er schon den ganzen Morgen erwartet habe und der nun , aus weiter Ferne gesehen , auf breiter Fahrstraße herankomme , nicht aber hinterrücks , aus dichtem unwegsamen Busch heraus , zu ihm anschleiche . » Hallo , Sir ! « erwiderte Tom , während er von dem ziemlich hohen Stamm heruntersprang und zu dem Violinisten trat - » schon so fleißig heut ? Ihr spielt ja , daß Einem fast die Füße anfangen zu zucken - was , Wetter noch einmal , macht Ihr denn hier mit der Violine mitten im Rohrbruch ? « » Ich spiele Yankee Doodle , « meinte der Backwoodsman sehr naiv - » Yankee Doodle und Lord Howe ' s Hornpipe , oder auch manchmal Washington ' s Marsch und Such a getting up stairs I never did see - ich bin mannigfaltig ; « und seinen Worten treu , fiel er aus dem amerikanischen Nationallied in den kaum weniger populären Negersang ein und schien Tom ' s Verwunderung , ihn überhaupt hier zu finden , gar nicht zu bemerken . » Ja , aber um Gottes willen , Mann , « rief dieser endlich ganz erstaunt aus - » habt Ihr Euch denn hier den vier Fuß dicken Baumwollenholzbaum nur apart umgehauen , um Euch darauf zu setzen und Such a getting up stairs zu spielen ? - Ist denn hier nicht irgend eine Wohnung , irgend ein Lager in der Nähe , wo Ihr hingehört ? « » Ei gewiß , « lachte der junge Mann , setzte zum ersten Mal die Violine ab und schaute Tom mit seinen großen dunkeln Augen treuherzig an - » gewiß ist ein Haus hier - und was für eins - aber seht Ihr den Pfad nicht ? Der führt hier gleich zum Mississippi hinunter , wo er eine kleine Bucht im Ufer bildet . Dicht dabei habe ich mein Klafterholz stehen , das ich an die vorbeifahrenden Dampfboote , das heißt an die , die nicht vorbeifahren , sondern bei mir anlegen , verkaufe ; aber kommt nur mit , ich muß Euch doch meine Residenz zeigen . Jetzt fällt mir ' s übrigens erst ein , wo kommt Ihr denn eigentlich her ? Ihr schient zwar im Anfange wie aus den Wolken gefallen zu sein , müßt aber doch wohl noch irgend wo anders herstammen . « » Mein Boot liegt unten am Mississippi , « sagte Tom . » Wo ? an meinem Haus ? « » Ich habe kein Haus gesehen , ich kam mitten durch die Dornen . « » Hahaha , dann glaub ' ich ' s Euch , daß Ihr erstaunt über mein Spiel waret , wenn Ihr durch das Dickicht gekrochen seid , « lachte der junge Holzschläger - » aber kommt nur , ich habe da drüben ein gar behagliches Plätzchen und muß Euch doch wenigstens einen Bissen zu essen vorsetzen , daß Ihr mir nicht hungrig wieder fortgeht . Seht , « fuhr er fort , als er , dem erstaunten Bootsmann voran , auf dem kleinen , kaum bemerkbaren Pfade hinschritt - » hier den Baum hab ' ich gefällt , um ihn klein zu spalten und die Klafterstücken zum Fluß hinab zu nehmen . In einem fort aber so ganz allein Holz zu hacken , ist höchst langweilige Arbeit , und da nehm ' ich denn gewöhnlich die Violine ein wenig mit , und wenn ich müde mit Hauen bin , spiel ' ich ein bischen , bis mir die Arme wieder gelenk werden . Aber hier ist mein Haus - noch wenig Land dabei urbar gemacht , sonst jedoch ganz bequem und meinen Bedürfnissen vollkommen entsprechend . « Mit diesen Worten schob er die letzten über den Pfad hängenden Rohrstangen zurück , und Tom stand auch schon im nächsten Augenblicke dicht vor der aus unbehauenen Stämmen aufgeführten Wand des kleinen Hauses , um das sie sich erst herumdrücken mußten , den schmalen niedern Eingang desselben zu erreichen . Hier aber dehnte sich auch ein etwas freierer Platz vor ihnen aus , der nach dem Fluß zu offen lag und einen Ueberblick über den freien Strom gewährte . Die Hütte stand auf der sogenannten » zweiten Uferbank « , die ein wenig von der ersten zurück und wohl noch eine Elle höher als diese selbst lag . Dicht davor waren einige fünfzig Corde oder Klaftern Baumwollen- und Eschenholz aufgestapelt , sonst zeigte aber auch gar nichts weiter , daß menschliche Hand in dieser Wildniß gearbeitet oder ein menschliches Wesen seinen Wohnsitz da aufgeschlagen habe . Kein Dornbusch war abgehauen , er wäre denn dem Holztransport im Wege gewesen ; weder Spaten noch Hacke hatte hier je eine Scholle aufgeworfen , und der Pflug mußte dem ganzen Platz ein eben so fremder Gegenstand sein , wie es Hobel oder Kelle dem Haus gewesen . Nur die Axt hatte für den kecken Menschen ein Asyl aus dem Walde herausgehauen und den Bär und Panther aus seinem angestammten Wohnsitze vertrieben , in das sich unser munterer Musikfreund , ein Sohn des alten Kentucky , häuslich und mutterseelenallein niedergelassen hatte . Ein paar große gelbe Rüden , über und über mit Narben bedeckt , waren seine einzigen Gesellschafter und lagen vor der Thür der Wohnung ausgestreckt . Obgleich sie aber bemerkten , daß sich ein Fremder näherte , schienen sie es doch nicht einmal der Mühe werth zu halten , auch nur den Kopf deshalb zu heben . Er kam ja in Gesellschaft ihres Herrn , und diesen nur begrüßten sie mit einem lebhaften Versuch , die außerordentlich kurzen Schwänze in eine wedelnde Bewegung zu bringen , was ihnen übrigens ohne starke Anstrengung des ganzen Hintertheils gar nicht möglich gewesen wäre . Was der Kentuckier an Lebensmitteln bedurfte , mußte ihm der Wald liefern ; seinen sehr geringen Brodbedarf bezog er von den dort anlegenden Dampfbooten , und im Uebrigen versorgte ihn der Mississippi mit Wasser und Fischen . Durch seine Axt konnte er aber ein gut Stück