die Seite und stieß dabei Cölestin in die Rippen : » Schafskopf , « vor sich hin murrend , » nicht mal soviel nütze . « Er riß das Fenster auf , warf die nächsten Lichter um , und nahm die Büchse , die er fortwährend in der Hand gehalten hatte , an den Backen . Das war alles ein Augenblick , und wirklich krachten zwei , drei Schüsse ganz in der Nähe , die Fenster klirrten , die Kugeln schlugen in die Decke des Saales , ein wildes Hurra drang herauf . - Valerius löschte schnell das Kaminfeuer vollends , es ward einen Augenblick finster im Saale , nur auf die den Fenstern gegenüberliegende Wand fiel ein lichter Streifen von einem brennenden Licht , das Cölestin hinter den Ofen postiert hatte . Schüsse und Geschrei von unten wuchsen . Die Leute des Grafen begannen aus Ställen und von Böden herunter ein sicher treffendes Gegenfeuer ; der Mond kam herauf und beleuchtete den Raum vor dem Schlosse und den Saal . Überrascht durch den unerwarteten Widerstand sammelte sich das russische Streifkorps - denn ein solches machte den Überfall - und hielt einen Augenblick an . Sie mochten etwa noch hundertfünfzig Schritte entfernt vom Schlosse sein , und man konnte sie beim Schimmer des Mondes von dort genau übersehen . Die baufälligen , schlechten Ställe und Wirtschaftsgebäude befanden sich zur linken und rechten Hand des Schlosses und ließen die Aussicht nach dem Walde frei . Man erkannte leicht , daß es eine gemischte Truppe war , nicht eben zahlreich , aber doch der Mannschaft des Schlosses um das Doppelte überlegen . Sie war nur zur Hälfte beritten , einige Kürasse und Lanzenspitzen flimmerten in der Luft , hie und da sah man ein Bajonett . Während des kurzen Stillstandes schienen sie auf jemand zu warten ; wirklich sprengte auch ein schwerer Reiter herzu , man hörte einige kurze , herrische Worte , und die Truppe setzte sich eben in Bewegung . Da begann Thaddäus jenes durchdringende Pfeifen , das ganz den scharfen Tönen einer Drossel glich , wenn sie einsam im Walde ihre Stimme erhebt - auf allen Böden , in allen Stalltüren ward es wiederholt . Wie vom Blitz getroffen hielt der Feind inne . - » Der Schmied , der Schmied , « ging ' s von Munde zu Munde - jetzt knallte der Schuß des Thaddäus , und jener schwere Reiter , welcher der Anführer zu sein schien , knickte vorn über den Hals des Pferdes herab . Dadurch wurde jener zweifelhafte Zustand aufgelöst ; die Russen , welche vor einer verborgenen Macht besorgt zu sein schienen , stürzten jetzt in wildem Sprunge auf das Schloß zu ; die Polen , welche jenen geheimen Schrecken benutzt hatten , um ihrer Lage irgend eine andere Wendung zu geben , brannten nun auch all ihre Schüsse ab , und die meisten schlugen sicher in die heranstürmende Masse . Die schlecht verwahrte Haustür gab den Belagerten nur soviel Zeit , frisch zu laden , die Tür des Saales mit Stühlen und Tischen zu verrammeln , und die außen versteckten Polen konnten noch einige gut gezielte Schüsse teils unter die Belagerer schicken , teils nach den unvorsichtigen Russen richten , welche sich einzeln nach den Ställen wagten , um ein Pferd zu erbeuten . Natürlich ging das alles rascher , als es erzählt werden kann ; die Schritte , die Schüsse und Tod und Wunden flogen . Und in all dem Lärmen saß die alte Gräfin regungslos an ihrer alten Stelle , der bleiche Mondesschimmer zitterte über ihr steinernes Gesicht hin ; nur wenn ihr Sohn seinen wilden Jubel ob eines frisch getroffenen Russen aufschlug , da schien es , als schlüge ein Funke aus ihren starren Augen . Hedwig lief hin und her , um Patronen zuzutragen . Joel flüsterte ihr leise etwas zu , und deutete auf die alte Balkontür , es schien aber nicht , als ob sie etwas erwidere . Die Haustür war gebrochen , der Schwarm stürzte die Treppe herauf , ein Schuß fuhr durch die Tür , und man hörte ihn noch durch die gegenüberstehende Tür des Saales dringen . Die gewaltige Wucht von mehreren Kolben flog an das Schloß , und stöhnend sprang es auf . Der Graf hatte sich in die Schußlinie rücken lassen , die drei übrigen Schützen standen neben und hinter ihm , nur zwei Schritt seitwärts saß die alte Gräfin ; umsonst schrie ihr Sohn , umsonst zerrte Hedwig , sie saß noch unbeweglich , als man die gierigen Augen der Feinde erblickte . Vier Schüsse drängten sich von innen mit tödlicher Hast durch die enge Pforte , die Vordersten stürzten , und Cölestin harrte mit gespannter Pistole an der Mauer neben der Tür , um den ersten Eintretenden niederzustrecken . Eine augenblickliche Pause trat ein ; Valerius glaubte während der letzten Salve ein Geräusch hinter sich gehört zu haben , er warf einen schnellen Blick herum , eine breite Gestalt stand hinter ihm , die Balkontür lag an der Erde , von allen Seiten hörte man jenes schrillende Pfeifen , » der Schmied von Wavre « , schrie alles durcheinander . 10. So gewaltig ist selbst bei stumpfen Barbaren die moralische Kraft eines Begriffes : vor diesem gefürchteten Namen schraken die Angreifer bis zur Untätigkeit zusammen . Cölestin war der erste , welcher ihn ausrief ; das verhängnisvolle Pfeifen in ihrem Rücken , der Anblick jener Gestalt , die nur drohend eine lange Flinte in die Höhe hielt , preßte den Russen das gleiche Geschrei dieses Namens aus , und sie standen gelähmt wie die Wölfe , welche eine Feuerflamme vor sich aufschlagen sehen . Die Genossen des Schmiedes , welche von der Haustür herauf gedrungen waren und sich mit der Besatzung aus den Ställen verbunden hatten , überwältigten mit leichter Mühe den Rest des Streifkorps , der sich nur matt widersetzte . In diesem Augenblicke hörte man vor dem Schlosse die Fanfare einer Trompete . Cölestin hob wirklich mit