dennoch zerbreche , was dann ? « » Pshaw ! Ihr kommt ja gar nicht dazu ! « » Wieso ? « » Ich schlage Euch nieder , daß Ihr zur Erde fliegt wie ein umgefallener Sack ! « » Ah , wirklich , wirklich ? Versucht das doch einmal ! Merkt aber vorher auf , was ich Euch sage : Ihr seht den Spaten in meiner Hand . Mit ihm zerschlage ich zunächst das Gefäß , und dann , wenn Ihr nur die geringste Bewegung gegen mich wagt , zerschmettere ich Euch mit ihm den Schädel ! Nun tut , was Ihr wollt ! « Er hob den Spaten hoch , um seine Drohung auszuführen , und ich ballte schon die Faust zum angekündigten Hieb ; da aber stand auch schon das Herzle neben mir und sagte : » Nicht du , sondern ich ! « Sie schob mich zur Seite , trat hart an Sebulon heran und befahl : » Nieder mit dem Spaten , nieder ! « Sie streckte dabei die Hand gebieterisch aus . Man sah ihr an , daß es ihr gar nicht einfiel , einen Widerstand zu erwarten . Er fuhr , fast möchte ich sagen , erschrocken zusammen und schaute ihr in die Augen . Ihre beiderseitigen Blicke hingen für kurze Zeit aneinander . Da senkte er den seinen , und er senkte auch den Spaten . » Werft ihn weg ! « kommandierte sie . Er ließ ihn fallen . » Setzt Euch wieder nieder ! « forderte sie ihn in weniger strengem Tone auf . Er tat auch das . » So ! Nun fahrt in Eurer Arbeit fort , aber vorsichtig und anständig ! Es darf nicht der geringste Riß oder Sprung entstehn ! Ich hoffe , Ihr tut mir das zu Liebe ! « » Zu Liebe , ihr zu Liebe ! « erklang es kleinlaut aus seinem Munde . » Was soll man von mir denken , daß ich gehorche ! Diese Augen , diese Augen ! Hariman , sag es ihr , sag es ihr , damit wenigstens er mich nicht für einen Feigling hält , der sich vor ihm fürchtet ! « » Was ist ' s ? « fragte sie den Genannten . Er antwortete : » Mein Bruder kann Eure Augen nicht ertragen , Mrs. Burton . Gleich vom ersten Augenblicke an . Er sagte es mir sofort , nachdem er Euch gesehen hatte , und er hat es mir bis jetzt schon zehnmal , schon zwanzigmal wiederholt . « » So ist es ! « klagte Sebulon . » Diese Augen , diese niederträchtigen , unausstehlichen blauen Augen ! Sie tun mir weh ! Sie plagen und quälen mich ! Schaut weg von mir , Mrs. Burton , schaut weg ! Sonst tue ich Alles , Alles , was Ihr wollt ! « Da setzte sie sich neben ihn nieder , berührte mit ihrer Hand leise seinen Arm und antwortete : » Wenn Ihr doch immer nur tätet , was ich will , so tätet Ihr stets das Richtige ! « Er zuckte den von ihr berührten Arm und stöhnte : » Alle Teufel ! Nun faßt sie mich sogar an ! « » Ich werde es nicht wieder tun . Es geschah ganz ohne Absicht , « entschuldigte sie sich . » Nun aber bitte , die Gefäße wieder zur Hand ! Ich bleibe dabei und schaue zu . « Er griff gehorsam nach dem seinen und sagte , zu Hariman gewendet : » Also , entfernen wir den Kitt ! Aber behutsam , sehr behutsam , damit ja nichts zerbricht ! Verstanden ? « Er nahm , als ob gar nichts vorgefallen sei , die unterbrochene Arbeit von neuem auf . Und er tat sie so sorgfältig und so bedächtig , daß ich mich im stillen schier verwunderte . Das Herzle aber lächelte leise und glücklich Sie fühlt sich immer so froh , wenn es ihr gelungen ist , etwas Böses in Gutes zu verwandeln . Zwar kehrte die frühere Hast bei Sebulon nach und nach zurück ; aber er widerstrebte ihr ; es gelang ihm , sich zu beherrschen , wenigstens bis zu dem Augenblicke , an dem er so weit war , das Tongefäß öffnen zu können . Da holte er tief , tief Atem und rief dann aus : » Verzeihung , Mrs. Burton ! Wenn es wieder nur Bücher sind , so sollen sie Euer sein ! Wenn es aber Gold oder dem Aehnliches ist , so gebe ich es nicht her ! Um keinen Preis ! Soll ich nachschauen ? « » Ja , « antwortete sie . Er entfernte den Deckel und sah hinein . » Ganz dasselbe Lederpaket ! « stöhnte er . Er nahm es heraus , öffnete es und durchsuchte es . » Wieder nur geschriebene Zeilen , weiter nichts , weiter nichts ! Es ist ein Unglück , ein Jammer , eine Schande ! Und du ? « Diese Frage war an seinen Bruder gerichtet , der sein Paket soeben auch geöffnet hatte . Er zeigte es her und antwortete : » Auch nur Schreibereien , nichts Anderes ! « Da sprang Sebulon auf und jammerte : » Ich muß Atem holen , Atem ! Es packt mich die Wut ! Mich rührt der Schlag ! « Er warf die Arme um sich und rannte auf und ab . Hariman aber griff still nach dem fünften , also letzten Gefäß und begann , zunächst die Schnuren zu entfernen . Das Herzle griff mit zu , um ihm zu helfen . Als Sebulon das sah , kam er schnell herbei , schob sich zwischen sie und seinen Bruder hinein und bat : » Nicht Ihr , nicht Ihr , Mrs. Burton ! Schont Eure Hände ! Ich mache das für Euch ! « Das war nicht etwa bös , sondern gut gemeint . Wie sonderbar ! Es dauerte nicht lange , so