Habt ihr es wohl gesehen und bemerkt « , sagte er jetzt mit kräftigem Ton , » wie meine Rolle , dieser Selbitz , eigentlich , wenn man die Vernunft zu Hülfe nimmt , die Hauptperson im ganzen Stück ist ? Ohne ihn kann der Götz nichts machen , gar nichts ; gleich muß zu dem Lahmen geschickt werden , der auch zehnmal klüger ist , als der Herr Berlichingen selbst . Er traut gleich dem Weislingen nicht ; er weiß , daß an dem höfischen Gesellen kein gutes Haar ist . Und wäre ihm nur der Götz immer gefolgt , so würde alles besser gegangen sein . Er schlägt und siegt und ist sich und seiner Sache immerdar treu und unerschütterlich . Nun wird er aber im vollen Siege verwundet , er wird vom Schlachtfelde getragen : da zeigt er sich noch einmal in seiner ganzen Pracht , denn gewiß ist dieser Auftritt der schönste im ganzen Stück . Er kann aber nicht mehr mitfechten , er muß nach Hause , um sich kurieren zu lassen , und nun ist es eigentlich auch mit dem Herrn Götz zu Ende , denn von nun an geht alles mit ihm abwärts , er muß sich gefangen geben , und selbst der hochmütige Sickingen kann ihm im wesentlichen nichts nutzen . Auch nachher nicht , und noch viel weniger der armselige Zigeunerhauptmann , der auch so große Worte in den Mund nimmt und Blut und Leben für ihn lassen will . Was können nun Lerse , Maria , selbst Weislingen für ihn tun ? So gut wie nichts ; der arme Mensch muß zugrunde gehen , weil er seinen tüchtigen Selbitz nicht mehr hat , der wahrscheinlich an seinen Wunden gestorben ist , weil er gar nichts mehr von sich sehen und hören läßt . Seht , Kinder , so liegt eine sehr schöne Moral in dieser Sache , daß so oft unansehnliche Männer , die nur in einem kleinen Wirkungskreise leben , doch die allerwichtigsten im ganzen Staate sind , wie denn das auch der Kaiser Maximilian wohl eingesehen hat , der diesen Selbitz gar zu gern zu seinem Feldherrn gemacht hätte . Es hätten eigentlich alle Schulkinder dies Meisterwerk mit ansehen müssen , hätte es nicht an Platz gemangelt . Ja , Freunde , wenn der verständige Selbitz noch gelebt hätte , so würde sich unser etwas bornierter Götz niemals mit dem dummen Bauernvolk eingelassen haben . « Hier erhob sich plötzlich der Schulze in großartigem Zorn . » Schimpft nicht « , Schulmeister , rief er aus , » wenn Euch nicht dies Weinglas an den Kopf fliegen soll . Weil Ihr den lahmbeinigen Reitersmann gespielt habt , als Komödiant , dürft Ihr darum unsersgleichen nicht verachten und niederträchtig machen . « » Ich schimpfe nicht , Mann « , schrie der Schulmeister dagegen ; » die Leute dort , versteht , sind ja keine verständigen Bauersmänner , sondern im Gegenteil nur Rebellen und Mordbrenner . « » Sie mögen auch nicht unrecht gehabt haben « , rief der Schulze laut , aber doch etwas besänftigt ; » wir hören ja auch im Stück , daß ihre Herrschaften ihnen das Fell über die Ohren gezogen haben und das ist , mein Seel , keine angenehme Empfindung . « » Ihr sprecht in der Art ganz vernünftig « , sagte der Schulmeister , denn Ihr seid einer der verständigsten Männer , die mir vorgekommen sind . Aber die Bauersleute gingen gleich über die Grenze aller Billigkeit , folgten den schlechtesten Ratschlägen und wurden Mörder und Kannibalen , schlachteten Schuldige und Unschuldige und verbrannten und beschädigten , wie Ihr es ja gesehen habt , den Bauernstand selber . Und das ist denn auch wieder moralisch und auferbaulich , wenn man sieht , wie ein solcher Aufstand immer wieder gegen sich selber wüten muß . Und darum hätte sich Götz , der doch einen ehrlichen Mann vorstellen will , nicht mit ihnen einlassen sollen . Aber es bekommt ihm auch schlecht , wie ihr alle gesehen habt . Seinen Feinden , die ihn stürzen und die dem so ziemlich rechtlichen Manne gegenüber ganz niederträchtig sind , geht es aber noch elender , und das ist nun eben die große und eindringliche Moral von dieser Sache , die sich jeder wohl zu Herzen nehmen soll . Wie überhaupt das ganze Komödienstück eine der allermoralischsten Arbeiten ist , die nur in der ganzen Welt zu finden sein mögen . Alle die Schlechten gehen unter und auch diejenigen , die sich haben verleiten lassen , und nur die ganz Schuldlosen bleiben übrig , wie die Elisabeth , Maria und Lerse . » Aber der Georg muß doch auch daran glauben « , sagte der alte Förster , » und der hat doch kein Wasser getrübt und war seinem Herrn so treu und ergeben , und Euer Selbitz , mit dem Ihr so hoch hinauswollt , hat doch auch so viel abgekriegt , daß er wohl gar verendet hat , oder sich nicht wiedersehen lassen kann , weil er zu miserabel ist . Denn wenn der Stelzfuß wieder gesund und stark wäre und ließe sich doch nicht wiedersehen , weil die Sachen etwa jetzt zu mißlich ständen , so wäre der Schreihals , mein Seel , gegen seinen alten Kumpan , den Götz , nur wie ein Lumpenhund ! « » Forstmann ! « rief der Schulmeister , » so quer müßt Ihr um des Himmel willen die Sachen nicht nehmen , das ist ja ein ganz falscher Gesichtspunkt . Der Dichter muß es am besten wissen , warum er den tüchtigen Stelzbein nicht wieder auftreten läßt . Daß wir ihn nicht wiedersehn , daß wir gar nichts weiter von ihm hören , als ganz zuletzt ein einziges Wort , scheint mir eben der größte Fehler des Stücks zu sein . Er konnte , wie bei Weislingens Bund , den Götz vom Bauernkriege abraten ; er konnte zum alten Kaiser reiten und dem die ganze Kabale