Spürnase und meines Traumlebens bin ich imstande , mir den Hergang teilweise zu rekonstruieren . Übrigens könnte ich mir Gewißheit verschaffen , ich brauchte nur den Holländer so nebenbei einmal zu befragen , was er denn an jenem schönen Abende vor unserem Aufbruche getrieben habe , und ob er sich nicht entsinnen könnte , was wir draußen auf der Savanna miteinander gesprochen hätten ; ob er dann gleich schlafen gegangen sei - - - oder in diesem Sinne . Ich zweifelte nicht , daß er darüber sehr erstaunt gewesen wäre und gesagt hätte : » Aber , Mensch , Sie scheinen zu träumen . « Ich hätte mir diese Sicherheit doch holen sollen . Aber arglos und ohne vor mir den Verdacht aufkommen zu lassen , daß es mir im Grund gar nicht so sehr darum zu tun sei , verbummelte ich die Gelegenheit , so oft sie sich bot . Ich fürchtete die Aufklärung . Meine Ungewißheit war eine Existenzfrage . Ich fühlte mich in dieser Beziehung Jungfrau . Dies war nicht alles , was in mir kämpfte . Ich trug eine starke Neugierde bezüglich der anderen mit mir herum . An diesem Punkte begegneten wir uns . Aber wir sprachen kein Wort über die Sache . Slim sah mich manchmal an . Wir hatten einen gemeinsamen Gedanken ; nämlich , daß wir jeder des anderen Zustand kannten , einander förmlich in Trance erhielten . Ich hätte darauf geschworen , daß seine verlegen kalten Augen es ausdrückten . Slim mußte seltsame Träume haben . Er brauchte zum Beispiel nur die Leiche einer Frau zu sehen , die natürlicherweise , etwa durch Schlangenbisse , ums Leben gekommen war ; und sofort entstand in ihm innerhalb weniger Sekunden ein Bild des Hergangs . Dieses Bild war natürlich falsch . Es war eine sehr plausible und zureichende Erklärung des Falles . Aber es war eben doch nur die Erinnerung an einen ehemaligen Traum , der durch die Effekte der Wirklichkeit scheinbar bestätigt wurde . O ich kannte das . Ich wußte , wie überraschend diese Manier war . Ich wußte aber auch , daß Slim um sie wußte . Von ihm stammte ja größtenteils dieses abstrakte System , das er sich darüber zurechtgelegt hatte . Es gab also ixbeliebig viele Gesichte , nicht nur ein zweites ; und jedes war zureichend , irgendwelche Effekte , die in Erscheinung traten , zu motivieren ? Ich konnte da nicht mitgehen , denn ich sah den Grund dazu nicht ein . Wenn ich recht vermutete , erging es Slim just ebenso . Aber er , der Mann der fünften Dimension , war imstande , etwas zu glauben , aus geistiger Eigenwilligkeit zu glauben , auch wenn es einfach nicht zu glauben war und er dies wußte . Denn ich kannte meinen Slim genau , ganz genau , ich kannte ihn wortwörtlich , ich konnte ihn memorieren ! Ich kannte ihn so genau , daß sich zwischen uns beiden ein Analogieverhältnis herausbildete . Slim war ein mutiger Mann . Als eines Tages vor uns im Gebüsch ein Panther pfauchte , auf einen Baum sprang und auf seinen krummen Gliedmaßen , die ihn wie geschmeidige Arme in Pelzhandschuhen beliebig lancierten , zum Sprunge zurückwippte , geschah nichts anderes , als was zu erwarten gewesen war . Slim schoß seine langläufige Coltpistole ab und tötete das Tier , während es herunterpurzelte , mit dem fünften Schuß . Aber ich wußte , daß Slim später an diesem Tage Kopfweh hatte , obwohl er vortrefflich aufgelegt war . Und als ich eines Tages mit einem sonnengesichtigen alten Pavian eine Balgerei bestand , der mit beiden Händen in die Schneide meiner Machetta griff und einen gänzlichen Mangel an Absicht zeigte , loszulassen , bis sie ihm die Sehnen und Nerven bis zum vollständigen Kraftverlust durchschnitt , da wußte ich , daß Slim nun von mir das gleiche denke wie ich damals von ihm . Aber dies stimmte bei mir nicht . Ich konnte mich also damals ebenfalls verrechnet haben . Jedenfalls kannte ich Slim doch so genau , daß ich ebensogut annehmen konnte , er habe bei dergleichen Angelegenheiten weder Kopfweh noch gute Laune , sondern eine Art Scham und Katzenjammer über das Abenteuer zu empfinden . Irgendwie war ich doch im Rechte über ihn . Das nächste Mal , als wir gegen eine Affenhorde demonstrierten , kam mir die Erleuchtung , daß Slim nun gewiß wüßte , ich dächte , daß er Ekel vor diesem Handwerk empfände . Möglicherweise machte es ihm aber auch Spaß und hinterließ lediglich einen kleinen Druck im Hinterkopfe , wie von einem großen Schrecken . Sicherlich stellte er dieselbe Alternative für mich auf , zugleich wußte er aber auch , daß er damit denselben Gedanken über sich in mir produziere . Wir lasen einer den anderen von der eigenen Seele ab . Slim machte sich Gedanken über die Geschichte mit Rulc . Er freute sich über sein Witterungsvermögen . Hätte ich ihm gesagt , was ich selber nicht glaubte , aber zu diesem Zwecke gern zu glauben probiert hätte , daß das , was er für Ahnung gehalten hatte , einfach eine Erschütterung seines Gedächtnisses darstelle , und daß er wirklich erlebt habe , was ihm erträumt schiene , er hätte sicherlich geschluchzt und mir geradeheraus gesagt , das hätte er auch gewußt und er hätte es mir ebensogut sagen können , jedenfalls sei es eine Plattheit von mir und er brauche sich das nicht bieten zu lassen . Denn ich fühlte , daß er sich mir gegenüber mit demselben Experimente trug . Im Grunde waren wir beide darüber einig , daß wir jeder dem anderen Selbsttäuschungen zutrauten . Auf diesem Wege mußte ich zu dem Schlusse kommen , daß Slim sich doch etwas ungemütlich fühle . Denn es war nicht ausgeschlossen , daß der Auftritt und die Ermordung Rulcs vor seinen eigenen Augen stattgefunden hatten . Nun war dieser Umstand für einen Menschen wie Slim von keiner tragischen Bedeutung . Unheimlich war allein das