eine überaus reizende Lage am obern Abhange des Gebirges , an dessen Fuß es sich gleich einer Perlenschnur hinschlang . Dieser Vergleich war um so passender , als die meisten der kleinen , durch Gärten getrennten Häuser weiß angestrichen waren , was dem aus der Ferne kommenden Reisenden einen gar erquicklich heitern Anblick gewährte . Es besaß nur eine Straße , die , der Böschung des Gebirges folgend , in mancherlei Windungen zwischen Gärten und Häusern hinlief , und etwas aufsteigend zu dem höher gelegenen eigentlichen Bade hinführte , welches aus zwei Brunnenhäusern und den dazu gehörenden Nebengebäuden bestand und durch den großen Park , welchen wir schon im vorigen Kapitel kennen gelernt , von dem noch höher hinauf bis zum Kamm des Gebirges sich erstreckenden Gebirgswalde getrennt wurde . Landsfeld hatte sich bald nach der oben erzählten Scene von Cornelien getrennt . Er ließ sie im Kursaal und begab sich in den Park zurück , um einen Ausgang nach der Seite der Gebirges zu suchen . Denn er liebte es , auf den unwegsamsten höchsten Abhängen der Berge umherzuklettern , nur von sich und seiner Gefahr begleitet , in dem Bewußtsein , ein Paar hundert oder tausend Fuß erhaben zu sein über dem Menschentroß da unten . Fand er aber gar durch Zufall eine Stelle , von der er auf das Ameisentreiben der Ebene , etwa einen hervorspringenden Felsblock , von dessen Spitze er in ' s Thal schauen konnte , oder eine tiefe Schlucht , die seinem Blick einen schmalen Durchgang gewährte , so konnte er Stunden lang dort sitzen und beobachten und sich freuen , wie sie doch wirklich so klein seien , diese Menschen , und nicht verdienten , daß man sich mit dem Einzelnen anders beschäftigte , als um ihn zu einem Mittel zu verwenden oder ein Experiment mit ihm anzustellen . Er vergaß dabei freilich , daß , wenn diese kleinen Menschen , die er mit einiger poetischer Steigerung mit Ameisen - zuweilen auch wohl , wenn er gerade übler Laune war , mit Mistkäfern verglich , ihn dort oben zufällig erblickten , er ohne Zweifel von ihnen für eine Krähe oder sonst ein kleines Gethier gehalten werden würde , worin sie sich immer noch gerechter und toleranter bewiesen als er . Langsam und gemächlich schlendernd nach Art anderer Spaziergänger - denn er wußte wohl , daß er in einem Bade durch Nichts so sehr die Aufmerksamkeit erregt hätte , als durch einen hastigen Gang - schlug Landsfeld die Richtung nach dem Rondel ein , was er , durch seinen vorzüglichen Ortssinn unterstützt , bald erreichte . Er schritt durch den kleinen Durchgang und blieb an der Bank stehen , auf dem das von ihm belauschte Paar gesessen hatte . Darauf setzte er sich selbst und versank in ein tiefes Nachsinnen . Der Kopf sank ihm auf die Brust , über der er die Arme verschlungen hielt ; sein Blick ruhte starr und theilnahmlos auf dem Bassin , aus dessen stets bewegter Oberfläche dann und wann ein Goldfisch seinen kleinen rothen Kopf neugierig oder um Luft zu schöpfen herausstreckte . Außer dem einförmigen Plätschern des Springbrunnens , dessen herabfallender Wasserstrahl durch eine schön gearbeitete marmorne Muschel aufgefangen wurde , von der das Wasser in eine zweite größere einfloß , um endlich von dem Bassin aufgenommen zu werden , hörte man keinen Laut . Die Sonne durchglänzte nur noch die höchsten Gipfel der Bäume , denn obwohl es noch nicht spät war , nahte der Abend diesem Thale doch früher als selbst den tiefer gelegenen Gegenden , weil das in Westen sich hineinziehende Gebirge die Strahlen der neigenden Sonne abschnitt . Eine Viertelstunde schon mochte Landsfeld in der bezeichneten Stellung gesessen haben , ohne daß irgend eine Bewegung verrieth , daß Leben in ihm sei , hätte nicht ein fast unmerkliches krampfhaftes Zucken der rechten Hand , die der linke Arm umfaßte , einen Beweis vom Gegentheil gegeben . » Auch dieß Weib « - murmelte er zwischen den Zähnen , indem er aufsprang . Er warf einen forschenden Blick umher , als fürchtete er beobachtet zu werden . Sein Gesicht war noch bleicher als sonst , aber in seinen Augen brannte eine dunkle verzehrende Glut . Wie um die ihn störenden Gedanken zu verscheuchen , strich er sich das über die Stirn herabgefallene Haar aus dem Gesicht und richtete sich frei und hoch auf . Als er sich noch einmal nach dem eben verlassenen Sitz umwandte , als wollte er noch einen letzten Abschiedsblick auf ihn werfen , fiel ihm ein weißes Blatt in die Augen , welches wahrscheinlich zwischen den Fugen der Bank durchgefallen und beim Fortgehen von einer der hier früher anwesenden Personen vergessen worden war . Rasch nahm er es auf . Es war ein Billet , wie es schien von einer Damenhand geschrieben . Die Adresse fehlte . Landsfeld sah nach der Unterschrift . » Lydia « - sagte der Baron . » Das ist ein Wink des Schicksals . Nun bei Gott , der soll mir nicht umsonst gegeben sein . « Er schickte sich zu lesen an , als er plötzlich inne hielt , und , das Billet zu sich steckend , an einer Stelle , die dem kleinen Durchgange gegenüber lag , zwischen den Bäumen durchbrechend verschwand . Einen Augenblick später erschien an dem Durchgange der junge Mann , welchen wir unter dem Namen Arthur Berger kennen gelernt haben . Er schien etwas zu suchen , denn er bückte sich unter die Bank , die so eben der Baron verlassen hatte , ging dann noch mit zur Erde gerichteten Blicken um den Teich herum und verließ endlich auf demselben Wege das Rondel . Landsfeld trat aus seinem Versteck hervor . Ein triumphirendes Lächeln lag auf seinen Zügen . » Ich werde Dich lehren , Freund , in meinem Gehege zu jagen « sagte er , ihm nachsehend . » Unbegreiflich bleibt es mir doch , daß Alice mich um diesen blonden Schäfer aufgeben konnte . Aber sie