gar nicht erschrocken vor den Mädchen , die , wie Großpapa erzählt , mit Schlangen sich umringeln , kleine Vipern als Halsschmuck , große als Shawls tragen ! Ich möchte so mitten inne in der Wildniß sitzen , ich wüßte , ihre Bewohner schonten mich . Ach , sind denn die Menschen nicht viel schrecklicher ? Von diesem Dystra mit seiner geckenhaften Eleganz , seinen parfümirten Redensarten , seiner Eitelkeit auf seine kleinen Füße red ' ich nicht . Er ist nur lächerlich und ich wurde mich schämen , wenn ich ein Wort mit ihm redete . Aber es gibt größere Ungeheuer ! Laß mir die Einsamkeit , gute Anna ! Ich habe so viel erlebt , so viel in meinem innersten Herzen zurecht zu legen , daß ich dieses verzauberten Schlosses recht bedarf , um mich zu sammeln . Es ist mir bei Euch , wie ich von der Höhle des Trophonius gelesen habe , in der man die Stimme des Erdgeistes hörte . Dabei zeigte Olga rund herum auf ihr gemüthlich eingerichtetes Zimmer , das immer für fremden Besuch auf Tempelheide eingerichtet war und in Nebenkämmerchen noch Raum für zahlreichere Gäste bot . Die Meubles waren hier moderner als im übrigen Hause , die Bilder zeigten auch einmal andre als naturhistorische Gegenstände , und an den nach Norden gelegenen Fenstern gediehen in kühlem Schatten einige Blumenstöcke von ausgesuchterem Werthe . Auf einem dicht ans offne Fenster gerückten Tische malte Olga in Aquarellfarben , deren Anwendung sie von Siegbert Wildungen gelernt hatte , eine italienische Fernsicht . Das dunkelblaue Meer und einen einzigen darüber hinweg schwebenden Vogel erklärte sie für das Abbild ihres eigenen Lebens . Und als Anna sie nicht bewegen konnte , der Versammlung unten , deren bevorstehende Überraschung sie freilich verschweigen mußte , beizuwohnen und gehen wollte , rief ihr Olga plötzlich wie aufthauend noch nach : Und dein heutiges Freudenfest ? Anna drückte das Mädchen bewegt an ihr Herz und erwiderte : Viele Jahre hindurch , ich kann sagen wieviel , siebzehn Jahre hindurch war der heutige Tag ein Freudentag . Dann hab ' ich länger als zwölf Jahre an diesem Tage bitter geweint , vor aller Welt mich abgeschlossen , Niemanden sehen mögen , als die Bilder , die vor meinem innern Auge lebten . Zuletzt , je näher ich dem Ziele unsrer allgemeinen Pilgerschaft komme , hab ' ich von diesem Tage nur noch die alte Freude behalten und feiere ihn still innerlich wol , aber mit Ergebung , wie wenn Alles so wäre , wie es nicht ist . Olga wußte nun , daß Anna von dem Geburtstage ihrer Tochter sprach , über deren Leben und Tod Anna seit Jahren nichts mehr vernommen hatte ... Schon war die würdige Frau gegangen . Auf der Stiege sich sammelnd , den Dienern jede nöthige Aufmerksamkeit einschärfend , das Vorzimmer des Musiksaales im Vorübergehen noch etwas aufräumend trat sie zu mehren schon unten anwesenden Damen und Herren ein . Der Chor schien heute besonders stark zu werden . Das unverändert schöne Wetter lockte jedes Mitglied , die Veranlassung einer so angenehmen Spazierfahrt nicht zu versäumen . Nur ein Billet , das sich vorfand , war ein absagendes , grade von der Trompetta ! Diese schrieb , ihr stünde der überraschende Besuch ihres Vetters , wie sie sagte , » des Chefpräsidenten von Trompetta Excellenz « bevor , einer bekannten , in der Provinz im Sinne der äußersten Reaktion wirkenden Persönlichkeit , die man schon oft als eine Ministerchance genannt hatte , ebenso wie einen Verwandten des Fräuleins von Flottwitz , den Oberpräsidenten von Flottwitz , der gleichfalls in der Provinz zu den letzten Trümpfen gehörte , die die Äußersten gern ausgespielt hätten , wenn nicht Egon von Hohenberg zur Zeit noch unerschütterlich erschien . Die arme Trompetta ! Die Bedauernswerthe ! Wenn sie ahnen konnte , was sie heute versäumte ! Wagen an Wagen fuhr vor . Bediente sprangen von den vordern Böcken und öffneten die Schläge . In der Hausflur saßen schon fast ein Dutzend gallonirter weißer Sklaven , die bald die Nähe der schwarzen in der Küche gewittert hatten und ihr Übergewicht zu Hänseleien benutzten , grade wie sie der alte Oberpräsident im Umgang der Menschen mit der Thierwelt als die Quelle der Verwilderung derselben bezeichnet hatte . Die Kammerdienerssöhne der Majestät von Angora nahmen die Späße , die man sich mit ihnen erlaubte , nicht zu übel auf , sondern genossen ihr Vorrecht , sich mit den Speiseschränken auf Tempelheide vertrauter gestellt zu sehen , als die Europäer , in einem Grade , der den Neid der letzteren , deren Herrschaften alle erst um sechs dinirten , sehr rege machte und sie um so mehr verstummen ließ , als die beiden alten Diener des Hauses , die ihre beste blaugelbe Livree angezogen hatten , auf Ruhe und Ordnung hielten in dem Augenblick , wo vom Musiksaale her die ersten Töne des Pianos erklangen . Vor dem Schlosse eines Fürsten , wenn seine höchsten Räthe bei ihm versammelt sind , kann es nicht belebter aussehen als jetzt vor dem kleinen Landhause von Tempelheide . Die gewählteste Gesellschaft wurde an den Wappen von mehr als zwanzig Wägen erkennbar . Auch die Männer gehörten nicht alle dem bescheidenen Stande der jungen Offiziere und Referendare an , sondern mancher Rath , mancher jüngere Präsident übte noch die Fertigkeit seiner Stimme und hielt treu bei diesen fashionablen Tonübungen aus . Die Dorfbewohner , ja städtische Lustwandelnde horchten zu vom Hügel der Kirche , vom Friedhofe und den beiden Linden herüber . Die Jugend staunte der Wägen , der stolzen Rosse und Bedienten . Dies wunderreiche kleine Schloß , sonst so still , wie belebt war es heute ! Die Thiere wurden eingehalten oder ihr Gackern und Lärmen erstickte in den entfernten Ställen oder der häßliche Schrei des Pfauen in den hohen Wipfeln des Tannenparks ... Es schlug halb vier Uhr . Die Akademie begann ... Fräulein von Flottwitz kam noch in einem unscheinbaren Wagen etwas verspätet .