doch wohl mit dem subordinirten Sekretärposten seine Richtigkeit haben . Er kennt seine Stellung , und sucht mit Leuten gleichen Standes Bekanntschaft zu machen . Den Tag nach der Beerdigung der Amtmännin kam er spät Abends , der Familie einen Besuch zu machen . Er trat unerwartet ins Haus , klopfte an die erste beste Thüre , und eilte , als der betrübte Hausherr sein gastliches » Herein « gesprochen hatte , mit so bekümmerter Miene auf diesen zu , als habe er eine nahe Anverwandtin in der Todten zu beweinen . Ich bin hier fremd , sagte er , indem er des Amtmanns Hand ergriff , und sie schüttelte , aber ich habe von Ihrem Unglück gehört und kann Ihnen meine Theilnahme nicht länger verbergen . Er schwieg darauf , ohne weiter etwas über sich , seinen Namen , Stand und Aufenthalt hinzuzusetzen . Der Amtmann bat ihn , niederzusitzen . Er lehnte es höflich ab . Seine Augen suchten die Kinder . Der älteste Knabe war nur gegenwärtig . Er legte ihm die Hand , mit dem Ausdruck zärtlichen Mitleids auf den krausen Lockenkopf , und sah ihm eine Weile schweigend , aber tief in die Augen . Gleicht er der Mutter ? fragte er darauf . Der Vater schüttelte den Kopf . Hervorstürzende Thränen hinderten ihn , sogleich Worte zu finden . » Sie war die Tochter des Hofpredigers S- ? hub der Fremde nach einer Weile an . Ich bin dem Manne viel schuldig , « setzte er hinzu . Um seine Lippen zuckte es schmerzlich . Er zog die Hand von des Kindes Stirne zurück , und ging einigemal in sichtbarer Bewegung auf und ab . Sein ganzes Wesen , wie auffallend auch immer sein Erscheinen sein mochte , drückte tiefsinnigen Ernst und weiches Mitempfinden aus . Wie er gekommen war , so ging er . Unvorbereitet , schnell . Er war fort , ehe man es dachte . » Nun , wir sehen uns bald wieder , « sagte er , leichthin grüßend . Und damit war er zur Stube hinaus . Ich weiß dies Alles von unserm Arzt , der unter die Zahl meiner Freunde gehört , und mich oft besucht . Er war bei dem seltsamen Auftritte zugegen , und konnte mir den Unbekannten nicht interessant genug beschreiben . Sophie , das Prädicat als Sekretär thut ihm doch einigen Schaden bei mir . Dies klingt schlimmer als es ist . Denn , wahr bleibt es einmal , was hat man von der Nachbarschaft eines Menschen , der nie zu unserer Gesellschaft gehören wird . So lieb mir der Arzt ist , so fatal wird mir ein gewisser lauter und roher Justizrath , der mit Eduard Geschäfte hat , und mich sehr langweilt . Der Mensch giebt so viel zu verstehen , und plaudert so gern aus der Schule , daß ich ihm , fast wider meinen Willen , aus dem Wege gehen muß , um nur keinen Antheil an einer Indiscretion zu haben , die Eduard weder ihm noch mir verzeihen würde . Gewiß aber ist es , er hat die Hände mit im Spiele , was auf des Comthurs Heerde geschmiedet wird . Nun werde ich bald mehr erfahren . Die Gräfin kommt mit ihrer Familie aus dem Bade zurück , und bezieht noch für die Sommermonate ihren Landsitz . Die gewandte Frau weiß sicher in vier und zwanzig Stunden mehr von dem , was hier vorgeht , als wir in einem halben Jahre . Hugo an Heinrich Ich bin hier im Schlosse des Oheims . Das erschöpft eigentlich alles , was ich Dir Interessantes von meinen gegenwärtigen Verhältnissen sagen kann , lieber Heinrich , denn es liegt zugleich die Feststellung eines dieser Verhältnisse überhaupt darin . Da es nun einmal dahin gekommen ist , so mag es darum sein . Mir lag niemals sonderlich viel daran . Ich hätte mir auch so durchgeholfen , und wäre freier geblieben . Der alte Herr ist ein wunderlicher Heiliger . Er steckt so voll Vorurtheilen und verbrauchter Ansichten , daß es schwer hält , bis zu dem eigentlichen Kern in ihn zu dringen . Dieser ist gut , so viel ich davon entdecken konnte ; aber die kleinen Poliermesser moralischer Spitzfindigkeiten haben auch schon erschrecklich daran genagt . Glaubst Du , daß ihm sein früheres Verfahren leid ist ? Ganz im Gegentheil ! Er thut sich etwas darauf zu gut . Sieh , solch ein Sclave ist das Gewissen ! Es trägt die Livree jeder modernen Grille , die den augenblicklichen Herrn über unsere gesunden Gefühle spielt ! Uebrigens , einmal so ausstaffirt von der Zeit , in der ihm seine Rolle überkam , nimmt sich der Comthur in dem steifen Prunk vornehmer Grundsätze weder lächerlich noch dürftig aus . Er imponirt und zieht , wegen der unverkennbaren Wahrheit einer zweiten , angebildeten und angewöhnten Natur , wie ein Räthsel , aus dem man klug werden möchte , jedweden an . Was würde deine psychologische Spurkraft hier nicht alles von Originalität und bizarren Elementar-Mischungen träumen . Ich , für meinen Theil , hege einen andern Glauben . Originell ist in solchem Wirrwarr nichts . Das sind unverdaute Brocken schlecht gehandhabter Weisheit , die das Leben so lange beschweren , bis dieses sie wieder auswirft . Grundsätze sind nur dann originell , wenn sie durch starke , eigenthümlich herrschende Gefühle erzeugt , eine Rechtfertigung derselben werden . Was die ganze übrige Welt verwirft , findet in der anders gestellten Ueberzeugung Schutz , und deshalb wird diese so trotzig und unbeugsam . Wenn die sturmgepeitschten Wogen das Schiff krachend gegen ein Eiland werfen , so betrachtet sich die gerettete Mannschaft als Herr des gleichsam eroberten Bodens , und gründet nach eigenen Gesetzen ein neues Reich , eine neue Heimath , welcher Noth und Willkühr den Zauber der ursprünglichen leihen müssen . Ohne Umsprung des Geschicks , ohne Gewitter der Leidenschaft , zerfällt Niemand mit der Ordnung der Natur . Aus diesem Quell entspringen aber nur