abzuholen . Gestern schon gedachte ich bis Tanner ' s Haus zu kommen , es wurde aber dunkel , und ich mußte am Flußufer , im dichten Schilf , übernachten . Wie manchen Abend hab ' ich nun schon draußen im Walde allein zugebracht , wie manchen Sturm , wie manches Gewitter abgehalten und nie Furcht gekannt , gestern aber lief mir ' s ein paar Mal mit eisigen Schauern über den Leib , und ich schürte mein Feuer noch einmal so groß an , als ich ' s eigentlich gebraucht hätte . Es mußte die Ahnung von dem sein , was in meiner Nähe vorging . Sonst blieb übrigens Alles ruhig , nur einmal schlug mein Hund an , und mir war ' s schon , als ob ich hätte ein Pferd schnauben hören , doch mußte das ein Irrthum sein , da der Schilfbruch dort undurchdringlich ist und der Fluß an der Stelle gerade sehr tief vorbeifließt . Hoswells hatte mir nun schon früher sein Canoe zu borgen versprochen , gleich früh Morgens sah ich aber Bienen arbeiten und versuchte bis gegen Mittag den Baum zu finden , und da mir das nicht glückte , so sah ich mich nach dem Canoe , und zwar mit nicht besserem Erfolge um . Um alle Biegungen kroch ich , konnte jedoch weiter nichts entdecken , als ein Taschentuch mit Provisionen , das ein Jäger muß im Busch aufgehangen und vergessen haben , und ging endlich bis an den Weg hinauf , um dort durch den Fluß zu schwimmen . Von dort aus war es nun meine Absicht , links ab und noch etwa zwei Meilen stromauf zu wandern , um ein anderes Canoe , das ich dort weiß , zu erhalten . Ich konnte aber nicht umhin , den auffallenden Zug der Aasgeier zu beobachten , die sich alle nicht sehr weit unterhalb des Weges niederzulassen schienen . Ueber den Weg liefen auch zwei ganz frische Wolfsfährten in derselben Richtung hin , und ich beschloß , da ich doch nichts Besonderes zu versäumen hatte , einmal nachzusehen , was für Wild dort läge , oder ob der Bär vielleicht ein Schwein oder gar der Panther ein Pferd gewürgt habe . - Allmächtiger Gott , ich war nicht auf den Anblick vorbereitet ! Als ich den dicht mit Unterholz verwachsenen Fleck , wo die kleine Hütte stand , erreichte , glaubte ich gewiß zu sein , daß eins der Schweine in die Klauen eines hungrigen Bären gefallen sei , noch dazu , da ich erst heute Morgen Spuren eines solchen an der Uferbank bemerkt hatte . Das aber schon machte mich stutzig , daß sich keiner der Aasgeier niedergewagt ; sie saßen alle auf den Aesten der Bäume um die Hütte herum und schlugen gierig mit den Flügeln , als ich mich ihnen näherte . « » Und die Wölfe ? « » Nach deren Fährten sah ich nicht - ich wußte jetzt , das Aas müsse in der Hütte selbst liegen , und trat nun , immer noch nicht an einen menschlichen Körper denkend , hinein ; aber - erlaßt mir die Beschreibung , es war die Leiche der Indianerin , das erkannte ich noch , ehe ich wieder hinausstürmte , dann floh ich in wilder Eile zuerst dem nächsten Haus zu , wo mich aber ein kleines Negermädchen beschied , es sei Niemand daheim , sondern Alles zur Betversammlung hierher gegangen , und wie von einem bösen Feind getrieben , hetzte ich nun weiter , nur immer weiter , um wenigstens zu Menschen zu gelangen . « » So erzählt uns aber doch - « » Nichts - gar nichts - Ihr müßt es selbst sehen , und zwar gleich - die Leiche darf auf keinen Fall diese Nacht dort liegen bleiben . Die Wölfe , die sich heute scheuten , das einst von Menschen bewohnte Gebäude zu betreten , würden bei wieder einbrechender Dunkelheit , und das ist nicht lange mehr hin , Muth gewonnen haben und den Körper zerreißen . « » Wo aber ist Assowaum ? « frug Roberts , » sollte er dem Thäter schon auf der Fährte sein ? « » Würde er seine Squaw unbeerdigt zurückgelassen haben ? « warf Bahrens ein , » nein - nie ! « » Es ist doch nicht möglich , daß Assowaum selbst - « sagte scheu umherblickend Smith , - » er war stets dagegen , daß sie zu den Gebeten des Weißen ging , und hat ihr manches harte Wort , ihres Uebertritts zum Christenthum wegen , gesagt . « » Eher wollt ' ich glauben , daß sie von ihrer eigenen Mutter , als von Assowaum erschlagen sei ! « rief Roberts heftig , » ich weiß , wie lieb er sie hatte . Doch wir müssen fort , die Zeit verfliegt , und es ist keine kleine Strecke bis dahin . Habt Ihr Kienholz im Hause ? « » Genug , « sagte Mullins , » und gleich fertig gespalten . Ich wollt ' es am Montag Abend mit an die Salzlecke nehmen , hierzu ist ' s aber nöthiger - wir können gleich aufbrechen . Wo ist Mr. Rowson ? « » Hier ! « sagte der Priester , der bis jetzt , von Niemandem beachtet , an einem Stamme gelehnt hatte , » wir müssen augenblicklich gehen , um dem Schrecklichen nachzuspüren . « » Großer Gott , Mr. Rowson , « sagte Madame Roberts - » Sie müssen wirklich hier bleiben - Sie sind krank - ernstlich krank und sehen leichenblaß aus . « » Ich glaube doch wohl , daß es meine Pflicht ist , « sagte der Priester , » allerdings habe ich peinliche Kopfschmerzen - « » Nein , wir geben es auf keinen Fall zu , « rief Mrs. Mullins - » der Anblick würde Ihnen auch nichts taugen . « » Ich weiß aber doch nicht - beste Schwester Mullins - « » Bleiben Sie