eintraf , wäre es nur auch ein geheimnisvolles , deutungsreiches Wort des Messias gewesen . Er steht auf einer Terrasse am Meer , streckt seine Hand aus und spricht : Seht , ich gebe euch heute das Leben und den Tod . So wurde von wandernden Juden berichtet . Sendschreiben liefen durch die Städte ; wunderliche Dinge lagen in der Luft . Maier Knöcker , der Nathan , der das unerwartete Glück , dessen er teilhaftig geworden , voll Entzücken weitergetragen hatte , traf zuerst auf Mißtrauen , dann auf Verwunderung , dann auf blinden Glauben . Er fand einen begeisterten Apostel in Boruchs Klöß und dieser beredsame Mann erwies sich in der Tat als der beste Anwalt einer so begnadeten Sache . Die Ältesten der Gemeinde kamen zu Rahel , um sie durch Gebete heilig zu sprechen . Am gleichen Abend wurde ein großes Festmahl unter dem Vorsitz des Ober-Rabbis abgehalten , und das Haus des Stammlers wurde als eine fromme Zuflucht erklärt . Aber Rahel selbst blieb finster und verschlossen . Sie wich jedermann aus und hatte es verlernt , Vater und Mutter gerade ins Gesicht zu sehen . Wenn einer länger mit ihr redete , begann sie zu zittern . Ihre Hände waren feucht , ihre Lippen trocken und aufgesprungen , ihre Augen gerötet . Sie konnte in keiner Nacht mehr schlafen ; die Finsternis nahm eine purpurne Färbung an , so daß es wie ein Vorhang vor ihren Blicken lag , undurchdringlich und beängstigend . Oft bevor noch der Tag anbrach , erhob sie sich vom Lager und schleppte sich hinauf in die Bodenkammer , um an irgend einer Luke zu kauern und starren Blickes stundenlang zu brüten . Sie freute sich , wenn sie fror ; sie wünschte zu frieren , wünschte zu leiden , ein äußerer Schmerz verlieh dem inneren Milderung . Am Sabbat nach der Schul kamen die Weiber zu ihr ; aber sie war so bedrückt , daß sie vor den Besucherinnen in lautes Weinen ausbrach . Sie rang die Hände , stöhnte , warf sich zu Boden , fletschte die Zähne , und murmelte Worte ohne Sinn und Klang . Das war ein sehenswertes Schauspiel , eine Bestätigung des Wunders , das mit dieser Jungfrau vorgegangen . Sie brachten Geschenke , doch das Mädchen warf sie ihnen vor die Füße und schalt und drohte fassungslos . Auch viele Männer kamen : Thurathara , Wolf Batsch Seligman Schrenz , Seligman Rumpel , Hirsch und Herz , die Rumpeln , Wolf Bieresel , Joel und David , die Bieresel , Maier Anschel und Itzig Gänßhenker , ja sogar Moses Bock aus Würzburg und Michael bar Abraham aus Markt Erlbach . So schnell hatte sich die Kunde im Lande verbreitet Alle brachten sie Geschenke : Güldene Schleier oder Sternlein oder durchgezogene Sternlein oder Umhänge von Drapd ' or oder gestickte von Gold , von goldenen oder silbernen Blumen , Kleider von Samt mit einer Blumenbordüre , einen Mantel von Damast , Schuhe oder Pantoffeln mit gutem oder schlechtem Gold verbrämt , Bänder von schwarzem oder gefärbtem Leder , Kartelsteine oder andere Gehänge , auch Hand- und Leibschnallen , güldene Gürtel und einen Gürtel von Gold , der mit Diamanten besetzt war , Ringe und Ohrgehänge , Handschuhe von Pelz und Halstücher bis auf zwei Gülden Wert . Das waren festliche Tage für Maier Knöcker , den Nathan . Mit zitternden Händen tastete er über den Reichtum ; nahm die Tücher , faltete sie wieder zusammen , liebkoste die Schuhe und Ringe , legte die Gehänge um seinen Hals und stolzierte im Zimmer damit auf und ab ; auch stellte er sich damit vor einen Spiegel , machte Bücklinge , schnitt lächerliche Grimassen und ging dem finsteren Schicksal mit kindischer Heiterkeit entgegen . Am Tag Dionysius war die Luft so klar , daß man die Kirchenglocken von Nürnberg vernahm . Ein gelber Schimmer lag auf den Wiesen und der Himmel war mit weißen , feinen , runden Wölkchen marmoriert . Ein Zug jüdischer Spielleute , die von der Domprobster Bamberg verwiesen worden waren , brachte die Nachricht der Messias sei von Smyrna aufgebrochen und käme nach Deutschland , die Gläubigen um sich zu versammeln und an ihrer Spitze ins heilige Land zu ziehen . Als Rahel dies vernahm , erwachte sie aus ihrer langen Apathie . In ihr war nur ein Gedanke : daß sie fort sollte aus dem Land , wo der Geliebte wohnte ; denn in ihrer heißen und erregten Phantasie war ein Gerücht schon einem Geschehnis gleich . Mit glühenden Augen eilte sie auf die Gassen ; niemand beachtete sie heute . Viele