kommen . Aber er hat den Spieß umgedreht und hat Opitzen recht gegeben . Und das ist nicht recht . Denn Opitz ist ein Narr und ein Quälgeist , und ich wollte bloß , er tränke sieben Seidel und hätte seinen Schlag weg . Dann wären wir ihn los , und das arme Volk wär ihn los , das in den Wald geht , und könnte sich ruhig sein bißchen Holz raffen . « » Und wir könnten einen Spießer wegschießen , ohne Gefahr und Prison . Und das ist doch immer die Hauptsache . « Viertes Kapitel Opitz hatte keine Eile , nach Hause zu kommen , und die dritte Stunde war fast schon heran , als er aufbrach und seinen Weg nach seiner Wolfshauer Försterei hin fortsetzte . Der alte Förster von der Annenkapelle blieb noch im Exnerschen Lokal zurück , ebenso Grenzjäger Kraatz , und nur Lehrer Wonneberger , der bis zur Obermühle hin denselben Weg mit Opitz hatte , schloß sich ihm an . Es war ein in wunderlichen Sprüngen gehendes Gespräch , das sie führten , erst über den Papst und das neue Dogma , von dem beide nicht viel wissen wollten , dann über Mac Mahon , der viel zu gut für die Franzosen , und über General Tümpling in Breslau , der zu lang im Dienste sei . All dies wurde übrigens in kurzen großen Sätzen erledigt , um dann um so ausführlicher auf das Nächstliegende einzugehen , auf Siebenhaar , auf Exner , Vater und Sohn , auf den alten Laboranten Zölfel mit seinem Melissengeist und seinen Wundertropfen , auf das Blitzmädel » die schwarze Marie « und nicht zum wenigsten auf Rechnungsrat Espe und seine schöne Frau . » Sehen Sie , Wonneberger « , sagte Opitz , der stark angeheitert und in der all seinen Freunden wohlbekannten Stimmung war , in der er alle Welt küssen und jeden , der dies ablehnte , niederstechen wollte . » Sehen Sie , Wonneberger , wenn ich der Rechnungsrat wäre , so soll mich der Teufel holen , wenn ich nicht mit der Marie anbändelte , bloß um dieser eingebildeten Madame ein Schnippchen zu schlagen . Die sollte zappeln . « Wonneberger lachte . » Ja , Förster Opitz , wenn Rechnungsrat Espe der Förster Opitz wäre , dann ging ' es . Aber er ist bloß ein Männchen und bringt , wie meine Berliner oben sagen - Sie wissen doch , daß ich wieder Sommergäste habe - , die Forsche nicht raus . Und wenn er auch wollte , würde denn die Marie wollen ? Und wenn auch die Marie wollte , was man am Ende nie wissen kann , so hälf ' es ihm auch nicht viel . Die Rätin ist doch keine Frau , die sich so was zu Herzen nimmt , und ich wette , sie würde bloß lachen und sagen : Mein armer Espe ! Wenn es ihm nur nicht schadet . « » Ach , Wonneberger , reden Sie doch nicht so ! Man merkt es , bei den Baberhäusern hört die Welt auf , und deshalb kennen Sie die Welt nicht . Ich sag Ihnen , die Weiber sind ganz anders , und wenn sie heut einen kleinen stumprigen Mann ausgelacht haben , so lachen sie morgen einen langen Laband aus . Und wenn es ein Simson wäre . Na , und ein Simson ist dieser Lieutenant Kowalski noch lange nicht . Immer was anderes , das ist die Hauptsache . Heute der große Goliath und morgen der kleine David . Und die Kleinen , glauben Sie mir , Wonneberger , die Kleinen haben auch ihre Meriten , und wenn sich dieser Rechnungsrat ein Herz nehmen und der Marie einen Kuß geben wollte , das heißt einen ordentlichen , der schmatzt und den man in der Nebenlaube hören kann , so hätte die Rätin morgen die schönsten Krämpfe . « Wonneberger schien wenig überzeugt , übrigens auch unlustig , sich überzeugen zu lassen , und so brach er denn ab und sagte : » Die Marie soll sich ja verheiraten wollen . Ist es denn richtig , daß sie Kunstreiterin war und als Kind durch fünf Papierreifen gesprungen ist ? « » Ich habe sie nicht gezählt , und es mögen wohl auch ihrer sieben gewesen sein . Aber fünf oder sieben , es ist eine forsche Person , und sie hat so was , was nicht jede hat , und wenn sie so das Essen bringt und die Messer und Gabeln über den Tisch hinfliegen läßt , wie die chinesischen Messerspieler , dann denk ich immer , es geht wieder los . Haben Sie mal solche Messerspieler gesehen ? « » Ei freilich , einen Messerspieler und einen Degenschlucker . Und waren noch dazu Brüder . Das Runterschlucken ging noch ; aber wenn er dann die lange Klinge wieder rausholte ... na , so was wird die Marie doch wohl nicht gemacht haben . « » Wer weiß . Sie hat so was Biegiges , und da geht alles . Und dann , lieber Wonneberger , Sie glauben gar nicht , was die Weiber alles können , wenn sie wollen . Sie können eigentlich alles , und wenn ich höre , Marie hat einen Windmühlflügel mit der Kniekehle festgehalten ... aber hier ist ja schon die Mühle ... Nu Gott befohlen , Wonneberger , und stecken Sie nicht immer mit dem Menz zusammen . Er hat jetzt seine zwei Monat abgesessen , und wenn ich ihn recht kenne , so ruht er nicht eher , als bis er die zwei Monat auf zwei Jahre gebracht hat . Er ist ein Tunichtgut und , was schlimmer ist , ein Übermut und ein hochfahrender Schlingel , der große Rosinen im Sack hat . Aber ich werde sorgen , daß sie klein werden . « Wonneberger wollte was zur Verteidigung sagen , weil er eigentlich eine Liebe für Lehnert hatte . Opitz unterbrach ihn aber und fuhr fort